Симилэх. Девочки в тайге. Марина Клейн

И добраться туда толком так никто и не сумел.

      – На это нужно много средств, – вмешалась Елена. – А места там и впрямь труднодоступные. Холодно, вокруг тайга.

      – Вы там были? – спросила Катя и у нее, и у Николая.

      Николай покачал головой, а Елена сказала:

      – Я была. Прабабушка много рассказывала об этих местах, мне было интересно посмотреть. Место и впрямь загадочное. Атмосфера там… прямо до костей пробирает. Но у нас немало такого…

      Катя почти физически ощущала, как отцу хочется высказаться по поводу всяких псевдонаучных глупостей. Но он сдержался.

      – Да, места у вас интересные, – буркнул он и занялся остатками кофе.

      – А то! – подтвердил Николай. – Тут каждый клочок земли скрывает какую-нибудь тайну. И не такую, как у вас…

      – Не такую? – удивленно переспросила Катя. – В смысле?

      – Ну, у вас-то все застроено, народу – не протолкнешься. Если что-то и случается, так оно наверняка связано с людьми. А здесь до сих пор полно мест, где не ступала нога человека. И странности такие… нечеловеческие.

      Катя не могла сказать, что поверила в озерное чудовище, но рассказ заставил ее почувствовать себя не в своей тарелке. Когда машина снова помчалась по дороге, тайга за окном вызывала уже не скуку, а беспокойство.

      Земля, полная нечеловеческих странностей.

      Хорошее место, чтобы провести каникулы, ничего не скажешь.

3

      В небольшой городок въехали уже ближе к вечеру. На этот раз никакой гостиницы не было – только побитая жизнью трехкомнатная квартира, которая принадлежала директору школы. Катя содрогнулась при виде продавленной кровати в отведенной ей комнате. Из-под нее как раз выбрался большой рыжий таракан. Он быстро пересек пространство и скрылся под шкафом.

      Но, по крайней мере, на краю кровати лежало аккуратно сложенное, чистое и выглаженное постельное белье и полотенце. И можно было принять душ, что, как выяснилось позже, оказалось просто бесценно.

      Наутро Николай ждал их уже в другой машине – старой, но еще крепкой «буханке», забитой коробками.

      – Это вам пропитание! – радостно сообщил он. – На всякий пожарный случай.

      – На какой еще случай? – не поняла Катя, но машина уже тронулась, и их так затрясло, что разговор пришлось отложить до лучших времен.

      Ехали еще часа два по совершенно ужасным дорогам. Когда покатили через тайгу, «буханка» поехала практически боком, и Катя была уверена, что они вот-вот перевернутся. Но Николай уверенно двигался дальше. Вскоре они выровнялись и выбрались на каменистый берег.

      – Фух, – он устало отер лоб. – Непростая тут, конечно, дорога.

      – «Дорога» – это сильно сказано, – буркнула Катя.

      На берегу реки их ждала лодка. Молчаливый штурман, которого Николай представил Юрием, помог перенести коробки, быстро погрузил вещи Кати и ее отца и жестом пригласил садиться.

      – А вы разве не едете? – спросила Катя у Николая.

      – Нет. На обратном пути увидимся, – он подмигнул ей и почему-то