Не родись богатой, или Синдром бодливой коровы. Галина Куликова

река, пошедшая в разлив. Тем более что он весь вечер упорно концентрировал его на одной-единственной женщине.

      Итак, сначала они поехали к нему домой и застали в квартире кучу подвыпивших гостей, которым Иван представил Настю как «очень хорошую знакомую». Мать Ивана, невысокая блондинка, одетая в кремовое платье, была похожа на розу, тронутую увяданием. Она встретила спутницу своего старшего сына на удивление тепло и даже показала ей семейный альбом.

      Ее младший сын еще не вышел из школьного возраста и был озабочен только тем, как бы незаметно выскользнуть на балкон и выкурить сигаретку. Ивану и Насте он постоянно мешал, потому что именно на балконе они пытались найти уединение для серии поцелуев, в процессе которых Настя потеряла сережку. Правда, она лишь мимолетно пожалела о ней.

      В конце концов Иван сел за руль «Тойоты» и взял курс на ее дачу. Они единогласно решили, что лучше продолжить пить вино, оставшись наедине.

      2

      Любочка Мерлужина стояла у окна и пристально смотрела на луну, которая уставилась на нее огромным круглым зрачком. Полнолуние всегда вызывало у нее тревогу, а сейчас ее даже озноб пробрал – таким все казалось вокруг торжественным и страшным. Она оторвалась от созерцания ночного пейзажа и включила торшер. Половина второго ночи – пора начинать готовиться.

      Любочка сходила на кухню и принесла оттуда большое керамическое блюдо и длинную свечу в стакане, которая осталась еще с Нового года. Потом извлекла из секретера коробку с почтовым набором и достала из нее лист бумаги, украшенный узорами. Опустилась на стул и, нацелив ручку на самый верх страницы, сосредоточенно закрыла глаза. Сидела так минуты две, потом вышла из ступора и принялась быстро писать. Каждую новую мысль – с нового абзаца. Получился почти целый лист убористого текста.

      Едва она закончила, как во входную дверь кто-то тихо поскребся. Словно любовник. Но это не любовник, нет! К любовникам она никогда не относилась с таким пиететом.

      Любочка улыбнулась и, с грохотом отодвинув стул, полетела к двери.

      – Слава богу, что ты уже здесь! Одной как-то неуютно, – сказала она и нервно хихикнула: – Я чувствую себя язычницей.

      Она повела гостя в комнату и показала рукой на стол:

      – Уже все приготовила.

      – И написала?

      – И написала.

      – Ну, давай сюда.

      Он протянул красивую руку и пошевелил пальцами, ласково ее торопя. Любочка поспешно подала лист.

      – Так что, начнем? – спросила она, стесняясь, что он читает так внимательно.

      – Начнем. Только нам потребуется вода. Много воды. Хорошо бы набрать полную ванну. Надеюсь, у вас не отключили горячую воду?

      Любочка заливисто рассмеялась:

      – К счастью, нет. Мы уже пережили это стихийное бедствие в середине мая. Подожди, я сейчас.

      Она побежала в ванную и завозилась там. Вскоре послышался характерный шум – она пустила воду.

      Гость полез в карман и достал оттуда тонкие резиновые перчатки. Внутри они были присыпаны