Любовь во время пандемии. Екатерина Островская

такие горькие.

      – А мне всегда говорили, что здесь только эль подают, – удивился Малеев.

      – Так эль – это тоже пиво, – улыбнулась ему Вера, – нефильтрованное, непастеризованное, прошедшее вторичную ферментацию и верховое брожение, в отличие от низового, как при производстве лагерного, – она посмотрела на девушку: – Я правильно объяснила?

      – Абсолютно! Приятно встретить такого специалиста.

      – А мне больше всего нравится чешское, – признался Виктор, – его ни с чем не сравнить.

      Вера покачала головой и слегка понизила голос, как будто предупреждая, что сейчас откроет какую-то тайну:

      – По секрету скажу, что сами чехи признают превосходство словацких сортов.

      Но Малеев пропустил ее замечание мимо ушей и взял под локоть мужчину, рассказавшего о статье.

      – Хочу представить вам, девушки, своего давнего друга Александра Лушника. Он тоже выпускник нашего университета, окончил филфак на четыре года раньше, чем я свой благословенный исторический. Потом Саша работал редактором в издательстве нашего университета, где мы и познакомились, когда я, грешный, принес туда свою статью для сборника.

      – Славное было время! – вскричал Лушник. – Мы сразу сдружились. Витька ко мне каждый день прибегал. Сидели в моем малюсеньком служебном кабинетике, еле помещаясь на четырех квадратных метрах. Я каждый раз в окно взгляд бросал, а там стоит, как верный оруженосец Витькин, маленькая девушка в черных очках, Ниночка. Как же она была преданна тебе!

      – Проехали, – шепнул Малеев другу, – никому это не интересно.

      После чего громко обратился ко всем:

      – Теперь Александр Сергеевич – мой издатель. Он владеет известным издательским домом «Эльдорадо».

      Издатель поклонился и отступил к барной стойке, на которой ждал своего часа подарочный пакет. Лушник поднял его и произнес торжественно:

      – От всей души, дорогой Витюша, поздравляю тебя с очередной датой. И вот, зная твою библиофилию, преподношу сборник «Морские рассказы», выпущенный в Петрограде в 1915 году, для которого самые известные на то время русские писатели специально предоставили свои рассказы с эротическим сюжетом. Ты искал этот сборник долго, нашел даже…

      – Неужели? – не поверил Малеев. – Надо же! Как тебе удалось? Там владелица – старушка божий одуванчик, на ладан дышит, а такую цену заломила! Дескать, там автограф одного из авторов сборника, Александра Куприна. А кто на самом деле написал? Может, она сама?

      – Автограф настоящий. Александр Куприн преподнес эту книгу в подарок другому автору – Леониду Андрееву. А тот, вероятно, преподнес ему свой экземпляр в ответ. Обменялись таким образом книгами.

      – Ой, – опомнилась Заморина, – я тоже с подарками!

      В этот самый момент в зал вошел молодой человек в пальто. Не поприветствовав собравшихся, он быстро подошел к стойке и протянул бармену пакет.

      Тем временем Инна открыла свою сумочку и достала из нее бархатную коробочку.

      Хотела подняться, но Малеев подошел сам.

      – Прости,