Совместная работа поэта Игоря Иртеньева и художника Андрея Бильжо – уже вторая в их издательском портфеле. Первая, «Империя добра», вышедшая в 1994 году, мгновенно стала библиографической редкостью. Помимо тридцатилетней дружбы и десятилетнего сотрудничества в журнале «Магазин Жванецкого» (Иртеньев был его главным редактором, а Бильжо – главным художником) авторов объединяет иронический, пусть и у каждого свой, взгляд на окончательно сорвавшийся со всех мыслимых тормозов мир. То обстоятельство, что Петрович является давнишним и постоянным героем художника, а Петровы, абсолютно независимо от этого, лишь недавно властно проникли в мозговую кору поэта, – несомненный знак судьбы. Гротеск, черный юмор, обаятельный идиотизм в сочетании с абсурдом – все перечисленное, надеемся, вызовет живой интерес у читателей и одновременно зрителей. Авторы признаются, что мощным импульсом для их фантазии стал роман Алексея Сальникова «Петровы в гриппе и вокруг него».
К Иртеньеву не зря прочно приклеилось газетное имя «правдоруб» – он ведь действительно режет в глаза правду-матку. Да, в его исполнении она такая: с ухмылкой, с ёрничаньем, с каким-то частушечным хулиганством. «А как стихи это серьезно?» – может спросить суровый критик. «Злобы дня в этих стихах много, но дух поэзии живет, где хочет – в фельетоне так в фельетоне», – отвечает за автора Сергей Гандлевский. А он дело знает.
Для этой книги Игорь Иртеньев отобрал стихи, который он сам считает лучшими из написанного за три последних года. Это, если угодно, его юбилейный творческий отчет перед читателем. Отчет не слишком длинный, но зато очень смешной. А местами очень грустный. А некоторыми местами просто трагичный, потому что Иртеньев, как всякий большой поэт, понимает больше, чем видит, а чувствует еще больше, чем понимает. «Он, безусловно входящий в очень небольшое число лучших современных поэтов без всяких жанровых оговорок, потому и занимает в русской словесности особое место, что умеет то, чего не могут другие». Петр Вайль