В столице появляется загадочная личность – граф Орлов пригласил из Амстердама иллюзиониста. У всех на устах рассказы о его представлениях. В дом графа собирается весь свет, включая наследника престола и Светлейшего. Всемогущий граф даже не подозревает, что именно привело в его дом странствующего ловкача и его помощницу. На следующий день граф Орлов был обнаружен у себя дома мертвым. Начальник Тайной канцелярии Ушаков поручает Ивану Самойлову расследование этой загадочной смерти, даже не подозревая, что следующий визит парочка наметила к нему домой. Иван, который не верит в чудеса, блестяще раскроет заговор, но… в окончание дела вмешается его любовь…
В одной из спален дома терпимости при загадочных обстоятельствах умирает знатный дворянин граф Фирсанов. Хозяйка заведения, работающая на Тайную канцелярию, посылает за доверенным лицом графа Ушакова – Самойловым. При осмотре комнаты Иван обращает внимание на пустую склянку. Девица Глаша, бывшая с клиентом, твердит о своей невиновности. Она наводит Самойлова на след аптечного заведения, куда Фирсанов заезжал по дороге. Иван едет в дом Фирсанова, где встречает его дочь, а потом ее же встречает в той же самой аптеке. Слежка за вдовой Фирсанова приводит Ушакова и Самойлова в английское посольство. Дело запутывает внезапная смерть вдовы. Иван еще не знает, что следующая жертва – он сам…
В усадьбу зажиточного помещика съезжаются родственники, чтобы проститься с внезапно усопшим хозяином. Приезжает и поверенный в делах, чтобы после похорон огласить последнюю волю усопшего, но… документа в папке с бумагами нет. Младший брат усопшего обращается за помощью в Тайную канцелярию. Граф Ушаков, учитывая, что покойный был приближенным и соратником Петра Первого, заслужившим почет и славу, отправляет в поместье Ивана Самойлова, чтобы тот разобрался на месте. Иван в очередной раз рискует жизнью, вызывая огонь на себя…
В Тайну канцелярию от земского коменданта приходит сообщение о том, что в одной из губерний всю округу держит в страхе ряд зверских убийств. Это заставляет Ушакова послать туда Самойлова. По приезде на место тот понимает, что дело придется иметь то ли с нечистой силой, то ли с незнакомым до сель… диким зверем. Ивану повезло, что в то время земские коменданты были служивыми и за честь, и за совесть…
Чтобы подлечить раненную в ходе операции по выявлению преступников руку, Самойлов получает отпуск и уезжает в свое родовое гнездо. По приезду Иван узнает, что пруды вокруг поместья Самойловых с недавнего времени пользуются дурной славой: в них стали находить трупы молодых девушек. Народ начал говорить, что в прудах завелся водяной. Иван начинает собственное расследование…
После ссоры на ассамблее происходит дуэль между итальянским дворянином Фаринелли и Самойловым, которая заканчивается поражением Ивана и примирением сторон. Дуэлянты расходятся, пожав друг другу руки. Утром итальянца находят мертвым, подозрение падает на Ивана, его доставляют в Петропавловскую крепость. Граф Ушаков верит в честность молодого человека, но это надо еще доказать. Ушаков придумывает хитроумную комбинацию, как найти настоящего преступника (или преступников). В этой операции Самойлову отводится не последняя роль…
К князю Меншикову, выполняя последнюю волю отца, приезжает молодой офицер – сержант Драгунского полка Иван Самойлов. Меншикову приходится по душе простодушный юноша. Он поручает ему задание: встретить и тайно проводить к нему посланцев Ордена масонов, которые, как считает Светлейший, едут к нему с тайным планом женить наследника Российского престола на дочери «серого кардинала России», чтобы впоследствии Меншиков мог сам занять престол. Об этих планах становится известно графу Толстому и начальнику Тайной канцелярии А. Ушакову. В дело вмешивается случай – посланцев захватывают «лихие люди», которых полно в лесах вокруг столицы. Иван, выполняя поручение, проявив смекалку и отвагу, доставляет посланцев в Петербург, где его встречает караул… Тайной канцелярии. Тайная миссия становится явной. Но Светлейший даже не подозревает с какой цель на самом деле прибыли посланники масонов. А Иван, в свою очередь, не знает, что и ему эти посланники отвели роль пешки в своей игре…
Никита Красовский, владелец «Театра-Бис», обращается к частному детективу Вадиму Алимову с деликатной просьбой. Он сообщает, что прима его театра Ирина Извольская получает страшные анонимки, автор которых грозится облить ее кислотой, если она еще раз выйдет на сцену. Красовский предлагает Алимову выяснить, кто из четырех солистов, репетирующих с Извольской, пытается ее запугать. В ходе расследования выяснилось, что основание ненавидеть певицу имеет всё ее окружение…
Июнь 1914 года. Накануне Первой мировой войны Климу Пантелеевичу Ардашеву вновь предстоит оставить тихую семейную жизнь в Ставрополе и отправиться – кто бы мог подумать – в Персию! Произошло ужасное преступление – убит второй секретарь российского посольства. Есть подозрения, что это дело рук исламских фанатиков. Ардашеву предстоит не только найти настоящего убийцу, но и выяснить, куда пропали полмиллиона рублей, выделенные на строительство православного храма в Тегеране.
Бог покинул людей и дал свободу действий: у каждого есть выбор судьбы. Но кто-то должен приглядывать за людьми. В Библии говорится о голосе Господа, но самого Бога никто не видел. Может его слова, указанные в Библии, принадлежат не ему? Тогда кто же управляет нашим миром и следит за выполнением всех Божьих законов? Имеет ли право человек наказывать другого, если даже Бог отказался судить людей? Мы приговариваем виновного к смертной казни, и его душа страдает в ожидании конца. Но разве вся наша жизнь не есть томительное ожидание смерти? Эта детективная история начинается в Европе. На тайном аукционе выставлены восемь икон неизвестного автора. Спустя месяц один австралийский мультимиллионер просит приехать частного детектива к нему в замок. Он обеспокоен странным поведением своего внука и единственного наследника. Он винит во всем несчастье подаренную внуку картину. Лондонский сыщик Руперт Коу приступает к расследованию столь внезапного и странного поведения мальчика – неожиданно быстрое излечение от рака и впадение в состояние отрешенности от мира. Пути расследования ведут Руперта через различные уголки Мира, где он становится свидетелем странных событий. Поиски возможного преступника – автора картины, приводят Руперта к древней тайне, которая тесно связана с книгой, прозванной "Библией Дьявола" или "Кодексом Гигаса".