Без видимых оснований, торговый корабль пилот-юнита Бориса Волынова задерживается эскадрой космической расы спейсидов. Непохожие на людей, пугающие одним внешним видом спейсиды редко выходят на подобного рода контакты, но это не единственный "сюрприз", который его ожидает. Чуть позже, лидер спейсидов, вызывает Бориса в переговорную, где тот обнаруживает, что эскадрой командует Кьян Ке, с которым Волынова связывают события давнего прошлого. Прошлого, о котором Борис предпочел бы забыть.
Жизнь сталкеров это постоянный риск: аномалии, мутанты, бандиты и себе подобные. За периметром нет правил, нет ограничений, кроме Зоны. Она устанавливает правила и диктует законы, по которым живут ее обитатели. И главный из них называют Долгом Жизни: если кто-то отдал за тебя жизнь или спас от смерти, ты обязан вернуть этот долг и только безумец пройдет мимо загибающегося от радиации сталкера или бросит в беде попутчика, если на нем висит долг перед Зоной.
Крейсер спасательный службы под управлением профессионального космонавта Виктора и искусственного интеллекта Астор ведёт патрулирование своего сектора на границе Млечного пути. Их задача в любой момент прийти на помощь тем, кто на свой страх и риск уходит в Запределье – межгалактическое пространство, где нет ничего, кроме темной материи и вечной пустоты космоса. Там люди могут ощутить подлинное одиночество, ведь на многие тысячи световых лет нет ни единой живой души и даже свет теряется, разлетаясь одинокими фотонами.Но каждое такое путешествие – риск. Немногие смельчаки рассказывают о том, как люди меняются, заглянув в глубины межгалактической тьмы. Подрагивающим от страха голосом они шепчут свои истории, словно боясь привлечь к себе её внимание.
С момента наступления квантовой эры прошли многие тысячи лет, но только недавно человечество остановило свой бег по просторам вселенной, ограничив межгалактические переходы сферой радиусом в один Соляр. Завершив экспансию, человечество направило высвободившиеся ресурсы на совершение технологического рывка.Настало время перемен, но те ли это перемены, что уже не раз представали перед человечеством?В рамках проекта "Особого значения". Рассказ-предыстория.