Привычную жизнь Валентины нарушила случайная встреча с бывшим возлюбленным Олегом, который приехал по делам в родной город из Москвы. Неожиданно выяснилось, что именно Олег – автор стихотворения, которое подарил Валентине перед свадьбой ее муж Николай. Валентина устраивает Николаю допрос, и муж признается, что действительно позаимствовал листок со стихами у своего бывшего друга Олега. Валентина утратила покой. Ей показалось, что только эти красивые строчки подтолкнули ее в свое время сделать выбор в пользу Николая. Ошибка кажется Валентине тем более роковой, что отцом ее шестилетнего сына Павла на самом деле является Олег. Валентина приглашает Олега в гости, но Николай, устроив сцену ревности, отказывается общаться с бывшим соперником. Валентина все больше укрепляется в мысли, что Николай – заурядный прижимистый середнячок с примитивными интересами. После очередного скандала с мужем, Валентина начинает тайно встречаться с Олегом. Затем Валентина решается сказать, что Павлик – сын Олега. Олег рад такому известию, в столице личная жизнь у него не сложилась. Олег предлагает Валентине бросить Николая и уехать с ним в Москву. Валентину радует такая перспектива, и она сообщает Николаю о разрыве отношений. Николай уходит из дома, однако, продолжает навещать сына Павлика, которого любит и считает своим сыном, несмотря ни на что. До отъезда в Москву остается совсем немного времени, когда Павлик неожиданно уходит из дому. Валентина бросается за помощью к Олегу, но Олег не может подключиться к поискам, у него более важные дела. Тогда Валентина звонит Николаю, и он помогает отыскать ребенка. Николай сообщает Валентине, что стихи, из-за которых в их семье начался разлад, на самом деле принадлежат вовсе не Олегу. Автор этих строк – известный австрийский поэт конца 19 – начала 20 века Райнер Мария Рильке. Николай сам недавно узнал об том. Валентина уличает Олега в присвоении авторства. Он отмахивается: не это в жизни главное. В Москве ценятся не романтические порывы, а совсем другие качества. Убедившись, что Олег вовсе не тот романтик-поэт, которым она его считала, Валентина понимает, что настоящие чувства связывают ее с Николаем. И она первой делают шаг к примирению.
В тот день студент Николай Смолин вернулся из института с отличной оценкой за курсовую работу. Однако это его не радовало. Он сообщил матери, что не хочет учиться на юриста, а мечтает стать поваром высокой кухни. Лариса была в ужасе – ведь ей приходилось работать сверхурочно, чтобы вернуть кредит за обучение сына. Николай поругался с матерью, которая не собиралась оплачивать его новое увлечение. Даже любимая девушка Тамара не понимала его страсти. Николай решил не сдаваться и попытался убедить сначала мать, что кулинария может быть высоким искусством, приготовив ей обед из изысканных блюд. Лариса оценила работу сына, но устроила скандал, когда узнала, сколько продуктов ушло на приготовление блюд, и что на это сын потратил деньги, предназначенные для платежа по кредиту. Расстроенный Николай решил не ходить в институт, но Тамара заставила его сдать зачет и была счастлива, что ее парня похвалил преподаватель. Тамара предложила Николаю вместе отдохнуть летом за границей, но он сказал, что у него нет денег. Девушка предложила ему устроиться на работу по будущей специальности. Тогда она сможет познакомить Николая со своим состоятельным отцом. Лариса нашла сыну работу помощника судьи, но он с ней не справился и через месяц уволился. Николай решил найти работу сам и пошел в ресторан, куда требовался су-шеф. Однако его туда не взяли. Оказалось, что он не только ничего не понимает в высокой кухне, но даже не умеет правильно порезать лук. Николай решил не отступать и устроился в ресторан уборщиком. Увидев его за черной работой, Тамара порвала с Николаем. Вскоре шеф-повар предложил ему заменить на кухне заболевшего помощника. Николай прекрасно справился с работой, и его взяли на кухню. Вернувшись домой, он сообщил матери, что будет работать поваром, сам выплатит кредит за обучение, и возможно, переведется в пищевой институт.
Научный сотрудник Нина Михайлова больше 20-ти лет прожила в счастливом браке с мужем-профессором Александром. Вместе они вырастили дочь, которую недавно удачно выдали замуж, и молодые уехали работать за границу. И вот однажды, возвращаясь с работы, Нина обнаружила в почтовом ящике фотографии, из которых явно следовало, что у Александра есть любовница. Наступив на собственную гордость и принципы, Нина даже попыталась проследить за мужем, и около его института встретила изменника в обнимку с его молоденькой аспиранткой Машей. Нина обвинила Александра в предательстве, но он полностью отрицал факт измены и утверждал, что с аспиранткой у него чисто рабочие отношения, хотя он и замечал с ее стороны легкий флирт. Но Нина больше не верит мужу. И то, как он лжет и изворачивается, пытаясь оправдаться, только усиливает ее разочарование в муже. Вскоре Нина случайно встречается с бывшим однокурсником по аспирантуре Валерием, который когда-то был страстно в нее влюблен, но не выдерживал конкуренции с блестящим педагогом Михайловым. Валерий даже жену нашел, чем-то похожую на Нину. Только недавно он овдовел. Валерий видит, что у Нины случилась какая-то беда, и пытается выяснить, чем он мог бы помочь. В порыве отчаяния Нина рассказывает Валерию о предательстве Александра. В тот же вечер Нина и Валерий стали близки. Валерий признался, что по-прежнему влюблен в Нину и мечтает, чтобы они были вместе. Нина просит его не торопить событий. Ей даже становится легче оттого, что она «отомстила» мужу, но это ненадолго. Александр признается Нине, что с Машей у него был просто флирт, и он изменил Нине только в мыслях. Нина поверила мужу, и теперь сама не знала, как смотреть ему в глаза после того, что было у нее с Валерием. Неожиданно к Нине заявилась Маша и сообщила, что с ее мужем у них уже давно роман, а жену он не бросает только из жалости. Это она подбросила фотографии, в надежде, что Нина выгонит Александра. Нина окончательно раздавлена подлостью мужа. Она заявляет ему, что все знает о его отношениях с Машей, и что у нее тоже есть мужчина, который ее любит. В тот же вечер Валерий предлагает Нине переехать к нему, развестись с Михайловым и выйти за него замуж. Нина соглашается. Она едет домой за вещами, и узнает, что после ссоры у Александра случился инсульт. Нина винит во всем себя и понимает, что даже предавшего и уже нелюбимого мужа, которого тут же бросила любовница, она оставить не сможет. Она расстается с Валерием и с возможностью снова быть счастливой…
У Татьяны Лебедевой родился внук. Зять Татьяны, врач-кардиолог Алексей, увидев ребенка, заявляет, что это не его сын. Татьяна подозревает, что дочь Ольга скрывает от нее правду: незадолго до свадьбы Ольга поссорилась с Алексеем и уехала на месяц в Китай. Но Ольга утверждает, что отец ребенка – Алексей. Татьяна пытается убедить дочь сделать генетическую экспертизу, но та отказывается. Татьяна хочет во что бы то ни стало сохранить брак дочери и берет дело в свои руки. Она говорит зятю, что родила Ольгу от своего однокурсника-китайца. Алексея такое объяснение вполне удовлетворяет, и он мирится с Ольгой, но вскоре находит дома чемоданы с наклейками аэропорта Пекина и догадывается, что теща все выдумала, чтобы выгородить дочь. Татьяна тут же придумывает очередное объяснение – Ольга ездила в Китай, чтобы познакомиться со своим биологическим отцом. Слова Татьяны слышит ее муж, Михаил. Он уходит от Татьяны, но через некоторое время возвращается, потому что вырастил Ольгу и считает ее родной. К моменту выписки Ольги из роддома приезжает мать Алексея, Лидия. Увидев ребенка, она говорит, что внук похож на отца Алексея. Тот был родом из Казахстана, он бросил Лидию, узнав, что она беременна. Татьяна надеется, что теперь дочь помирится с Алексеем, но Ольга не готова простить Алексея. Она обвиняет мать в том, что та хочет избавиться от забот о внуке. Это очень обижает Татьяну, но она не собирается отступать и изобретает новый способ сохранить семью дочери – симулирует сердечный приступ и настаивает, чтобы ее лечил Алексей, он же кардиолог. Алексей навещает мнимую больную каждый день, и Ольга постепенно смиряется с его присутствием. Татьяна довольна: ей удалось задуманное.
Нине Гуровской, которая ждет ребенка, все вокруг, включая родную сестру Лену, твердят, что муж Ярослав ее бросил. Нина звонит мужу в Санкт-Петербург, куда тот уехал учиться, но Ярослав нехотя отвечает на звонки жены и каждый раз находит отговорку, чтобы не забирать беременную жену к себе. После очередного разговора Нина понимает, что сестра права, и, чтобы уберечь себя от соблазна позвонить Ярославу и не выслушивать сочувствующих «доброжелателей», Нина отключает все телефоны. Неожиданно раздаются настойчивые звонки в дверь. Но на пороге она видит того, кого совсем не ожидала – Владимира Серёдкина, друга детства и первую любовь. Именно из-за глупой ссоры с Володей, она скоропалительно вышла замуж «назло кондуктору». Владимир узнал, что семейная жизнь Нины не складывается, и теперь окружил девушку заботой и вниманием. Вскоре Владимир признался, что до сих пор любит Нину и предлагает ей уйти от мужа и быть с ним, ведь они созданы друг для друга. Нининому ребенку Владимир обещает дать свою фамилию и любить, как родного. Нина колеблется: она уже давно поняла, что старые чувства дали о себе знать, но не знает, как быть с Ярославом. К тому же, муж выехал к ней для важного разговора. Нина не сообщает Владимиру о приезде Ярослава, а, ссылаясь на дела, просит его не приходить к ней. Но Владимир неожиданно заявляется и сталкивается с Ярославом. Владимир понимает, что, как только вернулся муж, Нина снова тут же забыла о прежнем ухажере. Он обвиняет Нину в предательстве и уходит. Ярослав ликует, но Нина ему не нужна. Он просит развода. Нина с легкостью соглашается. Теперь главное для нее – вернуть свою любовь. Она звонит Владимиру, ищет его по всему городу, но тщетно. Соседи говорят, что Владимир куда-то уехал. Нина пишет письмо Владимиру на прежний домашний адрес, в надежде, что он, вернувшись, когда-нибудь он прочитает его и поймет, что Нина разводится с Ярославом, и до сих пор, безумно любит его. Через две недели Нина с головой окунулась в заботы о своей новорожденной дочке. Но даже теперь она не могла себя заставить не думать о Владимире. Нина понимала, что вряд ли теперь когда-либо увидит его. С этими мыслями она открыла в дверь, когда в нее тихо постучали. На пороге стоял Владимир…
Риэлтору Милане Васильевой было тридцать лет, но ей никак не удавалось устроить личную жизнь. Она год встречалась с Андреем, но он от нее ушел. Андрею не понравилось, что она отказалась к нему переехать, не оформив отношения. Милана и ее мать Валентина Петровна считали, что без штампа в паспорте семьи не будет. Вскоре после этого Милана встретила свою сестру Полину, которая шесть лет назад ушла из дома и жила самостоятельно. Она ей позавидовала, ведь у младшей сестры был свой дом, ребенок и успешная карьера, а у нее – ничего. Полина посоветовала сестре жить, следуя своим правилам, а не оглядываться на мать, но Милану это обидело. Она во всем доверяла матери, которая хорошо разбиралась в людях. Однажды Валентина Петровна узнала, что Милана подбирает квартиру для модного стилиста Романа Щербакова. Она уговорила дочь пригласить его к ним на обед. Милана симпатизировала Роману, но Валентине Петровне он категорически не понравился. Ведь он развелся с женой из-за тещи. Однако Милана начала с ним встречаться вопреки воле матери. Однажды Валентина Петровна застала дочь и Романа в постели и устроила скандал. Милане пришлось прервать их отношения, потому, что было стыдно за поведение матери. Через некоторое время Валентина Петровна уехала на отдых за границу. Оставшись одна, Милана поняла, что все эти годы жила интересами матери и возобновила отношения с Романом. Теперь она поняла, о чем говорила Полина, и почему она ушла из дома. После возвращения матери, Милана вновь ощутила ее давление. После очередной стычки Валентины Петровны с Романом, она объяснила, что мать полностью контролирует ее жизнь, но Милана больше этого не потерпит. Неожиданно ей позвонила Полина, нужно было подобрать помещение под филиал ее фирмы. После деловой встречи Милана уговорила Полину навестить мать. Мать и сестры помирились и простили друг друга. В это время Милане позвонил Роман. Он пригласил ее и Валентину Петровну в свой салон на мастер-класс французского визажиста.
Генеральный директор небольшого рекламного агентства Анастасия Лапина жила не чувствами, а разумом. Успешная карьера была для нее превыше всего. Однажды ведущий дизайнер агентства Дмитрий принес ей заявление об уходе, и попросил уволить его без отработки положенных двух недель. Финансовый директор компании приятель Павел сообщил Насте причину: Дмитрий безнадежно влюблен в их секретаршу Кэт. Он предложил план по «сохранению» ценного сотрудника: Настя должна была изобразить перед Кэт роман с Дмитрием. Тогда девушка начнет ревновать и ответит дизайнеру взаимностью. Анастасия была в шоке от такого предложения – ведь она даже от самой себя пыталась скрыть, что давно влюблена в Дмитрия. В точности следуя указаниям Павла, Анастасия быстро оказывается с Дмитрием у себя дома, а потом и в постели. Однако на утро она просит Дмитрия сделать вид, что ничего не было, и забыть о случившемся. Дмитрий уходит, и исчезает из жизни Анастасии. Неожиданно для себя, Настя вскоре сдружилась с Кэт. Но она очень тоскует по Дмитрию и пытается узнать у Павла, как разыскать его. Павел привозит Анастасию к дому Дмитрия. К своему ужасу, Анастасия выясняет, что Дмитрий живет с Кэт! Получается, что их план сработал… Однако разговор с Павлом еще больше шокирует Анастасию: Дмитрий живет у Кэт, как друг, потому что у него проблемы с жильем. У них нет отношений, потому что у Кэт роман с… Павлом! А Дмитрий всегда был влюблен в Анастасию, и об этом все знали, кроме нее самой. Так же, как знали о любви Анастасии к Дмитрию, которую она так тщательно скрывала. Павел и Кэт и решили «свести» двух гордецов, потому что сами они никогда не сделают первого шага навстречу друг другу. По телефону Анастасия просит прощения у Дмитрия за то, что обидела его в то утро, и просит приехать к ней. И Дмитрий приезжает…
По дороге на работу Татьяна Ивановна Зимина столкнулась с назойливой девицей, которая приставала к прохожим с рекламой салона нижнего белья. Она была шокирована, когда вечером увидела ее у себя дома. Сын представил Яну Погодину, как свою девушку, студентку факультета журналистики. Оказывается, Максим хочет на ней жениться. Татьяна Ивановна устроила скандал и прогнала Яну. Она решила, во что бы то ни стало воссоединить сына с дочерью ее друзей Леночкой, с которой они дружили с детства. Татьяна Ивановна пригласила друзей в гости, но Максим ушел из дома, не желая подчиняться воле матери. Сын вернулся поздно ночью, и на следующий день разболелся. Его пришла навестить Яна, но Татьяна Ивановна ее не пустила под предлогом, что Максим спит. Девушка оставила Максиму фрукты и письмо, но Татьяна Ивановна скрыла это от сына. Узнав об этом, сын поругался с матерью. Татьяна Ивановна поняла, что может потерять сына. Она предложила ему пригласить Яну на обед и объясниться. На следующий день Татьяна Ивановна пошла на рынок за продуктами и увидела невесту сына. Яна стояла за прилавком овощной палатки. К ней подъехал мужчина на дорогой иномарке, дал деньги хозяину и увез Яну с собой. Татьяна Ивановна решила немедленно все рассказать сыну. Однако Максим ей не поверил – наверняка Яна выполняет очередное задание редакции. Тогда мать обвинила девушку в воровстве – после ее ухода пропало дорогое колье. Максим порылся в ящиках и нашел пропажу. Сын сказал, что Яна ни в чем не виновата, они с ее отцом готовы встретиться и объясниться. Татьяна Ивановна ничего не хочет слышать, Максим уходит из дома. Матери пришлось принять условия сына. В доме Погодиных она знакомится с отцом Яны. Им оказался тот самый мужчина, который увез девушку с рынка. Он рассказал, что дочь писала очередную статью и, чтобы глубже узнать проблему, устроилась продавцом. Однако отец не вынес этого и забрал ее домой. Татьяна Ивановна признала ошибку и попросила у Яны прощения.
Александра Лукина выросла без отца. Ее мать Валентина – простая учительница – алиментов не получала и ничего не рассказывала дочери о нем, а потом лишь сообщила, что отец умер. Неожиданно Александра находит письмо от отца, присланное год тому назад. В письме отец высказывал пожелание познакомиться с дочерью. Александра потрясена. Несмотря на протесты матери, она едет по указанному на конверте обратному адресу, чтобы познакомиться с отцом. Но, вдова отца Лариса сообщила, что он внезапно скончался три месяца тому назад. Для Ларисы появление внебрачной дочери покойного мужа стало шоком. Мать рассказывает Саше, что роман ее с отцом был банальным: он был женат и бросил ее, когда узнал о беременности. Александра снова едет к вдове отца, чтобы хоть что-то о нем узнать и попросить фотографию. Она шокирована тем, как богато живет семья ее отца. Впечатление усиливается, когда в квартиру приходит дочь отца, ее сводная сестра – Ирина. «Упакованная» Ирина смотрит на бедно одетую Александру с презрением. Валентина узнает, что отец не оставил завещания, и Саша – такая же наследница, как вдова и законная дочь. Александра приходит к сводной сестре и говорит о том, что она не самозванка, и это можно доказать. Ирина приглашает новоиспеченную сестру в гости. Избалованная девушка легко предлагает Саше свои вещи, но она отказывается от подачек. Мать Александры говорит, что за наследство стоит побороться. Александра рада, что станет такой же богатой, как и Ирина, и сравняется с «задавакой». Вскоре сестры делают генетическую экспертизу и получают документ, подтверждающий их родство. Девушки начинают общаться. Александра привязывается к сестре и уже не хочет судиться за наследство. Валентина понимает решение дочери по-своему. Она просит вдову отдать часть денег без суда, в счет неполученных алиментов. Ларисе, становится плохо с сердцем, и она попадает в больницу. Ирина обвиняет в случившемся Александру и заявляет, что не желает больше знать сводную сестру. Александра приходит к вдове отца Ларисе и убеждает ее, что не имеет к ней никаких материальных претензий, просит сестру Ирину поверить ей. Девушки решают сами добиваться успеха в жизни.
Зоя Маркина с трудом уговорила мужа Андрея переехать из деревни в город, где она закончила институт. Зоя мечтала стать известным дизайнером. Но когда супруги переехали, все вышло не так, как планировала Зоя. Андрея устроила водителем к своей матери, бизнес-леди Ольге, Зоина подруга и бывшая однокурсница Кристина, сама Зоя найти работу так и не смогла. Она стала уговаривать мужа вернуться обратно в деревню. Андрей категорически отказался. Зоя была вынуждена согласиться на разовый заказ – каталог элитной мебели. Работать над ним ей нравилось, но она понимала, что, когда сдаст каталог, снова останется не у дел. Зоя попросила Кристину устроить ее в фирму, где та работала. Кристина, которая должна была уехать на две недели в командировку, договорилась, чтобы Зоя в ее отсутствие выполняла ее обязанности. Зоя с головой ушла в работу и почти перестала общаться с мужем. Когда Андрей завел разговор о ребенке, она возмутилась – ей важно было зарекомендовать себя на новом месте. Вскоре Андрей объявил, что уходит от Зои к Ольге, у которой работает водителем. Зоя не могла понять, что могло привлечь Андрея в женщине, старше на десять лет. Кристина посоветовала подруге сказать Андрею, что она беременна, чтобы удержать его. Андрей вернулся к Зое и стал уговаривать ее уехать в деревню – ведь он остался без работы. Зоя согласилась, но через некоторое время убедилась, что роман Андрея с Ольгой продолжается. А Кристина призналась, что это она помогла Зое, изобразив перед матерью, что Андрей к ней пристает. А когда обман раскрылся, Ольга взяла Андрея обратно. Зоя приняла решение окончательно расстаться с мужем. Когда он снова вернулся к ней, она твердо заявила, что между ними все кончено.