«…Спустя полминуты в коридоре раздались мужские голоса, а через некоторое время и испуганный голос Вероники: – Лара! Света! Подруги тут же выбежали в коридор и увидели троих мужчин плотного телосложения с мрачными озабоченными лицами, обступившие совершенно растерянную Нику. – В чем дело? – спросила Лариса. За всех ответил самый здоровый из пришедших гостей, высокий мордастый парень в джинсовом костюме. – Нам нужен Викентьев, – басисто произнес он. – У нас к нему разговорчик небольшой… На десять штук «зеленых»… – Его здесь нет, – твердо ответила за женскую половину собравшихся Лариса. – А с кем имею честь, собственно? – Меня Игорь зовут, – отрекомендовался верзила. – Но это, в принципе, неважно. Гораздо важнее, что господин Викентьев должен нашей фирме деньги, и уже довольно давно. Мы его не раз предупреждали, чтобы он их отдал, но он никак не реагировал. Более того, не появлялся на рабочем месте, не жил дома. Вот недавно мы узнали, что проживает он здесь. Поэтому и пришли поговорить. – Он здесь больше не живет, уже три дня как, – сказала Лариса. – Не живет? – искренне удивился верзила. – А где же он?…»
«…В последнее время достаточно спокойное прозябание Тарасова вдруг было нарушено, если так можно сказать, – но нам, газетчикам, наверное, можно, – целым рядом однотипных и наглых преступлений. Группа из двух или, по другим данным, из трех человек совершала наглые по своей прямоте и брутальности ограбления обменных пунктов валюты. Все совершалось просто, как в приснопамятных девяностых годах, или примерно так, как показывают нам по телевизору в домотканых боевичках средней паршивости. Молодой человек заурядной наружности подходил к обменному пункту, наклонялся над окошечком, показывал девушке-оператору пистолет и, не спуская с нее взгляда, выгребал с помощью все той же девушки всю наличность. В описании преступников, – а не следует забывать, что описание давали напуганные женщины, – фигурировали в качестве особых примет такие безусловные и запоминающиеся факты, как «бешеный взгляд», «бандитская рожа», и более общая характеристика, выражаемая термином «сволочь-гад». Последнее наблюдение было, конечно же, самым ценным и содержательным…»
«…Капитан, с облегчением вздыхая, поспешно увлек меня в подъезд. – Вот ведь настырная… – пробурчал он. – Идемте, идемте, это ненадолго. Нам на третий этаж. – А… э… – растерянно помекала я для приличия, хотя ноженьки сами несли меня наверх, едва не опережая капитана. Нечасто приходится нам, журналистам, добираться до места происшествия с таким комфортом. – Ничего не трогайте, – предупредил меня капитан. – Ваша задача – просто смотреть, а потом вы распишетесь в протоколе осмотра места происшествия, тем самым подтвердив, что присутствовали при всех совершаемых нами действиях. – А что случилось-то? – Парня этого убили. Вам плохо не будет? Я храбро помотала головой…»
«…Шарканье на секунду прекратилось, а потом вдруг раздался громкий стук чего-то тяжелого, и из окна Марии Афанасьевны прямо на Алину вылез какой-то мужик. Алина отпрянула в сторону, инстинктивно заслоняясь пустым пакетом. – Вы кто? – обретя дар речи, громко спросила она мужчину. Во дворе было глаз выколи, но глаза немного привыкли к темноте, и Алина смогла рассмотреть, что мужчина, вылезший из окна, был невысоким, коренастым кавказцем, одетым в светлую толстовку и спортивные брюки. Здесь, во дворе, Алина видела его впервые. – А? – хрипло отозвался тем временем тот. – Кто вы и что здесь делаете? – строго повторила Алина. – А ты кто? – вместо ответа спросил мужчина с характерным акцентом. – Что вам здесь нужно? – не выдержав, крикнула Алина. – Я сейчас позвоню в милицию. – Звони, – вдруг согласно кивнул кавказец и двинулся к калитке…»
«…Лариса не прислушивалась. Она тихо сидела в кресле и предавалась мечтам о том, как они завтра с Романом и Ириной поедут на дачу, как будут кататься на катере, не слушая причитаний матери и тетки. Но тут дверь распахнулась, и на пороге возникла Екатерина Андреевна. – Рома, Рома! – закричала она. – Послушай, чего у нас происходит-то! Прямо с ума сойти можно! Татьяна исчезла! – Какая Татьяна? – машинально спросил Роман, хотя ему это совершенно не было интересно. – Да как какая? – всплеснула руками теща. – Соседка наша, из второго подъезда! Второй день уж дома нет! Все на ушах стоят! Ты, Рома, скорей беги да разберись! Я так думаю, что это как раз по твоей части! – Стоп, стоп! – охладил пыл тещи Роман. – Куда бежать? Зачем? Почему по моей части? – А как же! Ты же на адвоката учился! – с непробиваемой логикой объяснила та. – А при чем тут адвокаты? Кого нужно защищать? – Да не защищать! А Татьяну искать! Может, с ней случилось чего?…»
«…– Эй! – неуверенно позвала я и осеклась. Маринка тоже молчала. Подождав реакции от женщины и не дождавшись, мы с Маринкой, очень крепко взявшись за руки, подошли ближе. Женщина была мертва. Сомнений не осталось, когда я разглядела слева во лбу маленькое черное отверстие. Женщину застрелили. – Мама, – прошептала Маринка, – это же… – Спокойно, – сказала я. – Тихо и спокойно. Не будем психовать. – И не собиралась, – дрожащим голосом заверила меня Маринка, отпустила мою руку и отошла на шаг назад…»
«…– Простите, я вовсе не хотела вас обидеть, – сказала я. – Просто эта область человеческой деятельности мне мало знакома, поэтому я плохо представляю, что может тревожить филателиста. Единственное, что приходит в голову… У вас украли марки? Кормильцев сгреб в кулак кепку и с огромной досадой хлопнул ею по колену. – В том-то и дело! – воскликнул он. – Именно украли! Самым бессовестным и циничным образом! Меня околпачили, как школьника! И знаете, где это случилось? – взволнованный впосетитель уставился на меня так, словно собирался сообщить нечто совершенно невероятное. – И где же? – осторожно спросила я. – У меня дома! – объявил Кормильцев. Наверное, мне не очень удалось изобразить потрясение, потому что взгляд Николая Сергеевича сделался разочарованным…»
«…Макаров, вполуха слушая его, повернулся к тамаде и произнес: – Нужно пойти посмотреть, может, он жив еще. – Да какое там жив! – махнул рукой тамада. – Я видел, у него зрачки закатились. – Все равно, нужно посмотреть, – бросил Вадим и двинулся по коридору. Тамада, опасливо поежившись, двинулся за ним, а следом еще несколько человек. Стас, уже понявший, что случилось нечто, совсем невеселое, осторожно подошел к жене и тронул ее за плечо. Елена быстро повернулась, закатила глаза и, схватив мужа за руку, зашептала: – Человек в мужском туалете лежит, мертвый! – Какой человек? – только и спросил Асташевский. – Я же говорю, мертвый! – Елена, по ее мнению, дала исчерпывающий ответ. – А кто он? – тоже шепотом продолжал допытываться Стас. – Не знаю! Кажется, кто-то из молодежи! Тамада пошел в туалет и на него наткнулся…»
«…Она встала и прошла к телефонному аппарату, сосредоточенно нажимая кнопки. – Алло? Ой… – вскоре послышался ее испуганный голос. – Что?! Как! Почему?! Несколько секунд длилась пауза, затем Раиса Васильевна медленно положила трубку. – Ну что там? – повернулась к ней Зина. – Витю убили… – тихо проговорила та. – Что?! – Зина подскочила на стуле. – Откуда вы взяли? А где Андрей? – Там милиция… Они сказали, что Витю убили, а Андрея арестовали. Громко ахнула Валентина Гавриловна, вцепившись в сиденье стула, ошеломленно распахнула глаза Дина Городова, Зина мертвенно побледнела…»
«…Ответа не последовало. Я еще раз постучала. Тот же результат. Тогда я нажала на дверную ручку, и дверь плавно отворилась. Я осторожно заглянула в комнату да так и застыла от удивления. На диване у окна, согнувшись и закрыв лицо руками, сидела Танька. Плечи ее тряслись, она явно ревела, но старалась делать это беззвучно, сдерживая рыдания. Я вошла, закрыла за собой дверь и тихо позвала ее: – Танечка, Таня, что с тобой? Увидев меня и поняв, что она обнаружена, Татьяна прекратила сдерживаться и разрыдалась в полный голос. Она всхлипывала и подвывала, размазывая слезы по щекам. Если бы не качественная косметика, которой пользовалась Танька, ее лицо давно бы стало пятнистым от разводов. Я смотрела на нее пораженная, дивясь происшедшей с ней метаморфозе. Из сияющей светской львицы наша миссис Болтон превратилась в зареванную девчонку…»