Девяностые годы прошлого века. Алексей Беляев возвращается из армии в родной Питер и понимает, что за два года совершенно выпал из жизни. Любимая девушка не дождалась. Друзья заняты своими делами, работы нет, с родителями взаимное недопонимание. Не сумев вписаться в новую жизнь, Алексей уходит из дома и решает плыть по течению. Но судьба играет с Беляевым злую шутку, подбрасывая ему новые и новые сюрпризы. Он проходит через криминальный мир Питера, погружается в оккультный мир, опускается на самое дно, ниже которого только девять кругов ада. А по пятам идет нечто еще более жуткое, чем сам ад.
Ни для кого не секрет, что боги живут за счёт человеческой веры. Чем сильнее вера, тем сильнее божество. Люди давно перестали поклоняться древним богам, но это вовсе не означает, что древние канули в Лету. Они приспособились к новому миру, и сегодня за каждой корпорацией, за каждым значимым брендом стоит бог. Можете не сомневаться: всякий раз, покупая модную распиаренную новинку, вы фактически приносите жертву кому-то из древних богов. Кумиры сотворены, рынок поделён. Но есть и те, кому при разделе не досталось места у кормушки. Геркан – внебрачный сын Диониса – имеет божественное начало, знает, как устроен мир, и очень хочет занять место среди тех, кто им правит. Сергей – неудавшийся бизнесмен – не имеет за душой ни гроша, ничего не знает о богах и реальном мироустройстве, но был бы непрочь решить свои насущные финансовые проблемы, а заодно создать что-то, что сделает его богатым и знаменитым. Случай сводит молодого полубога с простым смертным. Вместе они готовы на всё, чтобы пробиться на Новый Олимп.
Вот уже сотни тысяч лет корабли землян бороздят просторы космоса. Человечество выросло, вышло за пределы Солнечной системы, вступило в контакт с внеземными цивилизациями, выиграло кровопролитную войну с призраками – представителями загадочной негуманоидной расы. Однако борьба не окончена: время от времени призраки снова напоминают о своем существовании, тогда на помощь приходит Церковь Света – в это верит каждый. А вот кто поможет потерявшему веру священнику-следователю Церкви Света? Быть может коллега по несчастью? Брат Габриель усомнился в догматах святой обители, брат Исаак никогда в них не верил, да и священником-следователем быть не хотел. Но какая разница, кто ты и во что веришь, когда нужно спасти мир?
Витано – великий город и последний оплот человечества. Город живет силой гильдии магов, стараниями городского совета и крепостью городских стен, что отделяют Витано от мира Пустоши. За городской стеной нет жизни. Винни это известно как всякому другому горожанину. Но судьба преподносит Винни непрошеный подарок. По воле случая молодой человек попадает за пределы города. Мир Пустоши оказывается совсем не таким, каким рисовали его власти Витано. Представления о мироустройстве, что вдалбливали с раннего детства, оказываются фикцией. Винни ошарашен. Он вживается в новый мир, а за его спиной уже плетутся интриги и поднимают головы невероятно могучие силы, ведь невинная прогулка парня за пределы города для многих может оказаться роковой.
Андрей теряет сознание… и оказывается в 1942 году, в плену у немцев! Влиятельные члены «Аненербе», Вольфрам Зиверс и Август Хирт, пытают Андрея, стремясь выбить из него максимум информации: что он делает у них в тылу, откуда у него крест, что означает его ряса… Тем временем в немецкий лагерь приезжает доверенное лицо Генриха Гиммлера, штурмбанфюрер Дагман. Его задача – забрать фамильный крест Андрея, а также найденные археологами «Аненербе» древние копьё и щит, инкрустированные камнями Cилы. А доставить эти предметы полагается прямо на линию фронта, на один из самых стратегически значимых участков сражения русских и немецких войск – под Сталинград! При помощи брата Игоря Андрей сбегает из плена, а также подслушивает план противника и понимает, что теперь на кону стоит исход всей Великой Отечественной войны!
Желая покончить с иноком раз и навсегда, в пылу сражения под Салтановкой Магистр стреляет в парня из пушки! Раздаётся оглушительный взрыв! Андрей теряет сознание… и приходит в себя на койке с белыми простынями. Рядом он замечает двоих неизвестных, один из которых делает ему укол, а второй в жёсткой форме задаёт странные вопросы: кто и с какой целью прислал Андрея, откуда у него крест, что означает его ряса… Не понимая, что происходит, Андрей пытается разобраться, где и, самое главное, в каком году он находится! Тем временем терпение неизвестных подходит к концу и они приступают к более действенному методу допроса – жестокой пытке…
Благополучно добыв второй камень, Андрей пытается покинуть поле боя, но разгневанный Магистр, желая покончить с иноком раз и навсегда, стреляет по нему из пушки! Казалось, бедного парня уже не спасти – но тут, словно из ниоткуда, появляется Игорь, который прыгает на брата, прикрывая его собственным телом! Оглушительный взрыв! Андрей теряет сознание… и приходит в себя уже на койке с белыми простынями!
Успешно справившись с испытанием, Андрей добывает свой первый камень, но радоваться ещё рано: Магистр пытается добить бедного парня в реальности, отключив его от аппарата искусственного жизнеобеспечения в больнице. Однако врачам удаётся совершить чудо и откачать Андрея! Вслед за этим он переносится в самый разгар Отечественной войны 1812 года и оказывается неподалёку от деревни Салтановка. Именно там русский генерал Николай Раевский готовится дать бой французскому маршалу Луи-Николя Даву. К несчастью, на стороне врага оказывается не только коварный Магистр, но и таинственный масон с перстнем, инкрустированным камнем Силы…
Почуяв неладное, Андрей врывается в палатку главнокомандующего и спасает положение: чудесным образом прочитав молитву, которой раньше и не знал, новоявленный инок быстро расправляется с нечистью. Однако среди останков шайтана камня он не находит! Мало того, оказалось, что джинн всё-таки добился своего: Скобелев, которому практически удалось прорваться в город, остался без подкрепления, и теперь вынужден отступить. Ситуация патовая: Осман-паша заперт в Плевне; русские войска вынуждены продолжать осаду, так как не могут оставить за спиной город, битком набитый турецкими войсками; обиженный Скобелев отходит от дел. Магистр выполнил поручение Османа, но не может получить саблю с рубином Шахримана раньше взятия Плевны. Это же понимает и Андрей. Надеясь покончить с осадой и добраться до камня силы раньше Носатого, он взывает к Скобелеву: «Михаил Дмитриевич, Вы нужны России!»
Почуяв неладное, Андрей врывается в палатку главнокомандующего и спасает положение: чудесным образом прочитав молитву, которой раньше и не знал, новоявленный инок быстро расправляется с нечистью. Однако среди останков шайтана камня он не находит! Мало того, оказалось, что джинн всё-таки добился своего: Скобелев, которому практически удалось прорваться в город, остался без подкрепления, и теперь вынужден отступить. Ситуация патовая: Осман-паша заперт в Плевне; русские войска вынуждены продолжать осаду, так как не могут оставить за спиной город, битком набитый турецкими войсками; обиженный Скобелев отходит от дел. Магистр выполнил поручение Османа, но не может получить саблю с рубином Шахримана раньше взятия Плевны. Это же понимает и Андрей. Надеясь покончить с осадой и добраться до камня силы раньше Носатого, он взывает к Скобелеву: «Михаил Дмитриевич, Вы нужны России!»