Атлант. Продавец времени. Юрий Корчевский

Они же тебя и вернут к нам.

      Условия были заманчивые, и Никита кивнул:

      – Я согласен. Мы с Кави задержались здесь, уходим завтра утром.

      – Воины будут ждать. Я не ошибся в тебе, чужеземец. Тебе будет скучно у Ануну и опасно. У его людей нет никакого оружия, кроме дубин и ножей.

      На прощание очень довольный Вирт протянул ему руку. Никита пожал её и улыбнулся. Не забыл старейшина, как Никита жал руку кузнецу, говоря, что это – знак уважения. Вирт быстро учится. Знать бы ещё, для чего ему изумруды. Ничего, придёт время, и он увидит всё, чем владеет племя.

      Вернувшись в гостевой дом, Никита сказал Кави:

      – Иди в кузницу за инструментами, завтра утром выходим. Нас будет сопровождать охрана.

      Кави удивился:

      – Ещё никогда Вирт не давал своих людей для охраны и защиты. Это всё твои проделки!

      – Разве тебе от этого хуже?

      – Верно.

      Кави ушёл и, вернувшись с лопатами и кирками, свалил их в угол.

      – Не люблю я ихних воинов, – неожиданно признался он.

      – Почему?

      – Зазнаются. С людьми из других племён едва разговаривают, презирают.

      Воины не понравились и Никите, но набиваться им в друзья он не собирался.

      Утром они проснулись от разговора прямо у входа. Там уже стояли четыре воина, больших даже по меркам атлантов.

      Никита и Кави быстро поели, Кави собрал в свой пустой мешок все фрукты и мясо.

      – Будет чем перекусить, день долгий.

      Кави собрал инструменты, и оба вышли на улицу.

      Воины поприветствовали их, приложив руки к груди. Один из них зашёл в гостевой дом, снял верёвку, висевшую на стене, туго связал инструменты и закинул себе на плечо. Двое других показали Никите на носилки:

      – Садись, чужеземец! Вирт велел беречь тебя, и мы доставим тебя со всем старанием.

      Никита уселся на носилки. Они были велики, с его ростом на них можно было даже лежать. Воины подняли его, и Никита оказался на четырёхметровой высоте. Атланты пошли мерным быстрым шагом.

      Кави постоял некоторое время, не скрывая удивления, но потом опомнился и бросился догонять.

      Теперь им приходилось подниматься вверх по склону.

      Когда перевалили седловину, атланты побежали. Носилки раскачивались, и Никита уцепился за края, чтобы не вывалиться.

      Воины бежали и бежали, и дыхание их было ровным. Наверное, тренировки. Ведь в любой армии марш-броски – излюбленное упражнение командиров.

      Они преодолели изрядное расстояние. Кави устал и стал отставать.

      – Отдых! – объявил старший.

      Носилки опустили на землю, и в этот момент подбежал запыхавшийся Кави. Он почти рухнул на землю.

      – Я так долго не выдержу, – почти простонал он.

      – Слабак! – как камнем бросил старший. – Зато к вечеру, ещё до сумерек, будешь дома.

      Кави молчал – он восстанавливал дыхание. Воины-носильщики тоже сидели, а старший стоял, бдительно озирая местность вокруг.

      Вдруг он поднял всех:

      – Сюда что-то летит! Бегом к лесу!

      Никита едва