Время «мечей». Данил Корецкий

рукой перехватить нож.

      – Погоди, не спеши, – Гоча сапогом наступил на кулак, а когда он разжался, отбросил нож в сторону.

      – Вот так честней будет – Джим ведь без оружия…

      Схватив скалящего клыки пса за ошейник, он с трудом оттащил его в сторону.

      – Вы кто такие? Что мы вам сделали? За что пришли убивать?

      Валид сел, держась за прокушенную руку. Блестящие глаза на темном лице округлились от страха.

      – Я не знаю… Нам приказали, мы делаем… Не убивай меня…

      – А ты бы меня убил? И моего товарища?

      – У нас выбора не было… Если приказ не выполним, нам самим головы отрежут. А тебя никто не заставляет… Не убивай, прошу!

      Гоча задумался.

      – Ладно, я тебя не убью.

      – Спасибо, отец, спасибо! – Валид воспрял духом и поднялся на ноги. – Можно, я к лошадям пойду?

      Гоча взмахнул рукой.

      – Я тебе не командир, иди куда хочешь! Только вначале с Джимом разберись. А то я ему помешал, это нечестно…

      Он отпустил ошейник и направился к дому Сандро. Сзади раздавались рычание, крики и какая-то возня. Но он не обернулся.

      Сандро стоял на ступенях в бурке, папахе и с наганом в опущенной руке. Он был недвижим и торжествен, как статуя на постаменте.

      – Ты цел Сандро?

      – Цел. Что со мной будет? Только баран пострадал.

      – А те двое?

      – Они не страдали, они получили по заслугам.

      – Что ж… А баран, считай, принесен в жертву.

      Возня и крики смолкли, подбежал Джим с измазанной кровью пастью.

      Соседи осмотрели пса, немного помолчали.

      – Ну, куда их? – спросил, наконец, Гоча.

      – В Черную Щель, – сказал Сандро. – До весны шакалы даже кости растащат…

      – Тогда приведу лошадей, – кивнул Гоча.

      – Да тут же рядом…

      – Все равно. Зачем надрываться? Нам уже не по возрасту…

      – Тоже верно.

      Через час неотложные дела были закончены. Соседи, по очереди сливая друг другу из ведра, вымыли руки, сели рядом на крыльце Гочиного дома и закурили.

      – После такого и не заснешь, – нарушил, наконец, молчание Сандро. – Даже Джим не заснет!

      Он кивнул на пса. Ему тоже вымыли морду, но он беспокойно бегал по двору.

      – Это точно, – согласился Гоча. – У меня все внутри бурлит, как котелок на костре. И есть захотелось…

      – Так давай из «жертвенного барана» шашлык пожарим, да чачи выпьем! – предложил Сандро.

      – Давай! – оживился Гоча. – И ребят позовем: они ждут, пока нам помощь понадобится! Вот пусть и помогут мясо есть да чачу пить!

      – Договорились, – кивнул Сандро. – Тогда займись шашлыком, а я пока приберусь у себя…

      В отличие от сухого треска нагана, не вырвавшегося за пределы дома, дуплет из ружья двенадцатого калибра раскатился на всю округу. Когда прискакали встревоженные Бесо, Амиран и Дато, они ощутили будоражащий запах жареного