Воскресным утром Марина Смирнова и её муж Владимир проснулись от настойчивого звонка в дверь. Незнакомая юная девушка представилась Дашей и показала старую фотографию, на которой Владимир узнал себя и Ксению Мурашову – женщину, с которой у него много лет назад был роман. Даша сообщила, что она его дочь. Об этом она узнала от отчима, который недавно развелся с матерью. Марина была неприятно удивлена, тем, с какой радостью муж принял девушку, даже не потребовав доказательств. Она знала, как он хотел детей, но у них был договор – сначала карьера, а потом дети. Теперь Марина была вынуждена терпеть не только появление Даши, но и ее попытки занять главное место в семье. Марина подозревала, что девушка аферистка, поскольку она не хотела давать им телефон своей матери, объясняя тем, что та находится в зарубежной командировке. А Владимир не торопил события. Даша пользовалась расположением Владимира – ходила по клубам и покупала себе дорогие вещи, а Марине открыто говорила, что она отцу не пара. Вскоре, Владимир сообщил жене, что хочет удочерить Дашу и сделать ее своей наследницей. Марина попросила его прежде удостовериться, что девушка действительно его дочь, но муж отказался. Тогда она решила действовать самостоятельно и разыскала телефон Ксении. Однажды утром мать Дарьи приехала к Смирновым. Растерянный Владимир поинтересовался: неужели она прямо из командировки. Ксении пришлось объяснить, что Дарья соврала. Она все время была дома и считала, что дочь отдыхает у подруги на даче. Вечером, когда Ксения и Смирновы отмечали их встречу в ресторане, она попросила прощения за Дарью и сказала, что девочка не знает всей правды. Она дочь родной сестры Ксении, которая умерла при родах. Они с мужем ее удочерили и воспитали, как свою. Владимир был поражен. На следующий день Смирновы проводили Дашу с матерью домой. Марина призналась мужу, что ждет ребенка.
Вечером в семье Натальи Дубовой разразился скандал из-за новых роликовых коньков, которые ее муж Максим увидел у сына. Наталья соврала, что сама купила их, чтобы не выдать правды – ролики подарил ее бывший возлюбленный Андрей, с которым они вместе учились в институте. Десять лет назад она предпочла ему талантливого профессора-почвоведа, за которого вышла замуж, а Андрей после учебы удачно занялся бизнесом и уехал из города. Теперь он вернулся и вновь сделал ей предложение. Наталья ответила, что у нее есть семья, но Андрей только посмеялся: беспомощный муж сидит на ее шее и не может обеспечить достойную жизнь ребенку. Он попросил Наталью подумать и вручил очередной подарок для сына – DVD-плеер. Вернувшись домой, она получила подтверждение словам Андрея: муж сообщил о засоре в ванной и сломанном кране. Наталью возмутило, что Максима интересует только наука, а все проблемы приходится решать ей. Вскоре Андрей пригласил ее с сыном в цирк. Паша был в восторге от дяди Андрея – от отца он никогда не видел столько внимания. Наталья, покоренная заботой, согласилась на свидание, но, изменив мужу, поняла, что зашла слишком далеко. В отчаянии она предложила Максиму уехать в отпуск всей семьей. Однако он попросил подождать до лета, поскольку был занят подготовкой доклада для симпозиума. Ещё раз убедившись в том, что для мужа наука важнее семьи, Наталья стала встречаться с Андреем и вскоре ушла к нему вместе с сыном. Ей казалось, что она будет счастлива, ведь любимый мужчина избавил ее от материальных и бытовых проблем, но настораживало, что Андрей больше не звал ее замуж, а Паша очень тосковал по отцу. Максим, тем временем, нашел себе работу по специальности и уехал на север. Однажды Наталья случайно подслушала телефонный разговор Андрея. Он признался незнакомому собеседнику, что специально увел Наталью, чтобы отомстить профессору Дубову за давнюю обиду. Наталья поняла, что была только пешкой в его хитроумном плане. Объяснившись с любовником, она забрала сына и вернулась домой. Вскоре ей позвонил муж. Он сказал, что понял свою ошибку, предложил им с Пашей переехать к нему, пообещав, что теперь будет нести ответственность за семью.
Владимир Каменев узнал о том, что у него неизлечимая болезнь. Врачи начали готовить его к операции, но сам Владимир мгновенно решил, что его дни сочтены. Предсказав самому себе печальный исход операции, он начал переживать из-за того, что ничего, по его словам, в этой жизни не успел: мир не повидал, реализацию своих желаний откладывал «на потом». Закрывшись в своем горе, он перестал задумываться о том, как его близкие относятся к ситуации. Начались постоянные ссоры с женой Ларисой, которая пыталась убедить его не отчаиваться и заняться здоровьем. Решив прожить оставшееся до операции время «на всю катушку», Владимир начал выпивать и тратить деньги, которые они с женой отложили на большую покупку. Вскоре он нашел номер телефона своей школьной возлюбленной Марины и позвонил ей. Они встретились. Владимир соврал ей, что не женат. Так же он постарался произвести на нее впечатление богатого человека, предложил съездить в круиз. Марина и Владимир стали любовниками. Он старался не обращать внимания на слезы жены и жил, не задумываясь о том, что его ожидает завтра. Но, оказалось, что Марина – корыстная красотка, которой нужны были от него только деньги. Вскоре она предложила ему пожениться. Владимир не смог рассказать ей правду о своем здоровье, к тому же оно от невоздержанности значительно пошатнулось. Владимира мучили боли. Однако он не собирался отступать от плана «дождить жизнь на всю катушку», Владимир предложил жене продать дачу. Видя, что муж в отчаянии, Лариса не стала препятствовать и подписала документы, необходимые для выставления дачи на торги. Владимир дал объявление о продаже дачи, но тут случилось то, чего он никак не ожидал: выяснилось, что у его жены больное сердце. Владимир понял, что может потерять жену, и страшно испугался. Все это заставило его понять, как эгоистично он вел себя в последнее время. Владимир рассказал Марине правду о своем здоровье и семейном положении. Она ушла. Вскоре Ларису выписали из больницы, и Владимир дал ей слово, что займется здоровьем, и будет готовиться к операции.
Катерину угнетало, что ей приходится жить двойной жизнью – быть уважаемым специалистом на работе, а дома заискивать перед ревнивым мужем. Однажды она решилась деликатно поговорить с Дмитрием об их семейных проблемах, но муж устроил сцену ревности из-за посылки с нижним бельем, которое она якобы тайно от него заказала в интернет-магазине. Катя поняла, что причину такого поведения Дмитрия нужно искать в его прошлой жизни, и решила встретиться с его бывшей женой Людмилой. От нее она узнала, что в предыдущем браке муж исполнял все прихоти жены, но не смог простить ей измены. Катя решила, что отношения с Дмитрием наладятся, если она родит ребенка и уйдет с работы. Но муж предложил не торопиться, решив сначала вопрос с обменом их квартиры на трехкомнатную. Однако на работе Катю ждала новость – ее назначили начальником отдела продаж. Она согласилась, не сказав об этом мужу. Катя не оставила идеи увеличить жилплощадь и тайно встретилась с бывшей женой Дмитрия, предложив ей обменяться квартирами. Людмила воспользовалась ситуацией, чтобы вернуть бывшего мужа, выдав инициативу соперницы за свою. Обрадованный Дмитрий начал с ней общаться. Катерина поняла, что сама привела в дом соперницу. В один из выходных, супруги поссорились из-за того, что Катю вызвали на работу. Ей пришлось признаться, что она стала начальником отдела. Дмитрий был в ярости от того, что жена его обманула. Вернувшись домой, Катя увидела, как из подъезда вышли, обнявшись, ее муж и Людмила. В порыве ревности, она позвонила сопернице и сказала ей, что беременна. Дмитрий узнал об этом от Людмилы. Катерине пришлось признаться мужу в том, что никакой беременности нет, он снова обвинил ее во лжи. В ходе ссоры она увидела на рубашке Дмитрия губную помаду и выгнала его из дома, решив, что он ей изменил с бывшей женой. Через некоторое время Дмитрий пришел к Катрине и предложил начать все сначала, отбросив прошлое, как ящерица хвост. Супруги пообещали друг другу контролировать свои эмоции.
Высококлассная портниха Марина Кирилина вернулась из колонии-поселения, где отбыла три года. Лишена свободы она была после того как однажды ночью на лестнице, защищаясь от насильника, оттолкнула его. Он неудачно упал, сломал шейные позвонки и умер в больнице. Муж Марины Алеша, водитель-дальнобойщик, и дочь Света, недавно вышедшая замуж, за эти годы привыкли жить своей жизнью, отдалились от Марины. Она чувствует себя всем чужой и неприкаянной, и начала подозревать мужа в неверности. Вскоре Марина выяснила, что подруга Лена в ту роковую ночь предала ее, испугавшись выйти на лестницу. Лена каялась и клялась, что теперь искупит свою вину, и вскоре помогла с устройством на работу на швейную фабрику. Зав. отделом кадров Игорь Шорохов начал за ней ухаживать. Однажды он заказал у нее «пиджак своей мечты», и Марина с радостью взялась за работу – ей нужны были клиенты и дополнительные заработки. Вскоре Марина точно убеждается, что у Алеши есть другая женщина, но муж все отрицает. Она попросила Шорохова помочь ей с комнатой в общежитии, и переехала. И муж, и дочка шокированы. Света, попавшая в состоятельную семью мужа, считала, что мать ее позорит, поверила слухам о том, что у матери с Шороховым роман, и устроила публичный скандал, оскорбив и маму. После примерок пиджака в комнате общежития Шорохов начал позволять себе вольности в обращении с Мариной. Она отвергла его ухаживания и рассказала свою историю. Выяснилось, что погибший насильник был дальним родственником Шорохова. Он в ярости. Марину уволили с фабрики и выселили из общежития. Лена была готова приютить подругу, но у Марины появились другие планы. Она решила навсегда уехать из города. Однако перед отъездом к ней пришел Алеша и попросил не уезжать. Марине было трудно его простить, и она вернулась домой лишь на время. Через несколько дней прибежала заплаканная дочь. Оказывается, узнав, а муж и свекровь отправили её на аборт, так как «ребенок сейчас ни к чему». Родители запрещают ей избавляться от ребенка, обещают свою поддержку. Света очень благодарна. Приходит Алеша и просит Марину простить его. Вся семья снова вместе.
Привычную жизнь Валентины нарушила случайная встреча с бывшим возлюбленным Олегом, который приехал по делам в родной город из Москвы. Неожиданно выяснилось, что именно Олег – автор стихотворения, которое подарил Валентине перед свадьбой ее муж Николай. Валентина устраивает Николаю допрос, и муж признается, что действительно позаимствовал листок со стихами у своего бывшего друга Олега. Валентина утратила покой. Ей показалось, что только эти красивые строчки подтолкнули ее в свое время сделать выбор в пользу Николая. Ошибка кажется Валентине тем более роковой, что отцом ее шестилетнего сына Павла на самом деле является Олег. Валентина приглашает Олега в гости, но Николай, устроив сцену ревности, отказывается общаться с бывшим соперником. Валентина все больше укрепляется в мысли, что Николай – заурядный прижимистый середнячок с примитивными интересами. После очередного скандала с мужем, Валентина начинает тайно встречаться с Олегом. Затем Валентина решается сказать, что Павлик – сын Олега. Олег рад такому известию, в столице личная жизнь у него не сложилась. Олег предлагает Валентине бросить Николая и уехать с ним в Москву. Валентину радует такая перспектива, и она сообщает Николаю о разрыве отношений. Николай уходит из дома, однако, продолжает навещать сына Павлика, которого любит и считает своим сыном, несмотря ни на что. До отъезда в Москву остается совсем немного времени, когда Павлик неожиданно уходит из дому. Валентина бросается за помощью к Олегу, но Олег не может подключиться к поискам, у него более важные дела. Тогда Валентина звонит Николаю, и он помогает отыскать ребенка. Николай сообщает Валентине, что стихи, из-за которых в их семье начался разлад, на самом деле принадлежат вовсе не Олегу. Автор этих строк – известный австрийский поэт конца 19 – начала 20 века Райнер Мария Рильке. Николай сам недавно узнал об том. Валентина уличает Олега в присвоении авторства. Он отмахивается: не это в жизни главное. В Москве ценятся не романтические порывы, а совсем другие качества. Убедившись, что Олег вовсе не тот романтик-поэт, которым она его считала, Валентина понимает, что настоящие чувства связывают ее с Николаем. И она первой делают шаг к примирению.
В тот день студент Николай Смолин вернулся из института с отличной оценкой за курсовую работу. Однако это его не радовало. Он сообщил матери, что не хочет учиться на юриста, а мечтает стать поваром высокой кухни. Лариса была в ужасе – ведь ей приходилось работать сверхурочно, чтобы вернуть кредит за обучение сына. Николай поругался с матерью, которая не собиралась оплачивать его новое увлечение. Даже любимая девушка Тамара не понимала его страсти. Николай решил не сдаваться и попытался убедить сначала мать, что кулинария может быть высоким искусством, приготовив ей обед из изысканных блюд. Лариса оценила работу сына, но устроила скандал, когда узнала, сколько продуктов ушло на приготовление блюд, и что на это сын потратил деньги, предназначенные для платежа по кредиту. Расстроенный Николай решил не ходить в институт, но Тамара заставила его сдать зачет и была счастлива, что ее парня похвалил преподаватель. Тамара предложила Николаю вместе отдохнуть летом за границей, но он сказал, что у него нет денег. Девушка предложила ему устроиться на работу по будущей специальности. Тогда она сможет познакомить Николая со своим состоятельным отцом. Лариса нашла сыну работу помощника судьи, но он с ней не справился и через месяц уволился. Николай решил найти работу сам и пошел в ресторан, куда требовался су-шеф. Однако его туда не взяли. Оказалось, что он не только ничего не понимает в высокой кухне, но даже не умеет правильно порезать лук. Николай решил не отступать и устроился в ресторан уборщиком. Увидев его за черной работой, Тамара порвала с Николаем. Вскоре шеф-повар предложил ему заменить на кухне заболевшего помощника. Николай прекрасно справился с работой, и его взяли на кухню. Вернувшись домой, он сообщил матери, что будет работать поваром, сам выплатит кредит за обучение, и возможно, переведется в пищевой институт.
Научный сотрудник Нина Михайлова больше 20-ти лет прожила в счастливом браке с мужем-профессором Александром. Вместе они вырастили дочь, которую недавно удачно выдали замуж, и молодые уехали работать за границу. И вот однажды, возвращаясь с работы, Нина обнаружила в почтовом ящике фотографии, из которых явно следовало, что у Александра есть любовница. Наступив на собственную гордость и принципы, Нина даже попыталась проследить за мужем, и около его института встретила изменника в обнимку с его молоденькой аспиранткой Машей. Нина обвинила Александра в предательстве, но он полностью отрицал факт измены и утверждал, что с аспиранткой у него чисто рабочие отношения, хотя он и замечал с ее стороны легкий флирт. Но Нина больше не верит мужу. И то, как он лжет и изворачивается, пытаясь оправдаться, только усиливает ее разочарование в муже. Вскоре Нина случайно встречается с бывшим однокурсником по аспирантуре Валерием, который когда-то был страстно в нее влюблен, но не выдерживал конкуренции с блестящим педагогом Михайловым. Валерий даже жену нашел, чем-то похожую на Нину. Только недавно он овдовел. Валерий видит, что у Нины случилась какая-то беда, и пытается выяснить, чем он мог бы помочь. В порыве отчаяния Нина рассказывает Валерию о предательстве Александра. В тот же вечер Нина и Валерий стали близки. Валерий признался, что по-прежнему влюблен в Нину и мечтает, чтобы они были вместе. Нина просит его не торопить событий. Ей даже становится легче оттого, что она «отомстила» мужу, но это ненадолго. Александр признается Нине, что с Машей у него был просто флирт, и он изменил Нине только в мыслях. Нина поверила мужу, и теперь сама не знала, как смотреть ему в глаза после того, что было у нее с Валерием. Неожиданно к Нине заявилась Маша и сообщила, что с ее мужем у них уже давно роман, а жену он не бросает только из жалости. Это она подбросила фотографии, в надежде, что Нина выгонит Александра. Нина окончательно раздавлена подлостью мужа. Она заявляет ему, что все знает о его отношениях с Машей, и что у нее тоже есть мужчина, который ее любит. В тот же вечер Валерий предлагает Нине переехать к нему, развестись с Михайловым и выйти за него замуж. Нина соглашается. Она едет домой за вещами, и узнает, что после ссоры у Александра случился инсульт. Нина винит во всем себя и понимает, что даже предавшего и уже нелюбимого мужа, которого тут же бросила любовница, она оставить не сможет. Она расстается с Валерием и с возможностью снова быть счастливой…
У Татьяны Лебедевой родился внук. Зять Татьяны, врач-кардиолог Алексей, увидев ребенка, заявляет, что это не его сын. Татьяна подозревает, что дочь Ольга скрывает от нее правду: незадолго до свадьбы Ольга поссорилась с Алексеем и уехала на месяц в Китай. Но Ольга утверждает, что отец ребенка – Алексей. Татьяна пытается убедить дочь сделать генетическую экспертизу, но та отказывается. Татьяна хочет во что бы то ни стало сохранить брак дочери и берет дело в свои руки. Она говорит зятю, что родила Ольгу от своего однокурсника-китайца. Алексея такое объяснение вполне удовлетворяет, и он мирится с Ольгой, но вскоре находит дома чемоданы с наклейками аэропорта Пекина и догадывается, что теща все выдумала, чтобы выгородить дочь. Татьяна тут же придумывает очередное объяснение – Ольга ездила в Китай, чтобы познакомиться со своим биологическим отцом. Слова Татьяны слышит ее муж, Михаил. Он уходит от Татьяны, но через некоторое время возвращается, потому что вырастил Ольгу и считает ее родной. К моменту выписки Ольги из роддома приезжает мать Алексея, Лидия. Увидев ребенка, она говорит, что внук похож на отца Алексея. Тот был родом из Казахстана, он бросил Лидию, узнав, что она беременна. Татьяна надеется, что теперь дочь помирится с Алексеем, но Ольга не готова простить Алексея. Она обвиняет мать в том, что та хочет избавиться от забот о внуке. Это очень обижает Татьяну, но она не собирается отступать и изобретает новый способ сохранить семью дочери – симулирует сердечный приступ и настаивает, чтобы ее лечил Алексей, он же кардиолог. Алексей навещает мнимую больную каждый день, и Ольга постепенно смиряется с его присутствием. Татьяна довольна: ей удалось задуманное.
Нине Гуровской, которая ждет ребенка, все вокруг, включая родную сестру Лену, твердят, что муж Ярослав ее бросил. Нина звонит мужу в Санкт-Петербург, куда тот уехал учиться, но Ярослав нехотя отвечает на звонки жены и каждый раз находит отговорку, чтобы не забирать беременную жену к себе. После очередного разговора Нина понимает, что сестра права, и, чтобы уберечь себя от соблазна позвонить Ярославу и не выслушивать сочувствующих «доброжелателей», Нина отключает все телефоны. Неожиданно раздаются настойчивые звонки в дверь. Но на пороге она видит того, кого совсем не ожидала – Владимира Серёдкина, друга детства и первую любовь. Именно из-за глупой ссоры с Володей, она скоропалительно вышла замуж «назло кондуктору». Владимир узнал, что семейная жизнь Нины не складывается, и теперь окружил девушку заботой и вниманием. Вскоре Владимир признался, что до сих пор любит Нину и предлагает ей уйти от мужа и быть с ним, ведь они созданы друг для друга. Нининому ребенку Владимир обещает дать свою фамилию и любить, как родного. Нина колеблется: она уже давно поняла, что старые чувства дали о себе знать, но не знает, как быть с Ярославом. К тому же, муж выехал к ней для важного разговора. Нина не сообщает Владимиру о приезде Ярослава, а, ссылаясь на дела, просит его не приходить к ней. Но Владимир неожиданно заявляется и сталкивается с Ярославом. Владимир понимает, что, как только вернулся муж, Нина снова тут же забыла о прежнем ухажере. Он обвиняет Нину в предательстве и уходит. Ярослав ликует, но Нина ему не нужна. Он просит развода. Нина с легкостью соглашается. Теперь главное для нее – вернуть свою любовь. Она звонит Владимиру, ищет его по всему городу, но тщетно. Соседи говорят, что Владимир куда-то уехал. Нина пишет письмо Владимиру на прежний домашний адрес, в надежде, что он, вернувшись, когда-нибудь он прочитает его и поймет, что Нина разводится с Ярославом, и до сих пор, безумно любит его. Через две недели Нина с головой окунулась в заботы о своей новорожденной дочке. Но даже теперь она не могла себя заставить не думать о Владимире. Нина понимала, что вряд ли теперь когда-либо увидит его. С этими мыслями она открыла в дверь, когда в нее тихо постучали. На пороге стоял Владимир…