За вами когда-нибудь шли на край света или хотя бы в самую невероятную глушь? Вас когда-нибудь уговаривали о помощи пять вполне молодых мужчин? Вы когда-нибудь летали в большом стеклянном аквариуме, из которого можно видеть землю? Вам когда-нибудь обещали остров за услугу? На все эти и другие вопросы я могу ответить «да». Правда, если бы я знала, чем это все закончится, отправилась бы на миссию куда быстрее…
Недобрая и незлая Шарлотта Тиниоак жила на окраине деревушки Литлиривер совсем одна. Она исправно исполняла обязанности ведьмы округи. Но даже подумать не могла, как все может перевернуться после единственной просьбы – приютить неожиданного и нежеланного гостя.
Деревня сильна молодцами и лесом, что ее окружает. Сильна поверьями и памятью предков. Сильна традициями и правилами, что установили пращуры, вбив первый кол. Но время неумолимо летит вперед. Уже никто и не помнит, откуда взялось дерево, к которому дважды в год ходят на поклон. И зачем – тоже никто не помнит. Не приносит этот поход ни силы, ни ума, ни исполнения желаний. А если пойти в другой раз, то и вовсе сгинуть можно. Говорят, что нет больше светлой силы там. Нет защиты от нечисти, нет благости, оставленной пращурами. Но что-то все же есть. Вот только что? Шагни в этот лес и узнай сам…
Что вы делаете, когда просыпаетесь утром с медным колоколом вместо головы? Наверное, пытаетесь вспомнить повод вчерашних приключений, последствиями которых и оказалось похмелье, гул и слабость всего тела. И, наверное, найдется друг, способный восстановить цепочку событий, приведших вас в незнакомое место. Я поступила бы также. Только не в этот раз, потому что оказалось, что все мои знакомые умерли или условно пережили странный катаклизм полтора века назад, но до моего пробуждения так или иначе не дожили. А вот меня он не коснулся. Меня вообще ничего не коснулось – ни катаклизм, ни его последствия, ни старение. Только память куда-то пропала. Почему? Это мне и предстоит узнать или вспомнить…