В советской историографии образ Александра Дмитриевича Протопопова рисовали в самом карикатурном свете, даже объявляли душевнобольным человеком. Однако архивные документы и многочисленные мемуары свидетельствуют, что он был энергичным и образованным человеком, а его деятельность – удивительно многогранной. В молодости служил в гвардии, полученную в наследство суконную фабрику вывел в число наиболее передовых и не забывал о людях, чьим трудом приумножались его капиталы. Несколько трехлетий избирался почетным мировым судьей, уездным и губернским предводителем дворянства, являлся членом Государственной думы третьего и четвертого созывов. В сентябре 1916 г. возглавил Министерство внутренних дел, но реализовать намеченные меры по укреплению порядка не успел. Во время революции остался верным приверженцем монархии и стал одной из первых жертв «красного террора».
Лучшие качества офицера и полководца Владимир Каппель проявил ещё на полях сражений Первой мировой войны. С началом революционной смуты Владимир Оскарович как истинный патриот России, видевший крушение великой страны, примкнул к Белой армии. Благодаря незаурядному таланту, он стал одним из самых ярких военачальников времён гражданской войны. Боевой путь возглавляемых им соединений пролегал по всей России – от Волги до Сибири. Возглавляемый Каппелем отряд добровольцев занимал Казань, где хранился золотой запас России. В трудных условиях, даже при осознании безысходности, он продолжал отстаивать достоинство России до своей трагической гибели.