Ассистент убийцы. Валерий Шарапов

уж лучше ласка, – сказал Костин.

      – Хорошо, пусть будет ласка. – Зверев прокашлялся и подвел итог разговора: – Ладно, хватит этой вашей лирики про зверушек! Заканчивайте тут все. Завтра представите отчет, а я пошел. У меня ведь в конце концов сегодня выходной. – Он шагнул к выходу и при этом незаметно поманил Костина за собой.

      Они закурили, стоя у открытого окна на лестничной клетке.

      Зверев о чем-то напряженно думал, смотрел на неутихающий дождь и вдруг резко спросил:

      – Что скажешь, Венечка? Какие будут соображения?

      Костин тут же вытянулся, сжал кулаки и грозно проворчал:

      – Василич, ты опять?

      Капитан рассмеялся и сказал:

      – Нечего было на меня дуться. Если показал свой гонор, то получи наказание! Так что ты у нас снова Венечка. Говори, что думаешь. Если дельное что скажешь, буду тебя снова Вениамином называть.

      Костин что-то процедил сквозь зубы и выложил свою версию:

      – Я думаю, что грабитель был один. Все указывает на то, что он спустился по веревке с крыши и влез в форточку. Потом наш преступный элемент накормил кошку, чтобы она не орала, забрал картину, взобрался по веревке и ушел тем же способом, что и пришел. Этот грабитель коротышка, потому что обычный человек не влез бы в такую маленькую форточку. Скорее всего это ребенок. Однако он имеет очень хорошую физическую подготовку, раз сумел не только спуститься вниз, но и влезть обратно. Наш форточник не профессионал. Он не связан с криминалом и не имеет контактов со скупщиками краденого, поэтому не стал брать драгоценности, которые наверняка видел. Ведь если не иметь каналов сбыта, то на краденых драгоценностях легко можно погореть. Нашему воришке была нужна картина, и он ее взял, потому что скорее всего имел покупателя или же знал способ, как и где ее можно продать. Он не альпинист и не матрос, потому как не умеет вязать правильные узлы, – горделиво заявил Костин, который в прошлом был моряком и очень этим гордился.

      Зверев одобрительно кивнул и спросил:

      – Ну а про чулки что скажешь?

      – А что чулки? Если хозяйка и впрямь ничего не напутала, то наш грабитель мог прихватить их кому-нибудь в подарок. Жене, например, или подружке.

      – Это ребенок-то?

      – А что? Очень даже возможно. Хорошие женские чулки в наше время достать не так уж просто, плюс стоят они недешево. Поклажа, как говорится, невелика, а вычислить тебя по ним никак не получится. Вещь все-таки не штучная, это же не запонки или кулон.

      – А я вот сомневаюсь в том, что это был ребенок.

      – Это почему?

      – Ребенок, конечно, мог накормить кошку, но чулки, это все же перебор. Поэтому у меня есть несколько иная версия.

      – Какая же? Давай уж, Василич, не темни!

      – Как думаешь, зачем я спросил у хозяйки про рост ее внучки Танечки?

      – И зачем же?

      – Чтобы убедиться в своей правоте. Когда я узнал, что Танечка – девушка миниатюрная, моя версия практически подтвердилась.

      – Погоди, Василич. – Веня приоткрыл рот. – Уж не хочешь ли ты сказать?..

      – Хочу-хочу. Ты давай, домысливай, Венечка!

      На