Тень Земли. Андрей Ливадный

рулями. – Кто-нибудь, помогите!.. Утечка воздуха… Опасность декомпрессии… Ухожу в гиперсферу…

      Он вдруг закричал, почти беззвучно, но отчаянно, страшно. Его рот так некрасиво кривился…

      Герда хотела убежать, но ноги будто приросли к полу.

      Что за жуть тут происходит?

      Фантом медленно обернулся, заметил ее.

      Немой крик прервался. Черты лица разгладились. Он сделал шаг в направлении Герды, присел на корточки, заглянул в глаза.

      Она невольно отшатнулась.

      – Не бойся… – Тихий голос вновь заставил оцепенеть. Фантом неотрывно смотрел на нее, словно пытался запомнить каждую черточку лица. – Не бойся… У меня тоже есть дочь… Да… Я помню… Что-то помню…

      – Кто ты? – сдавленно спросила Герда.

      – Я? – Выражение крайней растерянности, даже испуга исказило лицо фантома. – Я падал… Декомпрессия… Отказ систем… Фрегат «Гекуба». Третий ударный флот Земного Альянса… Я погиб? – внезапно спросил он. – Скажи, я погиб?!

      Герде вдруг стало жаль его. Она даже забыла о своем испуге, протянула руку, коснулась голограммы. Привычный жест для современного ребенка, часто имеющего дело с аватарами.

      – Не грусти… С тобой все будет хорошо… – уже не так уверенно добавила она.

      Голограмма вдруг исказилась и исчезла.

      В глубинах контрольного монитора появилась очередная надпись:

      «Нейроматрица повторно инициализирована. Зафиксировано возникновение структуры сознания. Отмечено положительное воздействие со стороны человека».

      Вот тут Герда наконец взвизгнула и бросилась прочь.

      Экскурсия уже подходила к концу. Она успела как раз вовремя. Волошин завершал свое скучное поучительное повествование, а Герда, дрожа, присоединилась к ребятам и, оказавшись рядом с Ильей Стужиным, не смогла удержать переполнявших эмоций, шепнула:

      – Их искусственные интеллекты когда-то были людьми, представляешь?!

Настоящее…

      Дэн Коллинз проснулся за полночь от тревожного, настойчивого сигнала. Пока он стряхивал остатки глубокого сна, в мыслях промелькнули сообщения:

      «Личная наносеть – выход из режима ожидания».

      «Модуль технологической телепатии – активирован. Нет пропущенных вызовов».

      Он сел в постели, осмотрелся, ориентируясь на необычный звук.

      Старинный кибстек, полученный от родителей в подарок на его совершеннолетие, Дэн хранил как редкую вещицу среди других раритетов небольшой коллекции.

      Сейчас древний нанокомп издавал довольно неприятные, режущие слух трели, призывно сиял искоркой индикации.

      «Чья-то глупая шутка?» – промелькнула мысль, но он все же встал, принял настойчиво повторяющийся вызов.

      Заработала примитивная система голографического воспроизведения. В объеме тусклой сферы появилось мглистое, нечеткое изображение. Фон странный. Какие-то древние конструкции? Он всматривался в искаженное помехами лицо абонента, пока не узнал его.

      – Илья,