Кровник смотрящего. Евгений Сухов

горло, стал пить крупными глотками кровь.

      – А теперь ты! – повернулся вдруг Сержант к застывшему Святому.

      В эту минуту он напоминал вурдалака, выбравшегося из-под могильной плиты. Его лицо, перепачканное кровью, внушало ужас. Чертанов поймал себя на том, что в первое мгновение невольно слегка отпрянул от него.

      Блатной нетвердой походкой подошел к животному и, согнувшись, сделал несколько глотков. Кровь капала на его лицо, пролилась за шиворот, но Герасим, казалось, не замечал этого.

      – Ты! – остановился перст Сержанта на Чертанове. – Бегом!

      Животное било в предсмертной конвульсии копытами, словно отбивалось от невидимого врага.

      Михаил застыл, усиленно соображая, как следует поступить. Никогда бы не подумал, что подобное может входить в программу обучения.

      – Бегом, я сказал! – крикнул Сержант.

      Чертанов увидел в его глазах самую настоящую ярость. Он привык, чтобы его приказы исполняли беспрекословно.

      Михаил шагнул к дереву и, вцепившись руками в холку козы, приложился к ране. Он почувствовал приторно-соленый вкус крови. Совершив насилие, Чертанов сделал один глоток, потом другой… Его едва не вывернуло наизнанку, но он сдержался. Утерев рукавом окровавленный рот, отошел от дерева.

      – Завтра я приведу целое стадо коз. По одной на каждого. Следующий этап обучения не начнется до тех пор, пока вы не научитесь пить кровь. – Взгляд у Сержанта сделался немигающим. – Каждый должен вспомнить, какова на вкус кровь, прежде чем нажать на курок винтовки. Иначе из вас никогда не получится настоящих бойцов!

      Михаил внимательно следил за Сержантом, прохаживающимся вдоль строя. Похоже, что он не шутил.

      Неожиданно он развернулся:

      – Не слышу криков одобрения.

      В строю невесело заулыбались, принимая все это за шутку. Конечно, с этой козой Сержант немного переборщил, но можно сделать скидку на своеобразный солдафонский юмор.

      Но, видно, Сержант был не из тех людей, что умеют расслабляться.

      – Где крики одобрения? – злобно рявкнул он.

      – Великолепно, – раздалось из строя.

      Сержант остановился напротив Пятака, и тот, приподняв подбородок, отчаянно завизжал:

      – Отличная идея!

      Губы сурового наставника тронула ироническая улыбка.

* * *

      Пошел второй месяц их проживания в лесном лагере. За это время Сержант действительно многому научил каждого из них. Стрельба в цель с расстояния в семьсот метров представлялась им теперь почти детской забавой. Сержант никогда не использовал мишени, вместо них употреблялись фотографии, на которых были запечатлены самые обычные люди. Следовало преодолеть психологический порог, чтобы выстрелить в располагающую улыбку женщины. Иногда мишенью служили дыни, наполненные красной краской. При попадании плод легко разрывался, разбрызгивая во все стороны алую сочную мякоть. По уверению Сержанта, нечто подобное происходит с головой, когда в нее попадает пуля. Зрелище не из самых приятных,