Philippe Buc

Heiliger Krieg

Philippe Buc

Heiliger Krieg

Philippe Buc

»Wer nicht mit uns ist, ist gegen uns«: Mit dieser biblischen Paraphrase suchte George W. Bush Verbündete hinter sich zu versammeln und seinen Angriff auf den Irak zu legitimieren. Ist er damit ein heiliger Krieger? Der Historiker Philippe Buc, ausgewiesener Experte auf dem Gebiet mittelalterlicher religiös motivierter Gewalt, nimmt in seinem großen historischen Essay eine ungewohnte und provozierende Perspektive ein. Er untersucht, wann und unter welchen Bedingungen Konflikte christlich geprägter Gesellschaften zu manichäischen Kriegen wurden, zur Konfrontation von Gut und Böse. Die theologisch motivierte Legitimation von Terror und Krieg lädt Konflikte nicht nur auf, sie erschwert oder verhindert auch die Möglichkeiten von Friedensschluss und Versöhnung. Philippe Buc deckt mit großer Quellenkompetenz und ausgeprägtem Aktualitätsbezug die historischen Wurzeln des Geflechts der gegenwärtigen weltpolitischen Verwerfungen auf – ein gänzlich neuer Ansatz.

Holy War, Martyrdom, and Terror

Philippe Buc

Holy War, Martyrdom, and Terror examines the ways that Christian theology has shaped centuries of conflict from the Jewish-Roman War of late antiquity through the First Crusade, the French Revolution, and up to the Iraq War. By isolating one factor among the many forces that converge in war—the essential tenets of Christian theology—Philippe Buc locates continuities in major episodes of violence perpetrated over the course of two millennia. Even in secularized or explicitly non-Christian societies, such as the Soviet Union of the Stalinist purges, social and political projects are tied to religious violence, and religious conceptual structures have influenced the ways violence is imagined, inhibited, perceived, and perpetrated. The patterns that emerge from this sweeping history upend commonplace assumptions about historical violence, while contextualizing and explaining some of its peculiarities. Buc addresses the culturally sanctioned logic that might lead a sane person to kill or die on principle, traces the circuitous reasoning that permits contradictory political actions, such as coercing freedom or pardoning war atrocities, and locates religious faith at the backbone of nationalist conflict. He reflects on the contemporary American ideology of war—one that wages violence in the name of abstract notions such as liberty and world peace and that he reveals to be deeply rooted in biblical notions. A work of extraordinary breadth, Holy War, Martyrdom, and Terror connects the ancient past to the troubled present, showing how religious ideals of sacrifice and purification made violence meaningful throughout history.