Часовая битва. Наталья Щерба

веселье настолько затянулось, что она даже икать начала от хохота.

      Мальчишка медленно вернул стрелу на запястье. Его лицо скрывал лесной полумрак, но было очевидно, что в душе Рэт Драгоций кипит от гнева. У Василисы закралось подозрение, что он чуть ли не впервые попал в подобное положение или же над ним очень давно никто не подшучивал.

      – Вообще-то я действительно их видела, – попыталась она разрядить обстановку.

      Но Рэт протестующе поднял руку, обрывая ее речь.

      – Хватит с меня детских игр, – холодно произнес он все с той же ноткой самодовольства. – Если бы ты действительно встретила мар, да еще в большом количестве, то не успела бы даже пикнуть, – сказал он Василисе, разом переставшей улыбаться. – Мары не любят чужаков и сразу загоняют их под землю, топят в озерах или скидывают деревья на их головы. Поэтому, чтобы с вами не случилось подобных бед, меня и поставили старшим над вашей компанией, малявки.

      – Этого нам еще не хватало, – тут же вскинулась Захарра. – Мы сами справимся!

      Рэт смерил ее уничижительным взглядом и, вновь извлекая часовую стрелу, направил ее на девочек.

      – Я действую по приказу учителя, – глухо произнес он. – Поэтому не стоит меня раздражать, иначе Астрагору станет известно о вашем неповиновении.

      Василисе не понравился ужесточившийся тон его голоса, но и навлечь на себя гнев Духа не хотелось. Не лучше ли, наоборот, постараться хорошо справиться с этим уроком, чтобы потом иметь возможность свободно разгуливать по замку. А то вдруг двоечников запирают в подземелье?

      Пока она раздумывала, Рэт острием часовой стрелы нарисовал в воздухе большой круг, тут же вспыхнувший серебристо-фиолетовым пламенем.

      – Добираться далеко, поэтому прошу пожаловать во временной переход.

      – Нельзя было сразу там приземлиться? – заворчала Захарра, но Рэт тут же повысил голос:

      – Место тайное, да еще на границе со Столеттами. Но не беспокойся, Захарра Драгоций, ты останешься здесь. Задание только для черноключницы.

      – Эй, мы так не договаривались, Рэт Драгоций! – Захарра хмуро посмотрела на мальчишку. – Ты как хочешь, а я пойду с Василисой.

      – Боишься остаться со мной наедине? – вдруг усмехнулся мальчик, и его зубы блеснули в темноте. – Не переживай, ты не в моем вкусе.

      Но Захарру не так просто было сбить с толку.

      – Я пойду с Василисой, и точка.

      – Нет, не пойдешь! – вновь ужесточил голос Рэт. – Наше с тобой задание – прийти на помощь Огневой, если она не справится. Так что сходи лучше за дровами, ночь будет долгой.

      Захарра растерянно моргнула, и Василиса воспользовалась ее замешательством.

      – Я пойду одна, раз это задание только для меня. Не беспокойся, у меня же… – Она хотела сказать «часовая стрела», но вспомнила, что ее отобрал Рок. – В общем, я постараюсь не оплошать.

      – Ну хорошо, – буркнула Захарра. – Только не задерживайся.

      Рэт, к которому, по всей видимости, вернулось хорошее настроение, фыркнул.

      – Я