Уже более трёх четвертей века отделяет нас от страшных дней 1941 года, когда решалась судьба народов Советского Союза. Та война не случайно называлась «Отечественной» – речь шла именно о сохранении Отечества как такового. Нефтяная промышленность фактически являлась одной из базовых отраслей, определявших обороноспособность страны в целом. Вторая мировая война стала войной моторов. Нефть действительно была кровью войны, ибо нехватка топлива влияла на ситуацию на фронте не менее, а возможно и более, чем нехватка боеприпасов или вооружения. Исторически сложилось так, что основным нефтедобывающим районом СССР в годы войны стал Апшеронской полуостров на территории Азербайджана. От надёжности и эффективности работы нефтедобывающей промышленности зависел исход фронтовых операций РККА. Именно поэтому мы избрали историю азербайджанской нефтяной промышленности предметом нашего исследования. Нефтяники Азербайджана не поднимались в штыковые атаки, не шли на таран, но от их труда в невыносимо тяжёлых условиях зависело, попадут ли на фронт пушки и снаряды, будет ли топливо для танков и самолётов. У тружеников Апшерона был свой – «нефтяной» – фронт. Им, выстоявшим на своём фронте, посвящается эта книга.
Творчество Александра Павловича Чехова (Седого), старшего брата великого русского писателя А.П. Чехова и отца выдающегося драматического актера XX века М.А. Чехова сложилась, к сожалению, как судьба писателя «средней руки» и современным читателям почти неизвестно. А между тем беллетристом он был замечательным. Его перу принадлежит немалое количество прекрасных рассказов и фельетонов, достойных переиздания и прочтения. В книгу избранных сочинений Ал. П. Чехова (Седова) вошло несколько его лучших рассказов, воспоминания о его великом брате, а также повесть «В погоне за теплом и солнцем», издававшаяся лишь однажды, в 1913 году.
Автор – известный советский и российский дипломат, в недавнем прошлом чрезвычайный и полномочный посол в ряде европейских стран, заместитель министра иностранных дел. Его мемуары охватывают самый сложный период становления новейшей российской дипломатии. Написанные ярким языком, полные глубоких и подчас горьких размышлений, раздумий о настоящем и будущем России, они вызовут несомненный интерес как у тех, кто интересуется внешней политикой нашего государства, так и у широкого круга читателей.