Самые знаменитые произведения писателя в одном томе. Рэй Брэдбери

к Чероки вернулся дар речи.

      – Ты их убил, – произнес он и заставил себя взглянуть на сидящих напротив.

      – Они это заслужили.

      – Ты сошел с ума!

      – Возможно. Но ты можешь пойти со мной.

      – Пойти с тобой – зачем? – вскричал Чероки, мертвенно-бледный, со слезами на глазах. – Уходи, убирайся прочь!

      Лицо Спендера окаменело.

      – Я-то думал, хоть ты меня поймешь.

      – Убирайся!

      Рука Чероки потянулась за пистолетом.

      Спендер выстрелил в последний раз. Больше Чероки не двигался.

      Зато покачнулся Спендер. Он провел ладонью по потному лицу. Он поглядел на ракету, и вдруг его начала бить дрожь. Он едва не упал, настолько сильна была реакция. Его лицо было лицом человека, который приходит в себя после гипноза, после сновидения. Он сел, чтобы справиться с дрожью.

      – Перестать! Сейчас же! – приказал он своему телу.

      Каждая клеточка судорожно дрожала.

      – Перестань!

      Он сжал тело в тисках воли, пока не выдавил из него всю дрожь, до последнего остатка. Теперь руки лежали спокойно на усмиренных коленях.

      Он встал и с неторопливой тщательностью закрепил на спине ранец с продуктами. На какую-то крохотную долю секунды его руки опять задрожали, но Спендер очень решительно скомандовал: «Нет!» – и дрожь прошла. И он побрел прочь на негнущихся ногах и затерялся среди раскаленных красных гор. Один.

* * *

      Полыхающее солнце поднялось выше в небе. Час спустя капитан вылез из ракеты позавтракать. Он уже было открыл рот, чтобы поздороваться с космонавтами, сидящими за столом, но осекся, уловив в воздухе легкий запах пистолетного дыма. Он увидел, что кок лежит на земле, накрыв своим телом костер. Четверо сидели перед остывшим завтраком.

      По трапу спустились Паркхилл и еще двое. Капитан стоял, загородив им путь, не в силах отвести глаз от молчаливых людей за столом, от их странных поз.

      – Собрать всех людей! – приказал капитан.

      Паркхилл побежал вдоль канала.

      Капитан тронул рукой Чероки. Чероки медленно согнулся и упал со стула. Солнечные лучи осветили его жесткий ежик и скуластое лицо.

      Экипаж собрался.

      – Кого недостает?

      – Все того же Спендера. Биггса мы нашли в канале.

      – Спендер!

      Капитан посмотрел на устремленные в дневное небо горы. Солнце высветило его зубы, обнаженные гримасой.

      – Черт бы его побрал, – устало произнес капитан. – Почему он не пришел ко мне, я бы поговорил с ним.

      – Нет, вот я бы с ним поговорил! – крикнул Паркхилл, яростно сверкнув глазами. – Я бы раскроил ему башку и выпустил мозги наружу!

      Капитан Уайлдер кивком подозвал двоих.

      – Возьмите лопаты, – сказал он.

      Копать было жарко. С высохшего моря летел теплый ветер, он швырял им пыль в лицо, а капитан листал Библию. Но вот он закрыл книгу, и с лопат на завернутые в ткань тела потекли медленные струи песка.

      Они вернулись к ракете, щелкнули