Жемчужный орден. Юрий Иванович

напускной невозмутимостью и притворным спокойствием.

      – Одежду новую надел… – первой подала голос Мирта, которая замечала все.

      Такос Однорукий покачал головой в раздумье:

      – Волосы торчат в разные стороны… Словно вверх ногами висел.

      Кремон еле сдержался, чтобы обеими руками не начать разглаживать стоящие дыбом вихры. Его нервные подергивания заметил и барон Тулич, решивший констатировать вслух:

      – Состояние угнетенное, сухость во рту мешает глотать, глаза красные из-за полопавшихся капилляров… хм! И это с его способностями к самоизлечению? Интересно!

      Бабу пятерней почесал макушку и спросил, ни к кому конкретно не обращаясь:

      – Может, проблемы какие?

      Последнюю, самую важную деталь заметила опять-таки баронетта Шиловски. Дело в том, что этим утром со стеллажа чуть не упала одна из древних рукописей в деревянной обложке. Кремон ловко подхватил книгу, однако ноготь на указательном пальце правой руки оказался вырван полностью. Самой собой, кровь остановилась почти сразу, и молодой колдун беззаботно пообещал отрастить ноготь за несколько дней. И сейчас Мирта подняла брови и требовательно воскликнула:

      – Как ты умудрился так быстро отрастить новый ноготь?

      Невменяемый, уже и сам позабывший об утреннем инциденте, с удивлением и плохо скрываемым восхищением уставился на свой палец. Затем цыкнул сквозь сжатые зубы и отодвинул фолиант в сторону:

      – Ноготь – это пустяк. А вот проблемы у меня действительно появились…

      – Главное – здоровье! – Такос демонстративно подвигал своей не так давно отращенной левой рукой. – А все остальные проблемы мы решим. Давай по сути!

      – А суть такова, что по моей вине уничтожено нечто очень дорогостоящее. И теперь это придется выкупать…

      Со всех сторон посыпались вопросы и восклицания:

      – Разбил?

      – Сколько стоит?

      – Разве это проблемы?

      – Что именно?

      – Да тебе наш король любую ссуду даст!

      – Не все короли настолько богаты. – Кремон тяжело вздохнул. – Вот скажите, одолжит мне наш король, допустим, двести тысяч стасов?

      – Сколько?! Да за эти деньги можно купить двести самых лучших лошадей! – воскликнул полковник погранвойск, всегда все измерявший оборонными понятиями. – И создать второй гвардейский полк кавалерии!

      Мирту тоже смутила названная сумма, но в другом контексте:

      – Двести тысяч?! Да что же может столько стоить?! Или ты спрашиваешь чисто гипотетически?

      – Увы! Именно столько стоит один засушенный плод из Поднебесного сада в Менсалонии. А мне не повезло еще больше…

      Баронеты недоуменно переглянулись с Бабу и пожали плечами. Они и не слышали о таких продуктах питания. Такос Однорукий нахмурил брови, что-то усиленно припоминая, и только профессор медицины сдавленно переспросил:

      – Ты что, съел их?

      – Если бы.

      – Сколько их было?

      – Пять.

      – О-о-о!.. –