Зачердачный мир. Владимир Царицын

по слогам повторил Серёжка и, переведя название Зачердачной страны на русский язык, сказал, – хорошая страна.

      – Да, неплохая, – не поняв мальчика, либо, не оценив его лингвистических способностей, согласился Мурлон.

      Выбор маршрута

      Кот уселся на пригорок, поросший мягкой травкой, и кивком предложил Серёжке последовать его примеру.

      – Нам нужно кое-что обсудить, прежде чем мы продолжим путь, – сказал он.

      – Как станем Ленку спасать? – предположил Серёжка.

      – Как мы будем спасать твою Ленку, я не знаю. Пока не знаю, – уточнил кот, – доберёмся до замка Мерзавры, оценю ситуацию и что-нибудь придумаю. Сейчас нам с тобой надо определиться с маршрутом… Замок колдуньи находится на дальней границе страны Монгов – подземных жителей – перед Пустыней Мрака. А сама страна Монгов – на юго-востоке Зачердачного мира. Вон там, – Мурлон махнул лапой на окраину Гудландии.

      Серёжка посмотрел в указанную котом сторону и увидел вдалеке полупрозрачный столб парящего марева.

      – Но напрямую нам не пройти, – вздохнул Мурлон.

      – Почему? – спросил Серёжка.

      – Потому что прямой путь преграждает Бездна. Видишь, воздух над ней колышется?

      – Ага, – кивнул паренёк.

      – Это испарения.

      – А что это за бездна такая?

      – Самая обыкновенная. Ты что, не знаешь, что такое бездна?.. Бездна – это яма без дна. Она очень большая и близко подходить к ней небезопасно – может затянуть. Кое-кто, в незапамятные времена, отваживался прогуляться по её краю…, – задумчиво сказал Мурлон.

      – И что с ними случилось?

      – Все смельчаки исчезли бесследно. Бездна даже птиц, пролетающих над ней, затягивает… Так, что, нам туда соваться не резон. Мы пойдём в обход. И тут перед нами открывается два пути: направо – короткий, налево – длинный. Лично я пошёл бы коротким.

      – Я тоже, – убеждённо сказал Серёжка.

      – Погоди, не торопись. Я сказал: лично я. А это означает: я один. С тобой мы там не пройдём.

      – Почему?

      Мурлон проигнорировал вопрос мальчика.

      – Короткий маршрут проходит по стране Флэгов, – продолжал он, – Флэги – это летающие люди. Они вполне безобидны и никогда не нападают на путников, жителей других стран. Если, конечно, эти путники не желают причинить Флэгам вреда. А, если, вдруг, такое случится, тогда держись!.. Флэги – отличные стрелки из лука. Вмиг достанут своё смертоносное оружие и нашпигуют агрессора стрелами. Однажды случилась война между Монгами и Флэгами. Не поделили что-то эти два народа, теперь уже никто не помнит – что именно. Флэги победили… Но страсти давно улеглись, да и, вообще – в Зачердачном мире эта война была последней, а с тех пор прошло целых пять веков… Так, что, по стране Флэгов мы пройдём беспрепятственно. Но, вот дальше…

      – А что дальше?

      – Дальше начинается Дремучий Лес, за которым и находится страна Монгов. Вроде – рукой подать до замка Мерзавры.