Предлагаемая вниманию читателя книга представляет собой собрание очерков, посвященных проблемам славянской мифологии, этимологии и ономастики, и основанных на статьях, опубликованных в последние годы в известных научных журналах. В зависимости от характера объекта исследования очерки разделены на три главы. В первой главе внимание сосредоточено на вопросах изучения мифологических представлений славян. Она включает два раздела, в первом из которых рассматривается этимология имен некоторых божеств пантеона восточных и западных (а именно балтийских) славян, а второй посвящен анализу следов мифологических представлений, обнаруживаемых в произведениях восточнославянского фольклора. Во второй главе рассматриваются преимущественно проблемы формирования топонимического ландшафта, неразрывно связанные с историей заселения данной территории, а в третьей даются этимологии нескольких нарицательных слов восточнославянских языков. Результаты исследований, представленные в книге, имеют не только собственно лингвистическое, но и историко-культурное значение и будут интересны как ученым и студентам соответствующих специальностей, так и широкому кругу интересующихся историей и культурой славянских народов.
В словаре рассматривается происхождение около 1000 названий населенных пунктов, упоминаемых в русских летописях на протяжении древнерусской эпохи (IX–XVII вв.) и расположенных на территории северных и восточных земель Руси (т. е. в пределах европейской части современной России): Новгородско-Псковская, Владимиро-Суздальская земли, Тверское, Смоленское, Рязанское и восточные районы Черниговского княжества, сопредельные с Русью территории Поволжья, Подонья и Северного Кавказа. Источниками исследования послужили древнерусские летописи, изданные в многотомном «Полном собрании русских летописей» и ряде отдельных изданий.