Дар демона. Валерия Веденеева

находились, сурово карала всех, впустую трепавших ее имя.

      – Поклянись именем Серой Госпожи, – велел Арон. – Поклянись, что я окажусь с теми, кого люблю, и мы будем живы и здоровы душой и телом.

      – Клянусь! – Демон склонил голову.

      Арон не представлял, как выпустить пленника из пентаграммы. Впрочем, тварь могла знать сама.

      – Какая помощь от меня требуется? – спросил воин.

      Демон вздохнул.

      – Убив некроманта, ты унаследовал власть над его магией. Просто вели стенам моей темницы исчезнуть.

      Воин нахмурился – Светлые маги, давшие ему оружие, не упоминали о таком.

      Он перевел взгляд на рисунок пентаграммы, представляя, как светящиеся линии исчезают. Пару мгновений ничего не происходило, затем магический рисунок погас.

      – Вторая часть платы! – Демон шагнул к нему и требовательно протянул руку. Отдавать оружие было жаль, но Арон заставил себя разжать ладонь. Опасности он все еще не ощущал.

      Демон улыбнулся и протянул руку, коснувшись лба Арона. Неприятно кольнули кожу длинные когти.

      Потом…

      Потом мир вокруг начал таять, и последнее, что Арон видел, были горящие жгучей зеленью глаза твари.

      Глава 2

      Арону снился подземный храм, один из тех, что служители Смерти посвящают своей Госпоже. На стенах горели магические лампады, в центре неправильным овалом возвышался каменный алтарь – место человеческих жертвоприношений. Недалеко от алтаря в пентаграмме сидело темнокожее существо с зелеными глазами и костяным гребнем от лба до затылка.

      Демон повернул к Арону голову и улыбнулся, испортив совершенство точеных черт клыкастым оскалом.

      – Клятва выполнена, человек.

      Арон отшатнулся от него и проснулся.

      Над головой колыхалась прозрачная ткань балдахина. Светало, в открытое окно виднелось небо, чуть окрашенное розовым. Славя утро, залилась радостной трелью одинокая птаха, чуть погодя к ней присоединились другие. Лежать, ничего не делая, ни о чем не думая, было приятно. Перина уютно проминалась, а рядом ощущалось тепло человеческого тела.

      Арон повернул голову – рассмотреть, что за девицу подцепил этой ночью, и вспомнить, на какие деньги позволил себе самый дорогой, судя по ощущениям, номер в гостинице… когда встретил испуганный взгляд соседа по кровати. Именно соседа – рядом лежал полуголый юноша.

      Возможно, в нормальной обстановке Арон обратил бы внимание на эльфийское происхождение юнца. Но сейчас его хватило только на одно слово:

      – Вон!

      Юноша вздрогнул, но тут же соскочил на пол, одним движением подхватил одежду и, как был, вылетел за дверь.

      Несколько мгновений воин смотрел ему вслед, потом на всякий случай ущипнул себя за руку. Наверное, это продолжение сна с когтистым демоном. Клятва, подземный храм, непонятно кто в его постели… Что дальше?

      Арон потряс головой, пытаясь соотнести видимое с реальностью, но мысли неслись, подкидывая то воспоминания далекого детства, то вообще нечто, похожее на мельтешение оживших радуг, на бал