21-летняя Ирина Кулакова устроилась юристом в фирму своего отца – Ильи Кузьмича. В первый же рабочий день Ирина увидела, как фривольно отец вел себя с секретаршей Ниной. Ирина была в шоке, она всегда считала, что у отца с матерью идеальные отношения. Но это еще полбеды, Ирина уже видела Нину два года назад, тогда она была с женихом Ирины – Александром. Из-за нее Ирина бросила Александра, несмотря на то, что сильно любила его. Отец сумел убедить Ирину в том, что он лишь поддерживал имидж ловеласа на фирме, но матери он не изменял. Через пару дней Ирина узнала, что и Александр работал в фирме ее отца. Александр предложил Ирине снова встречаться, а вскоре на ее глазах начал флиртовать с Ниной. Нервы Ирины не выдержали, она потребовала, чтобы отец уволил Нину. Илья Кузьмич отказался. Ирина написала заявление об уходе. А дома Ирина не сдержалась и рассказала матери о флирте отца с секретаршей, но мать только рассмеялась. Ирина узнала, что несколько лет назад ее отец решил, что он пожилой человек и сразу превратился в ноющего старичка. Родители едва не развелись, но отец смог изменить себя, начал следить за собой. Ему нужен был стимул для того, чтобы чувствовать себя в форме, таким стимулом стал имидж ловеласа. Именно поэтому он так свободно ведёт себя на работе. Ирина поняла, как она ошибалась, помирилась с отцом, а Александр, наконец, смог объяснить ей, что Нина – его родная сестра.
Когда-то широко известный доктор исторических наук Виктор Гаврилов не хотел признаваться в том, что ревнует жену Екатерину к ее профессиональным успехам. Екатерина, его бывшая студентка, теперь была популярным лектором, которую хотели видеть у себя ведущие институты мира. Виктор, надеясь, что одиночество поможет ему вернуть рабочее настроение, переехал к другу. Но вместо работы над новой книгой начал много пить, а однажды, когда едва не заснул на лавке в парке, встретил молодую девушку – Анну – тоже когда-то свою бывшую студентку. Анна начала ухаживать за Виктором, просила его вернуться домой. Но Виктор так ненавидел успехи жены, что не мог вернуться, хотя скучал по Екатерине. Однажды Виктор не удержался и в ответ на вопросы Екатерины, объяснил ей, что ревнует ее к успеху. С того дня в семье Гавриловых все изменилось. Жена бросила работу, «скатилась» в депрессию. Виктор закончил свою новую книгу и потребовал, чтобы жена ее прочла и указала на слабые моменты. Екатерина отказалась, но Виктор настоял на своем. Вечером во время обычной прогулки по парку Екатерина с жаром доказывала Виктору, что в книге допущены некоторые неточности. А Виктор едва не плакал от любви и нежности к жене. К нему вернулась его прежняя умная, рассудительная, талантливая Катенька. Так Виктор сумел перебороть свою ревность к профессиональным успехам жены.
Ирина Гордеева 10 лет назад развелась с мужем. За эти годы она вырастила красавицу-дочь Настю, сделала блестящую карьеру, но настоящей любви не встретила. Скоро выйдет замуж дочь, и Ирина останется совсем одна. Ирина дала брачное объявление в газету, чем вызвала бурю возмущения у дочери: неужели мать не понимает, что через газету можно встретить только афериста?! Мало ли криминала кругом? И действительно, вскоре Ирину чуть не ограбили в собственном дворе. Ее спас проезжавший мимо таксист Олег Самарин. Из благодарности Ирина пригласила Олега в гости и… влюбилась. Дочь же категорически против этой связи: Ирина – главный бухгалтер в крупной фирме, а ее избранник – простой таксист без гроша за душой. Когда же, через несколько дней, Ирина и Настя стали свидетельницами того, как Олег поймал хулиганов, пытавшихся ограбить Ирину, Настя стала убеждать мать, что это не случайно. Эти хулиганы и мамин новый знакомый – одна шайка, и Олег пытается втереться к ним в доверие, чтобы потом ограбить их далеко не бедную квартиру. Ирина не верит дочери, но вынуждена скрывать от нее свои отношения с Олегом. Дочь уезжает со своим женихом за город, и Ирина приглашает Олега домой. А утром случайно обнаруживает пропажу драгоценностей. Ирина сообщает в таксопарк, что их сотрудник Олег Самарин – вор! Олег вынужден уволиться с работы. Но в краже драгоценностей он не сознается. А вскоре возвращается дочь, которая без разрешения взяла украшения матери. Ирина понимает, как глубоко она обидела любимого человека. Но Олег любит Ирину, потому прощает ее.
23-летняя Нина Фролова жила на содержании у бизнесмена Александра. Несколько лет назад он спас ее от слепоты, дал деньги на операцию. Теперь выяснилось, что у Александра рак, жить ему осталось недолго. Неожиданно Александр предложил Нине выйти за него замуж, чтобы она могла получить в наследство весь его капитал. Но Нина не могла этого сделать, она любила Максима и тайком от Александра встречалась с ним. Вскоре выяснилось, что Максим –сын Александра, и он не любил Нину, а хотел отомстить отцу, который лишил его наследства. Нина бросила Максима, но и с Александром не могла больше жить. Позже Максим попытался вернуть Нину, объяснил, что неожиданно для себя полюбил ее. Но Нина не поверила Максиму. Вскоре она узнала, что Максиму удалось завоевать прощение и доверие отца. Нина начала мечтать о счастливом воссоединении с Максимом, но подслушала разговор Максима с отцом. Александр говорил, что оставит деньги Максиму только в том случае, если он женится на Нине. Когда Александр скончался, Максим сразу предложил Нине выйти за него замуж. Нина отказалась, так как была уверена, что Максим не любил ее, ему по –прежнему нужны были только деньги отца. В конце концов, Максиму удалось убедить Нину в своих чувствах, правда, для этого ему пришлось отказаться от богатого наследства.
У военного пенсионера Степана Ефремова было два сына – холостой Виктор и Андрей, у которого была жена Наташа и дочь. Степан жил в деревне. Лето уже заканчивалось, Степан заранее огорчался предстоящему отъезду в город старшего сына с семьей, когда узнал, что у Виктора роман с женой брата. От греха подальше, он отправил Виктора к родственникам. Но спокойствие длилось недолго. Младший стал встречаться с чужой женой тайком. Степан застал их бане, прогнал Виктора и только собрался пристыдить Наташу, как в баню вошел Андрей. Ситуация была двусмысленной. Степан не решился рассказать правду о Наташе и Викторе, он взял всю вину на себя. Андрей решил, что отец приставал к его жене. Он сразу же увез семью в город и запретил отцу появляться у них. Степан решил переключить внимание младшего сына на соседку Катю – местную врачиху, молодые полюбили друг друга. Но все дело чуть снова не испортила Наташа, которая приехала в деревню и сообщила, что ушла от Андрея, рассказав ему всю правду об отношениях с младшим братом. Узнав о том, что у Виктора появилась другая, и она больше никому не нужна, Наташа собралась вешаться в бане. Степан остановил ее и спрятал в амбаре. Прошло несколько дней. Приехал старший сын. Наташа пряталась в амбаре, Андрей ругал ее всякими словами, а Виктор наслаждался счастьем с Катей. Но как помирить невестку с сыном? Степан попросил Катю помочь ему, изобразил смертельно больного, Катя подтвердила его слова. Еле ворочая языком, якобы, обращаясь к сыновьям с последней просьбой, Степан заставил Андрея простить жену, а Виктора поскорее жениться на Кате. Братья исполнили последнюю просьбу отца.
40-летняя Татьяна Анохина была в шоке, ее дочь Вика привезла знакомиться с матерью своего жениха Александра. Он был на несколько лет старше самой Татьяны. Психоаналитик посоветовал ей не мешать Вике, строить свою судьбу. Но Татьяна была против такого жениха и всячески это демонстрировала. Дочь уже собралась попросить Александра уехать, но его неожиданно разбил радикулит. Вика уехала на спортивные сборы, и Татьяна осталась наедине с ненавистным Александром. Её неприязнь стала еще сильнее, когда Александр случайно оторвал рукав единственного нарядного платья Татьяны. Она была готова задушить Александра, но он очень аккуратно пришил рукав, заодно починил старый телевизор и сантехнику. Татьяна узнала, что Александр был командиром подводной лодки, жена не дождалась его из похода и ушла от него с дочерью. Татьяна поняла, что влюбляется в жениха дочери. На счастье Татьяны, у дочери возник роман с ровесником. Татьяна и Александр дали волю своим чувствам. Отпуск Александра закончился, и он уехал. Но тут приехала дочь в слезах, она стала уговаривать Татьяну съездить вместе с ней в город и вернуть Александра, так как Викин новый возлюбленный – ровесник бросил ее. Когда Татьяна и Вика входили во двор дома Александра, они увидели, как он садился в машину с молоденькой блондинкой. Через пару дней Александр приехал на дачу к Татьяне и объяснил ей, что блондинка – его дочь от первого брака. Татьяна и Александр поженились.
Узнав, что в департаменте образования освобождается место руководителя, Татьяна Конева пытается заставить своего мужа Фёдора, который когда-то подавал надежды, как самый талантливый студент на их курсе, поговорить «с кем надо» для того, чтобы получить эту должность. Фёдор категорически отказывается. Ему неинтересно быть чиновником. Татьяна понимает, что таким образом из их рук уплывает блестящая перспектива, ведь за столько лет Фёдор так и не смог обеспечить должного материального уровня своей семье. Он оказался из тех людей, которые, что называется, «звёзд с неба не хватают». В это время в город приезжает бывший однокурсник Татьяны и Фёдора – Олег Истрин. Вот у него как раз жизнь и карьера сложились иначе. Татьяне даже стыдно приглашать Олегф к ним домой – так убого выглядит их маленькая квартирка. Олег когда-то ухаживал за Татьяной, но она предпочла ему более перспективного, как всем тогда казалось, Фёдора. Татьяна просит Олега похлопотать за Фёдора, чем вызывает у мужа настоящую вспышку гнева – он не желает никакой помощи от бывшего соперника. Татьяна и Олег начинают встречаться, и старые чувства бывших однокурсников вспыхивают с новой силой. Однажды Татьяна говорит Олегу, что, возможно, их с Фёдором дочь Шура является на самом деле дочкой Олега. Этот разговор слышит Фёдор. Он в ярости. Семья распадается. Дочь остаётся с отцом, который растил её с пелёнок. Она не может простить предательства матери. Татьяна уходит жить к Олегу, который получает тот самый заветный пост руководителя департамента образования. Однако, делает ли это Татьяну счастливой?
Тамаре Матвеевой становится известно, что из заключения вернулся Александр Правдин – бывший жених её подруги Зинаиды. Правдин отбывал срок за изнасилование Зинаиды, а Тамара выступала против него свидетелем в суде, хотя ничего сама не видела. После суда выяснилось, что Зинаида оговорила Александра, потому что тот ушёл от неё к другой женщине. Она просто хотела отомстить. Тамара в панике. Она понимает, что из ложного чувства дружбы «помогла» Зинаиде искалечить судьбу Саши. Молодая женщина пытается поговорить с Александром после его освобождения, попросить у него прощения и всё объяснить, но наталкивается на агрессию с его стороны. Вскоре, узнав, что у Александра проблемы с трудоустройством, Тамара помогает ему найти работу. Постепенно отношения между ними теплеют. Александр говорит ей, что давно её простил. На смену недоверию и отчуждённости приходит другое чувство. Но тут выясняется, что Саша избил Зину, которая приходила к нему по старой дружбе. Александру опять грозит срок, но он ни в чём не сознается. Уверяет, что только слегка оттолкнул Зинаиду от себя. Когда она начала к нему приставать. Тем не менее, дело передают в суд. Саша и Тамара понимают, что ему грозит новый срок. В последний момент Зинаида забирает заявление из милиции.
Анна Смирнова и Евгений Романов собираются пожениться. Неожиданно Евгению предлагают повышение по службе и новое назначение на должность директора представительства рекламного агентства в другом городе. Анна и Евгений ссорятся из-за того, что в результате их свадьба может отложиться на год, который требуется Анне, чтобы окончить институт. Подруга детства Анны – Мила, становится на сторону Евгения. Её можно понять. Евгений когда-то помог ей устроиться на работу к ним в агентство. Неожиданно у Евгения начинаются проблемы на службе – уходит крупный клиент, а он сам попадает в неловкую ситуацию с Генеральным директором. В довершение ко всему, Мила сообщает Анне, что ей стало точно известно – на должность, которую предложили Евгению имеется ещё один претендент. Никто не знает кто он. Это какая-то «тёмная лошадка»… Евгений давно подозревает, что все несчастья, которые произошли в последнее время – интриги Милы. Но Анна не хочет в это верить. Пока однажды сама не становится свидетельницей подлых поступков своей лучшей подруги. После её разоблачения, дела Евгения идут в гору и он получает новое назначение.
Ирина Сергеевна Круглова, методист в вузе. Она изо всех сил старается создать идеальную семью. Но обнаружила, что идеал и реальность расходятся. Ее сын оказался не таким безупречным, как ей хотелось. Ирина Сергеевна пытается взять ситуацию под свой контроль, но встречает неодобрение мужа Виктора, который говорит, что их сын Кирилл вырос и вполне уже может самостоятельно принимать за себя решения. Ирина Сергеевна пытается расстроить отношения Кирилла его невесты Светланы, но тем самым только настраивает сына против себя самой. Сын уходит из дома. Вскоре Ирина Сергеевна случайно узнаёт, что её муж завёл любовницу. Неужели «идеальная» жизнь прожита зря…?