Дворянин из обрусевшей немецкой семьи. Друг Пушкина со времен Царскосельского лицея. Поэт, драматург, дуэлянт, путешественник. Восторженный почитатель Грибоедова. Душа литературных собраний. Активный участник Декабрьского восстания, сосланный на вечное поселение в Сибирь и освобожденный незадолго до смерти. Вся жизнь – остросюжетный роман.