Секрет священного дерева. Бенуа Грело

К тому же ничего не случилось, когда я взял его шкатулку. И когда взял камни…

      – Что???

      Лучше бы он промолчал! Эко бросился через деревянное панно, на винтовую лестницу – сестра за ним.

      Фитосы кубарем катились по лестнице, и разъярённая Лулуди шипела:

      – Ты соображаешь, что натворил? Нет, ты вообще соображаешь?

      – Да ладно… Они же на месте…

      Оказавшись возле престола, Эко хотел схватиться за лиану, свисавшую с потолка, но чьи-то руки удержали его.

      – Отпусти! – закричал он.

      – Ты совершил тяжелейший проступок, Эко!

      Эко рассмеялся:

      – Это ещё кто? Похоже на Самано!

      И тут – слишком поздно – он заметил, что сестра стоит поодаль и смотрит, прижав ладонь к губам.

      Почувствовав, что волосы у него встают дыбом, Эко обернулся.

      – Ух ты кактус! – воскликнул он, узнав шамана.

      Глава 9

Через час

      – Можно с тобой поговорить? – спросил Самано, когда предводитель войска открыл ему дверь. – И с Нераидой тоже.

      Возле колдуна, опустив головы, стояли Эко и Лулуди.

      Самано очень редко покидал священное дерево, и Шавани понял, что произошло что-то из ряда вон выходящее.

      – Садись, пожалуйста, – отец двух юных фитосов указал на деревянный круглый стул.

      Сам он сел перед Великим мудрецом, жена присоединилась к нему. Не сводя глаз с Самано, они ждали объяснений.

      – Перейду прямо к делу, – начал тот. – Ваши дети нарушили главное правило. Они пробрались в священное дерево, чтобы украсть три камня.

      – Вы… Вы правда это сделали? – неверяще пробормотала Нераида.

      Дети не решались взглянуть на неё.

      Лулуди нервно подёргивала носом, Эко уставился на ноги.

      – Они сняли с места одну из древних шкатулок. Я проверил… Они её открыли. Но, как вам известно, в этих шкатулках только старые камни, которые когда-то защищали наших предков до тех пор, пока не погасли.

      – Их не поймала защитная система? – спросил отец Эко и Лулуди.

      – Не знаю как, но им удалось избежать лиан… Хуже всего, что они открыли твою шкатулку, Шавани.

      – Они трогали камни? – перебил его предводитель войска.

      – Думаю, да, – ответил Самано. – Но они не сознаются.

      Расспросив детей, Шавани обратился к шаману:

      – Стыд и позор моей семье! Я знаю, каковы будут последствия неразумного поступка моего сына для нашего народа. Эко трогал камни из шкатулки, и они потеряли свои свойства. Дай мне время уладить некоторые дела, и я отправлюсь на поиски новых.

      – Ты предводитель нашего войска, Шавани, тебе нельзя уходить.

      – Меня заменит Эптам, главный оружейник.

      – Не годится. Мало разбираться в оружии, чтобы командовать солдатами.

      – Тогда я выберу кого-нибудь из моих лучших людей…

      – Это невозможно, Шавани, ты прекрасно понимаешь. В древних текстах ясно сказано: исправить ошибку может только тот, кто её совершил.

      Когда Шавани услышал эти слова, у него затряслись руки.

      – Эко