Хоровод Невест. Сергей Ефанов

делом, которое она собиралась сделать, был инструктаж её брата Сэма. Он всё ещё находился в Стокгольме, но должен был вот-вот вернуться, и она не хотела, чтобы он набросился на Сергея с упрёками по поводу его второй помолвки. А это было бы как раз в его стиле.

      Хорошо хоть её дар в этот раз не дал никаких сбоев, и Сэм появился примерно через час после того как она вернулась.

      Они поздоровались и обнялись, как и положено близким родственникам и друзьям. А потом Сэм, конечно, выразил ей своё сочувствие по поводу всего произошедшего в Царьграде.

      – Сестра, я очень сожалею, что твой жених оказался таким слабовольным рохлей. Я думаю, что мог бы прочистить ему мозги, если бы оказался там. Зря вы с бабушкой решили оставить меня во дворце.

      – Нет, – жёстко ответила она, – всё было правильно. Ты бы только помешал нам, и нисколько не помог.

      – Да? – в голосе Сэма послышалось немалое удивление. – Тебя что устраивает, что у тебя появилась «сестрица»?

      – Нет, конечно! – гневно отозвалась Иллири. – Но это всё сейчас неважно! Важно, чтобы ты даже и не думал заговаривать с Сергеем об этом!

      – Почему? – задал Сэм вполне резонный вопрос. – Почему я не могу высказать ему всё, что я по этому поводу думаю?

      – Потому что я так сказала! – отрезала она. – Потому что ты поклялся защищать меня и повиноваться мне во всём! Ты помнишь?

      – Хорошо. Как скажете, ваше высочество. Я повинуюсь любому вашему приказанию, – холодно ответил он, церемонно поклонившись.

      – Ну ладно, не обижайся, – сменила Иллири гнев на милость. – Я сейчас объясню тебе кое-что, – она сделала паузу и продолжила: – Тебе не стоит сейчас с ним говорить, потому что это может подтолкнуть его к неверному выбору. Ему сейчас кажется, что он любит нас обеих. И если заставить его выбирать между нами, то он может выбрать вовсе не меня. Понятно?

      – Да, сестра! – сказал Сэм, и на лице его заиграла обычная, чуть озорная улыбка. – Я сделаю вид, что ещё ничего не знаю. Тебя это устроит?

      – Отлично! А теперь пойдём навестим его вместе. Он ведь с сегодняшнего дня живёт парой этажей ниже нас.

      Они вышли на балкон и слетели на три этажа вниз.

      В новых апартаментах Сергея было шумно и весело. Стол, стоявший у стены в гостиной, был передвинут на середину и заставлен едой и напитками из ближайшего магазина и принесёнными гостями с собой. За столом же веселилась компания в десяток человек, одним из которых был как раз её жених. Вся компания общалась на чистом русском языке.

      Увидев входящую Иллири, Сергей встал, слегка покачнувшись, и смущённо сказал:

      – Привет… А мы тут отмечаем моё княжение и всё такое… Это мои друзья!

      Он начал сбивчиво называть всех по именам, а потом решил представить принцессу:

      – Ребята! А это моя невеста, принцесса Иллири из Скандии! Вы наверно все о ней слышали!

      Ребята хором и наперебой стали выражать своё восхищение её высочеством, а некоторые догадались даже поздравить её с помолвкой.

      Всё это продолжалось бы