Жена Темного Властелина. Пособие по выживанию. Елена Руденко

снимет маску.

      Надо ли описывать тот шок, который я испытала, когда мой спутник, оказавшийся гостем вечера, снял маску и опустился на одно колено? Передо мной предстал не кто иной, как Александр Тейларн де Агейрос – правитель Темных земель. Он будто сошел с рисунка, что я недавно разглядывала. Мрачный и ужасный. Он смотрел на меня лениво, словно ему было совершенно безразлично, кто окажется под маской. Те же глаза, теперь глядевшие на меня с превосходством, те же волосы, заплетенные в ритуальную косу, тот же уродливый шрам.

      Я не верила своим глазам. Но пути назад не было. Еще никогда в истории бала отмены свадьбы не происходило. Я с какой-то обреченностью сняла маску и посмотрела прямо в глаза своему партнеру. В них отразилась ошеломляющая гамма чувств – от удивления и шока до злости и… ненависти?

      Только мой спутник не был бы Темным Властелином, если бы за столько лет не научился сдерживать эмоции – ни один мускул не дрогнул на мужественном лице. Он никак не показал своего отношения ко мне. Словно недавнего момента близости и не было. Будто это не он смотрел мне в глаза с нежностью и страстью…

      И тут зал зашумел, сбросил маски, веселье продолжилось, но меня на этом празднике жизни уже не было…

      Александр взял меня за руку, сжал ее, но я не обратила на это внимания, находясь в ступоре от случившегося. Мужчина повел, скорее буквально потащил меня следом за учителем в небольшую башню замка для проведения ритуала бракосочетания.

      Как только мы остались втроем, он резко отпустил мою руку и ледяным тоном обратился к Ольгерду Капилойновичу:

      – Это что за подстава? Что-то она на эльфийку совсем не похожа!

      Холодным ноткам в его голосе могла позавидовать даже глыба льда.

      – Это ваш выбор, – заученно сказал мужчина и принялся готовиться к обряду бракосочетания.

      – Да, мой! Ведь на ней мое платье, – рыкнул Александр.

      – А вы платья носите? – Мое чувство самосохранения куда-то улетучилось, уступив место язвительности.

      – Слушай, девочка! – прошипел мужчина. – Ты вообще не на своем месте, так что теперь радуйся. Ты удачно выйдешь замуж! Где ты вообще это платье взяла?

      – Подруга дала… – тихо сказала я, а в мозгу вспыхнула догадка, сильной болью отозвавшаяся в висках. Меня предала подруга… Ведь она так радовалась, когда избавилась от платья! Как я могла этого не заметить? Как?

      – Хороша подруга. Такую подставу устроила. Ну что ж, раз традицию нарушать нельзя, приступим, – хмыкнул Темный Властелин. Даже он знал, что отказавшимся грозит неминуемая смерть, ведь Древнюю магию нельзя разрушить – она связывает двоих на этом празднике навсегда…

      Сам обряд прошел как в тумане, мы повторяли за учителем какие-то фразы на древнем языке, а вокруг нас образовался купол из света. Я просто физически ощущала, как что-то тянет из меня силы. А еще эти свечи… Почему здесь так душно? В горле пересохло, а перед глазами уже давно плясали разноцветные пятна.

      – Да свершится обряд, –