Лорд с планеты Земля (сборник). Сергей Лукьяненко

выдержал аварийный старт без всяких повреждений, а искать другую исправную машину – лишний риск.

      – Чья скорость выше – боевого катера или флаера? Я имею в виду нормальный полет, с включенным двигателем.

      – Конечно же катер быстрее.

      – Значит, нам нужен катер. Притом во флаере нет горючего.

      Принцесса кивнула – неохотно, словно не до конца соглашаясь с моими доводами. А потом улыбнулась:

      – Ты прав. В катере есть компенсатор перегрузок, старт окажется гораздо легче. А граница нейтрализующего поля всего в километре отсюда.

      Флаер остановился. Я открыл люк, выбрался наружу. Свет из кабины давал возможность видеть метров на шесть-семь вокруг. В основном приходилось полагаться на слух.

      Тишина. Слабое дуновение ветра, шорохи из кабины флаера.

      – Все в порядке, – уверенно сказал я.

      Принцесса выбралась наружу:

      – Я искала неприкосновенный комплект, там должны быть фонари, но… Сергей!

      Я прыгнул в сторону, выхватывая меч. Господи, скоро это движение станет у меня автоматическим, на любой резкий звук. И, наверное, будет спасать жизнь, как сейчас.

      Там, где я только что стоял, сверкнуло лезвие плоскостного меча. Затачивающая вспышка – я увидел невысокую фигурку противника. Он бросился в новую атаку.

      – Бегите, принцесса! – крикнул я, вставая в оборонительную позицию. Доставать пистолет не было времени. – Бегите!

      Нападающий вдруг замер. Повернулся к принцессе – она и не думала бежать, а доставала из ножен меч. Растерянно воскликнул:

      – Принцесса?

      Девушка выпрямилась, ее меч скользнул обратно в ножны. Холодно произнесла:

      – Да. Полагаю, меня трудно узнать после аварийного старта. Но это я.

      Человек рухнул на колени. Именно рухнул как подкошенный. Бросил перед собой жалобно звякнувший меч. Сказал тонким, ломающимся голосом:

      – Мой меч, моя кровь, моя честь – у ваших ног.

      Не выпуская оружия, я подошел ближе. Похоже, драка не состоится.

      – Кто ты? – Голос принцессы оставался таким же надменным и повелительным.

      – Ланс Дари, курсант второй летной школы, – с оттенком гордости ответил юноша. Пожалуй, ему было лет семнадцать…

      – Ты из славного рода, – задумчиво произнесла принцесса. – И должен знать, каково наказание за нападение на члена императорской семьи. Пусть даже неумышленное…

      – Смерть, – твердо сказал юноша. – Я знаю и…

      – Подожди! К счастью, ты напал не на меня, а на лорда с планеты Земля. Он мой жених, но еще не успел стать мужем. Твоя жизнь в его руках.

      Юноша поднялся с колен и подошел ко мне. Похоже, в обращении с земным лордом представитель славного рода был посмелее. Однако голос его оставался почтительным и покорным:

      – Моя кровь – ваша, лорд. Я виновен и признаю это.

      Я с любопытством рассматривал Ланса. На нем не было защитного комбинезона, лишь обтягивающий тело костюм из черной кожи с какими-то нашивками. Волосы перехватывала тонкая белая лента,