Последний сеанс. Агата Кристи

и резко обернулась, уронив то, что держала в руке. Мортимер поднял этот предмет и подал ей. Это был миниатюрный портрет Шарлотты, выполненный в стиле двадцатипятилетней давности. Мортимер повторил ей слова благодарности, которые уже сказал ее мужу. Он снова заметил страх во взглядах, которые она украдкой бросала на него из-под ресниц.

      Обеих девушек не было видно, но в планы Мортимера не входило настаивать на том, чтобы их повидать. И у него была на этот счет своя догадка, которая вскоре подтвердилась.

      Он прошел примерно полмили от дома, спускаясь к тому месту, где оставил машину вчера ночью, когда кусты возле тропинки раздвинулись и на дорогу впереди вышла Магдалена.

      – Я должна была вас увидеть, – произнесла она.

      – Я вас ждал, – ответил Мортимер. – Ведь это вы написали «SOS» на столике в моей комнате вчера ночью, правда?

      Магдалена кивнула.

      – Почему? – мягко спросил Мортимер.

      Девушка отвернулась и начала обрывать листья с куста.

      – Не знаю, – сказала она, – честно, я не знаю.

      – Расскажите мне, – попросил Мортимер.

      Магдалена глубоко вздохнула.

      – Я – человек практичный, – сказала она, – не такой, который воображает себе что-то или придумывает. Вы, я знаю, верите в привидения и духов. Я не верю, и когда я говорю, что с этим домом что-то не так, – она показала рукой на холм, – я имею в виду, что там есть что-то осязаемо плохое, а не просто эхо прошлого. Это началось, когда мы здесь поселились. С каждым днем становится все хуже: отец стал другим, мама стала другой, Шарлотта стала другой…

      – А Джонни стал другим? – прервал ее Мортимер.

      Магдалена посмотрела на него, в ее глазах забрезжило понимание.

      – Нет, – ответила она, – я только что это поняла. Джонни не стал другим. Он единственный, кого это не коснулось. Вчера вечером, за чаем, он был прежним.

      – А вы? – спросил Мортимер.

      – Я боялась… ужасно боялась, просто как ребенок, только я не знала, чего боюсь. А отец вел себя… странно, это нельзя назвать по-другому, странно. Он говорил о чудесах, а я молилась, действительно молилась, чтобы произошло чудо, и тут вы постучали в дверь.

      Она вдруг замолчала, глядя на него.

      – Наверное, я вам кажусь сумасшедшей, – с вызовом произнесла она.

      – Нет, – ответил Мортимер, – напротив, вы выглядите совершенно нормальной. Все нормальные люди предчувствуют опасность, когда она близка.

      – Вы не понимаете, – возразила Магдалена. – Я боялась… не за себя.

      – А за кого тогда?

      Но Магдалена снова покачала головой с озадаченным видом.

      – Я не знаю. Я написала «SOS» под влиянием порыва. Мне показалось – это абсурд, несомненно, – что они не позволят мне поговорить с вами, – все остальные, я хочу сказать. Не знаю, о чем я собиралась вас попросить. И сейчас не знаю.

      – Неважно, – ответил Мортимер. – Я это сделаю.

      – Что вы можете сделать?

      Кливленд слегка улыбнулся.

      – Я