40-летний учитель труда Анатолий Самолетов собрался жениться, его мама Вера Петровна восприняла эту новость в штыки. Анатолий расписался с Надеждой Звонаревой, переехал к ней, но жену с мамой знакомить не торопился. Вера Петровна начала звонить Анатолию, невестку она игнорировала, зато сына заставляла приезжать к ней каждый день, якобы заболела кошка Пуся, которую восемь лет назад Анатолий нашел на улице. Надя решила забрать животное к себе, Вера Петровна, естественно, добровольно отдавать ее не захотела. Анатолий оказался между двух огней, всюду виноватый. Но как-то Надя силой забрала кошку, и унесла домой. Через пару дней Пуся от Нади сбежала. Но расстроила Анатолия не потеря кошки, а слова матери, которая убедила его в том, что Надя тоже манипулирует им. Анатолий ушел от Нади, но вскоре понял свою ошибку и побежал к ней мириться. Оказалось, Надя все эти дни искала Пусю и нашла. Вера Петровна узнав о том, что кошка нашлась, а Анатолий с Надей помирились, поняла, что если дальше будет давить на сына, то однажды его потеряет. Свекровь приняла невестку, и Анатолий впервые вздохнул свободно, два самый дорогих для него человека нашли общий язык.
22-летняя студентка Светлана -дочь богатого бизнесмена Евгения Кунилова. Матери она не помнила, отец растил ее, как принцессу, выполняя все капризы. Светлана встретила и влюбилась во Владимира Филиппова, вскоре они поженились, но у Владимира был один жесткий принцип: он всего в этой жизни хотел добиться своими силами. Владимир запретил Светлане принимать помощь от отца, в том числе он отказался от подарка Евгения – трехкомнатной квартиры – и после свадьбы привел жену в комнатку, которую снимал. Светлана не смогла жить на одну свою стипендию и маленькую зарплату мужа, она начала тайком от мужа брать деньги у отца. Владимир все узнал, в сердцах он заявил, что жена – принцесса ему не нужна. Светлана решила доказать мужу, что она может быть самостоятельной, пошла работать официанткой. Через месяц, получив первую зарплату, Светлана побежала к Владимиру, только было уже поздно, ей открыла дверь беременная девушка Наталья. Через пару дней Владимир встретил Светлану возле института, но она не захотела ничего выяснять и потребовала развод. Как-то коллега Светланы Ольга Кечина попросила одолжить на вечер туфли. Светлана согласилась, но вспомнила, что туфли остались у Владимира, пришлось идти за ними. Дверь снова открыла Наталья, тогда-то Светлана и выяснила, что Владимир давно съехал из комнаты, и теперь ее снимали Наталья с мужем. Светлана и Владимир смогли помириться. Кроме того, отец Светланы согласился больше не вмешиваться в отношения молодых.
50-летняя Татьяна Яшкина работала директором школы и привыкла всем управлять не только на работе, но и в семье. Ее муж Валентин был тенором в известном всей стране хоре. Руководитель хора Дмитрий Косогорский решил не продлевать контракт с Валентином. Узнав об этом, он собрался устроиться учителем пения в школу, но Татьяне такая работа показалась не престижной. Она пришла к Дмитрию, с которым у неё когда-то был роман, и соврала, что ее пятнадцатилетняя дочь Марина от него. Дмитрий вернул в хор Валентина, а вскоре объявил Татьяне, что хотел бы чаще общаться с дочерью. Татьяна устроила целое представление перед Дмитрием, рассказав ему о том, как Марина любит Валентина, что Валентин бросит Татьяну, если узнает об «измене». Дмитрий дал слово, что не будет встречаться с Мариной и сообщать девочке о том, кто её настоящий отец. Татьяна решила, что беда миновала, однако, вскоре оказалось, что Дмитрий, всё же, сообщил все Марине. Дочь стала неуправляемой, и при каждом удобном случае шантажировала мать тем, что расскажет отцу о «настоящем» отце. Но случайно выяснилось, что Валентин знает обо всем. Мало того, несколько лет назад, впервые узнав об изменах жены, Валентин сделал тест ДНК, который подтвердил, что именно он является отцом Марины. Татьяне надо было как-то вернуть доверие и уважение дочери. Прислушавшись к совету психолога, Татьяна рассказала Марине правду. Дочь смогла простить мать.
Валентина Петровна Белозерова одна растила свою внучку Марусю, пока ее дочь Елена безуспешно пыталась устроить свою личную жизнь. Чувствуя, что силы ее на исходе, Валентина Петровна попросила дочь забрать Марусю к себе, но та оказалась сделать это. Однажды к Валентине Петровне во дворе подошла незнакомая женщина и представилась Эммой Андреевной Ефимовой. Она сказала, что восемнадцать лет назад лежала с Еленой в одном роддоме и тоже родила дочь. Совсем недавно Эмма Андреевна выяснила, что новорожденных девочек перепутали. Марианна, которую она считала своей дочерью, на самом деле – дочь Елены, а Маруся – ее родная дочь. Эмма Андреевна предлагает Валентине Петровне открыть правду Марусе. Она заявила, что намерена забрать Марусю в свою семью и полностью взять на себя дальнейшие заботы о двух девушках. Валентина Петровна с гневом отвергает это предложение. Через некоторое время она вынуждена уйти с работы из-за проблем со здоровьем. Валентина Петровна понимает, что не сможет дать Марусе то, что готовы ей дать настоящие родители. Она рассказала дочери о разговоре с Эммой Андреевной но, к ее удивлению, Елена увидела в данной ситуации лишь возможность получить материальную выгоду. Елена решает сама поговорить с Эммой Андреевной, но узнает, что она и ее муж погибли при пожаре дома. Она сообщила об этом Валентине Петровне, добавив, что Марианна теперь осталась сиротой. Валентина Петровна решает взять Марианну в свой дом.
Вечером, после очередной ссоры со своим женихом Владимиром, Анна Кононова одна возвращалась домой. Она не сразу заметила, что за ней по пятам идёт незнакомый мужчина. Только в самый последний момент Аня почувствовала опасность. Ей чудом удалось избежать нападения маньяка. Выбежавший на лестничную площадку сосед Сергей нашел её лежащей без чувств на полу. Опасная ситуация сблизила Анну и Сергея. Он рассказал девушке, что недавно приехал из Франции, где жил последние десять лет. Во время разговора Анна понимает, что именно такого мужчину она всегда мечтала видеть рядом с собой. Её простоватый жених Владимир не выдерживает никакого сравнения с внимательным, умным и тонким «французом» Сергеем. Анна решает действовать. Она сообщает своей маме Татьяне Викторовне о том, что познакомилась с их новым соседом и пригласила его к ним домой на чай. Во время чаепития Сергей очаровывает маму Анны. Неожиданно появляется Владимир, который обеспокоен тем, что у Ани отключен телефон. Он как будто чувствует, что ему скоро могут дать отставку и не собирается сдаваться просто так. Анна начинает строить самые радужные планы относительно Сергея, но с удивлением вдруг узнаёт, что и её мама, Татьяна Викторовна, не осталась равнодушной к их новому соседу. В её лице Анна приобрела настоящую соперницу. Снова приходит Владимир. Он говорит, что готов принять предложение Анны помириться. Анна удивлена. Никакого предложения она никому не делала. Девушка понимает, что это интригует её мама, которая таким образом расчищает себе дорогу к сердцу Сергея. Анна пытается рассказать Сергею о своих чувствах к нему, но наталкивается на отказ. Через некоторое время Анне звонят из травматологии и сообщают, что Сергей кем-то жестоко избит и просит помочь ему доехать до дома. Анна понимает, что Сергея мог избить только один человек – её жених, мужлан Володя. По дороге из травмопункта Сергей, наконец, объясняет Анне, почему они никогда не смогут быть вместе – он женат и очень любит свою жену. Вскоре выясняется, что Сергея из бил не Владимир, а какой-то неизвестный, которого Владимир успел задержать и сдать в милицию. Аня и Володя помирились. В день отъезда Сергея во Францию выяснилась и причина «странного» поведения Татьяны Викторовны. Она любыми способами пыталась сохранить союз Ани и Володи.
Алла с мужем собираются усыновить мальчика из детского дома. Но когда все документы уже собраны, муж объявляет Алле, что встретил другую женщину, и она ждет от него ребенка. Алла разводится с мужем и переезжает в комнату в коммунальной квартире. Ее соседом оказывается нелюдимый субъект, недовольный появлением Аллы в его квартире. Но больше всего Аллу удручает то, что новое социальное положение лишает ее возможности усыновить ребенка. Алла присматривается к соседу, и вскоре начинает испытывать симпатию к нему. Ей приходит в голову мысль предложить Константину фиктивный брак. Константин отказывается, но, узнав о причине этого странного предложения, соглашается на авантюру. Он не берет деньги, которые ему предлагает Алла, но всерьез увлекается приготовлениями, которые она затеяла, чтобы ввести в заблуждение комиссию, проверяющую социально бытовые условия будущих приемных родителей. Соседи делают перестановку в квартире, которая свидетельствовала бы об их совместном проживании, наполняют дом разными мелочами, и коммунальная квартира превращается в уютное семейное гнездышко. Однажды в момент этих приготовлений их застает бывшая жена Константина. Приняв репетицию семейной жизни за истинную семейную идиллию, она устраивает Константину скандал. Муж Аллы расстается с любовницей, он раскаивается и говорит, что по-прежнему любит Аллу. Он решился на развод с ней только из-за ее неспособности иметь детей. Но теперь, когда выяснилось, что женщина, объявившая ему о своей беременности, солгала, он просит Аллу вернуться к нему. Алла отказывается, но Павел убеждает ее, что вдвоем им будет легче усыновить ребенка. Алла соглашается вернуться к Павлу. Константин ничего не знает о ее решении, но из телефонного разговора узнает о том, что Алла продает комнату и уезжает из их общего дома. Он просит ее остаться. Алла боится рисковать возможностью усыновить мальчика и отказывается. Но когда все уже готово к переезду, она понимает, что не может вернуться к бывшему мужу и остается с Константином.
Молодой человек Марины Якушиной никак не может решиться связать с ней судьбу. Марина выясняет, что причина тому – мать Сергея, Светлана Константиновна, потерявшая мужа-капитана несколько лет назад. Сергей не может оставить мать одну, а привести молодую жену в дом боится, потому что у Светланы Константиновны непростой характер. Убедив Сергея в том, что сумеет подружиться с его матерью, Марина выходит за него замуж. Но Марине никак не удается найти общий язык со свекровью. Она жалуется на вздорный характер Светланы Константиновны своему коллеге, Василию Васильевичу. Тот, глядя на фото Светланы Константиновны, поражен ее сходством со своей покойной женой. Марина решает познакомить их. Светлана Константиновна попадает под обаяние Василия Васильевича, становится мягкой и доброжелательной. Марина счастлива: в семье воцарился мир. Но все рушится, когда Светлана Константиновна случайно узнает, что Марина специально познакомила ее с Василием Васильевичем. Свекровь обвиняет Марину в сводничестве, а Сергей вспоминает слова матери, которая всегда говорила, что выйдет повторно замуж только за капитана. Марина предполагает, что ее свекровь беременна, и та радостно подтверждает ее догадку. Она говорит, вырастит ребенка одна, ведь ее брак с Василием Васильевичем невозможен – он не капитан. Но Марина узнает, что Василий Васильевич – капитан первого ранга в отставке. Она рассказывает ему о том, что Светлана Константиновна ждет ребенка. В один прекрасный вечер Василий Васильевич является в дом Козыревых при полном параде – в форме капитана, и Светлана Константиновна понимает, что ее встреча с ним – это судьба.
Преподаватель вуза Ирина Алексеевна Ковалёва ушла от своего мужа Павла Ивановича Вересова. Тот являл собою пример абсолютной неприспособленности к жизни, и Ирина не захотела больше быть для него прислугой, «жилеткой» в которую можно выплакаться и, по совместительству, домработницей. Спустя год Ирина неожиданно узнала, что её «бывший» встретил и полюбил другую женщину – молодую и красивую. Это известие неприятно удивило Ирину. Сын Ковалёвой, Семён, опасается, что если отец женится на молоденькой, он может остаться без жилплощади. В институтской библиотеке Ирина знакомится с библиотекаршей Машей, которая страдает от того, что её жених намного умнее и образованнее чем она. Ирина поддерживает Машу. Она говорит девушке, что за любовь надо бороться и советует ей восстановиться в институте. Маша благодарит Ирину за поддержку. Через несколько дней Ирина с сыном видят, как Маша встречается около института с Павлом – бывшим мужем Ирины. По их поведению Ирина и Семён понимают, что Маша это именно та «молодая и красивая». Ирина пытается вернуть прошлые отношения с Павлом, однако натыкается на его сопротивление. Она понимает, что он уже не тот рохля, от которого она уходила год назад. Пользуясь обстоятельствами, Ирина возвращается жить в свою квартиру. Она всеми силами пытается вернуть Павла. Бывший муж уходит жить к Маше. Тогда Ирина рассказывает Маше о том, что Павел совершенно не такой, каким Маша его себе представляет. Он слабый и нерешительный. Девушка ничего не хочет слышать. Она на самом деле любит Павла. В один из дней Семён рассказывает Ирине, что вместо него в экспедицию на ледник собирается ехать его отец. Ирина понимает, что Павел делает это для того, чтобы доказать всем, что он настоящий мужчина. Эта экспедиция может дорого обойтись Павлу – он уже не молод и у него слабое здоровье. Ирина пытается действовать через Машу, но та поддерживает Павла. Ирина, наконец, понимает, что причина её жизненных неудач не в окружающих, а в ней самой.
22-летняя Олеся Васильева, мечтая стать дизайнером, приехала в город из деревни – поступать в институт. На экзаменах она провалилась, но в городе осталась, встретив Данилу. Через год совместной жизни они решили пожениться, но внезапно из Европы приехал сводный брат Данилы – Марк. Олеся, общаясь с ним, вдруг поняла, что он именно тот мужчина, который способен понять и полюбить ее. Она решила полностью изменить свою жизнь и отдалась Марку. Девушка решила рассказать обо всем Даниле и отменить свадьбу… но Марк ее остановил – оказалось, что Олеся ему нужна лишь для развлечений… Олеся вернулась к Даниле, испытывая перед ним огромное чувство вины, и постаралась забыть Марка. Но не тут-то было. Страсть к Марку захватила ее, она уже не могла перед ним устоять. Тайно встречаясь с Марком, Олеся готовилась к свадьбе с Данилой. Однажды ночью она сама пришла к Марку в комнату, а на следующий день Олеся узнала, что Марк уезжает. Считая свою страсть преступной, Олеся пыталась забыть Марка и стать Даниле хорошей женой. Ей почти это удалось, но прямо накануне свадьбы Марк вернулся, и страсть к нему снова захватила Олесю. Девушка твердо решила не поддаваться, желая остаться верной жениху. Но тут уже сам Данила, обо всем догадываясь, настоял на том, чтобы Олеся ушла к брату. Олеся, прожив с Марком некоторое время в гостинице, разглядела в нем то, чего не видела, сгорая к нему от страсти: перед ней был не тонкий чуткий герой романа, а грубый меркантильный человек. Олеся ушла от Марка и уехала из города, решив реализовать свою мечту – стать дизайнером.
Анатолий Ветров освободился из тюрьмы, куда попал, взяв на себя чужую вину. Он пустил за руль своей машины пьяного приятеля Дмитрия Смирнова, и тот сбил женщину. Дмитрий уговорил Анатолия взять вину на себя, пообещав заплатить ему немалые деньги. Освободившись, Анатолий разыскал приятеля, который сменил и адрес, и номер телефона, и потребовал вернуть «должок». Однако Дмитрий сказал, что никаких денег он Анатолию не обещал, а доказать, кто на самом деле был тогда за рулем, уже невозможно. Анатолий решил отомстить Дмитрию и вернуть свои деньги. Тем более, что на работу его нигде не брали, а жить на пенсию престарелой тетки Варвары Андреевны было невозможно. К тому же соседка тетки Нина настраивала Варвару Андреевну против племянника-уголовника. Анатолий ушел из дома. Он решил подкараулить Дмитрия и силой «вытрясти» у него долг. Но на этот раз Анатолию помешала проходившая мимо Нина. Анатолий пришел к Нине, чтобы объяснить, что он не бандит и попросить, чтобы та прекратила настраивать против него тетку, но Нина не пустила его на порог и пригрозила вызвать милицию. Вскоре Анатолию удалось устроиться на работу дворником. Жить ему разрешила в подсобке. Получив первую зарплату, Анатолий накупил подарков и отправился в гости к тетке. Но в теткиной квартире он застал лишь Нину, которая сообщила, что Варвара Андреевна умерла накануне ночью от сердечного приступа. Анатолий рассказал Нине и про то, как попал в тюрьму, и про то, как планирует вернуть «должок»… Нина отговаривает Анатолия от бессмысленной мести, помогает устроиться на нормальную работу… Вскоре Нина и Анатолий начинают жить вместе. Однажды на прогулке они встречают Дмитрия. В порыве ярости Анатолий нападает на Дмитрия. Его останавливает Нина, которая признается, что любит Анатолия и не перенесет, если его снова посадят. Анатолий вдруг понимает, что ради любви Нины готов забыть про Дмитрия и его «должок».