В настоящем издании публикуются избранные труды выдающегося российского и советского филолога М. М. Покровского, внесшие немалый вклад в теорию и практику семасиологических исследований. В книгу вошли лингвистические исследования и статьи, относящиеся к различным периодам научной деятельности автора, в том числе две диссертации: «Семасиологические исследования в области древних языков» и «Материалы для исторической грамматики латинского языка».
В книгу вошли произведения Гая Юлия Цезаря «Галльская война» и «Гражданская война», а также «Александрийская война» и «Африканская война» неизвестного автора. Текст дополнен статьями М. М. Покровского о Юлии Цезаре и римском военном деле в его время. Гай Юлий Цезарь (100—44 гг. до н.э.) – величайший древнеримский полководец и государственный деятель. Его сочинения характеризует отсутствие предисловия, использование третьего лица, а также простой, но одновременно тщательно продуманный язык. Их отличает повышенный интерес к географическим и этнографическим подробностям. Предназначенные изначально для римских политиков, мемуары Цезаря, благодаря красоте изложения, представляли большой интерес для широкой публики в разные периоды истории.
В учебнике академика М. М. Покровского рассмотрен историко-литературный процесс в Древнем Риме с первых памятников письменности до V в. н.э. В книге не только даны отчетливые литературные характеристики римских писателей и их произведений, но и проанализировано влияние римской литературы на последующий мировой литературный процесс (в частности, на развитие западноевропейской и русской литератур). Особое внимание уделено поэтам золотого века: Вергилию, Горацию, Овидию.