Летальный исход. Джон Локк

подобные ситуации. Оставалось только одно: перехватить инициативу. И я пошел с козырного туза, подаренного мне самим Господом, – уставился прямо в вырез ее блузки.

      – В течение того времени, пока вы бегали на свидания к Кену Чапмену, – сказал я, глядя прямо в ее буфера, – он вас никогда не бил?

      – Нет.

      – Точно?

      – Конечно!

      – Но вам ведь известна его прошлая история?

      Элли вздохнула.

      – Перестаньте туда пялиться, извращенец!

      Я неохотно поднял взгляд, сфокусировал его на ее лице, и она сказала:

      – Кен рассказал мне о жалобах Кэтлин на то, что он ее избивает, вскоре после того, как мы начали встречаться.

      – И что?

      – И объяснил мне, что произошло на самом деле.

      Я ждал продолжения.

      – Полагаю, вам неплохо было бы выслушать его версию событий, – сказала она.

      – Именно для этого я и проделал весь путь до Чарльстона, – сказал я.

      – А не для того, чтобы попробовать ролл «Спайдер»?

      Я улыбнулся и покачал головой.

      – И не полюбоваться ротондой нашего Капитолия?

      – Как ни трудно в это поверить, нет.

      Явилась наша официантка, неся тяжелый поднос, который она установила на подставку рядом. Разлила по чашкам исходящий паром ароматный зеленый чай, а такой же исходящий паром суп «мисо» – по нашим суповым мискам. Элли взяла белую керамическую ложку и начала помешивать суп. Я отпил глоток чаю, и меня тут же сразил его ужасный вкус. Я оглянулся по сторонам в поисках чего-нибудь, куда можно было бы выплюнуть эту тухлую жидкость, но в итоге сдался и проглотил ее. И скорчил жуткую рожу, чтоб продемонстрировать свои чувства по отношению к этому чаю. Элли снова закатила глаза, еще раз подтвердив то, что я уже и без того отлично знал в смысле собственных чар: хотя они крайне заразны для особ женского пола, им все же требуется некоторый инкубационный период – для разгона.

      Вдруг зазвонил мой сотовый телефон. Я глянул на высветившийся на экране номер и сунул трубку обратно в карман, где он продолжал звонить.

      – А вы можете здорово раздражать, – сказала Элли. – Вам об этом уже говорили?

      Тут я напомнил ей, что она, кажется, собиралась изложить свою версию печальной саги Кена Чапмена. Элли опять закатила глаза. Тяжко вздохнула. Нахмурилась. Но в конце концов все же заговорила.

      – Кен был женат на ней примерно с год, когда обнаружил, что Кэтлин страдает истерическими припадками. Они как-то раз поссорились, долго ругались, и он ушел из дому и ночевал в гостинице. А на следующий день, когда вернулся домой, намереваясь извиниться, то обнаружил, что она вся в синяках, ссадинах и в крови.

      – Он потом заявил, что не помнит, как ее бил, да?

      – Она сама нанесла себе эти повреждения.

      – Простите?

      – Это у нее был такой способ наказать себя за то, что она его разозлила.

      Я достал из кармана пиджака несколько фотографий, разложил их на столе и спросил:

      – Разве это выглядит так, словно эта женщина сама