Данное пособие представляет собой четвертую часть учебного курса «Экология металлургического производства», одной из главных целей которого является обучение студентов методам составления экобалансов работы металлургических предприятий и оценки ресурсо-экологической эффективности металлургических технологий. В пособии собраны и проанализированы современные данные о структуре отрасли, материальных и топливных ресурсах металлургии железа, знание которых необходимо для успешного выполнения расчетов показателей технологий черной металлургии.
В пособии рассмотрены закономерности совершенствования металлургических технологий на протяжении всей истории человеческой цивилизации. Даны характеристики основных минералов железа, информация об их использовании человеком в эпоху каменного века и в процессе развития технологий экстракции металлов из природного сырья. Приведены области применения основных металлов, известных уже в древности, технологии производства первых сплавов, комплексного использования металлов и материалов, освоенных ранее: камня и дерева.
В пособии рассматриваются основные закономерности в развитии научно-технических знаний человечества, приведшие к появлению металлургического производства. Исследуются процессы совершенствования первых металлургических технологий в истории цивилизаций, освоения новых металлов и способы их термомеханической обработки. Основное внимание уделяется роли металлургии как первой индустрии, освоенной человечеством, в формировании социальной структуры и политической организации цивилизации Древнего мира.