Благодаря процессам дыхания организм получает эликсир жизни – кислород, разносимый кровью по тканям тела. У рыб поглощение кислорода и поступление его в кровь, происходит, в первую очередь, в жабрах, имеющих множество мельчайших кровеносных капилляров. Дополнительными органами дыхания, снабжающими кровь кислородом, могут служить «брызгальца», имеющиеся у акул и скатов на голове перед глазами, так называемый, лабиринт, это воздушная полость, снабженная кровеносными сосудами, плавательный пузырь и даже кишечник. Некоторые породы рыб могут сравнительно долго обходиться без воды. Но и это ещё не всё: есть рыбы, которые, достигая определенного развития, вообще дышат … «легкими» и свободно передвигаются по суше.