Модернист Осип Цадкин, трактует образы мифологических персонажей (Ниобы и Орфея, Дафны и дискобола, менад и дриад, кор и Прометея), наделяя их актуальным содержанием.
Античные мотивы в таинственных картинах Джорджо де Кирико, основоположника метафизической школы, – зашифрованный код о событиях жизни и переживаниях художника.
Образцы античной пластики не раз становились прототипами творений ярчайших представителей Парижской школы – Амедео Модильяни и Константина Бранкузи.
Образы и понятия из античных культурных слоев наполняли не только творчество главного сюрреалиста, Сальвадора Дали, но и стали матрицами его личной жизни.
Во второй половине ХХ века «новое содержание» использует традиционные образы, опыт культуры прошлого, традиция же, развиваясь, оказывается жизнеспособной в том числе и благодаря «новым мехам».
На протяжении долгой творческой жизни в стремлении «упростить живопись» Анри Матисс использовал образы античности как изобразительные архетипы.
Пабло Пикассо, центральная фигура европейского модернизма, на протяжении всей своей долгой творческой жизни с универсальным разнообразием пересматривал потенциал классического языка.