Планета X: Мариам. Аннет. Анечка. Валентина Петрунина

на дне колодца, некогда служившего проходом в подземный коридор, который был прокопан еще при строительстве замка, и радовался своему успеху. Все получилось так, как он и планировал. Его, конечно, могли убить, но, тем не менее, этого не произошло, и все закончилось таким замечательным образом. Именно тем, на который он и рассчитывал. Он все подготовил и спланировал заранее. Засыпанный коридор был расчищен нанятыми им бродягами за сходную плату. Осталась лишь тонкая стенка, разрушить которую можно одним ударом кулака, но и это не понадобиться: на дне шахты лежала лопата, фонарь и одежда для верховой езды. Здесь же была провизия, деньги, оружие, а у выхода его ждал человек с лошадью. Если вдруг выход из подземного коридора по каким-то им не предусмотренным причинам будет для него отрезан, то и это не беда. В стену колодца были вделаны металлические скобы-ступени, выбраться по которым наружу – дело пустяковое, даже когда выход и замуруют, потому как он не единственный. Где-то в середине стены шахты находится замаскированная дверь, ведущая в винный погреб, а в нем есть выход в сад. Ключ от двери всегда висит рядом с ней, но на случай его отсутствия Валери изготовил копию и припрятал ключ под одной из бочек.

      Валери прислушался: к колодцу приближались шаги. Вскоре в темноте отверстия шахты появился свет, и женский голос произнес со злорадством несколько бранных слов. Из которых, тем не менее, стало понятно, что хозяева уехали. Ну, и на том спасибо! Но бранью дело не окончилось: верная горничная выплеснула в колодец ведро с помоями, назвав это ужином для господина, она ушла. Чертовка! Хорошо, что у него есть запасное платье! Валери несколькими ударами лопаты разрушил тонкую стенку отделяющую коридор от шахты колодца. Зажег лампу. Коридор был довольно широкий, стены из камня только в одном месте в районе колодца были разрушены, дальше в нем можно свободно стоять во весь рост, и Валери, умывшись припасенной водой, переоделся и, захватив с собой все необходимое, направился к выходу.

      Бродяга и лошадь ждали в условленном месте. Со слов помощника, подслушавшего разговор уезжающих, стало понятно, что направляются те в Париж и еще то, что они не торопились. Из этого следовало, что если поспешить, то догнать их не составит труда. Так и получилось: через пару часов быстрой езды его лошадь начала волноваться, почуяв приближение к тому, кто оказывал ей знаки внимания в родной конюшне. Карета, запряженная тройкой лошадей, один из которых пару раз был отцом жеребенка его лошади, находилась совсем рядом. Валери замедлил шаг лошади и съехал с дороги в лес. Теперь надо быть предельно осторожным. Его, в отличие от Анри, а это стало понятно из того, что он ехал в Париж, а не уезжал из Франции, предупредили о толпах разбойников на дорогах, грабящих и убивающих всех без разбору. Теперь главное оказаться в нужное время в нужном месте. В суматохе, которая начнется при нападении разбойников на карету, ему надо постараться избавиться от Анри, а Аннет, побывавшая в такой переделке, будет счастлива уже тем, что осталась жива, и премного благодарна своему спасителю.

      Все произошло почти так, как и предвидел Валери, дело