След погасшей звезды. Марина Серова

мне хриплым, и я обернулась.

      Влад царапал горло, ему не хватало воздуха. Сосуды на шее и голове набухли, из носа шла кровь. Дело определенно было не в количестве виски.

      – Вызовите «Скорую»! – крикнула я, бросаясь к Яковлеву и успевая поймать его за миг до падения.

      Влад пришел в себя почти сразу, как мне удалось его уложить. Вбежала перепуганная официантка.

      – Звоните в «Скорую», сейчас же, ну! – Девушка скрылась за шторой.

      Я расстегнула верхние пуговицы его рубашки. Влад поймал мою ладонь и вцепился в нее мертвой хваткой.

      – Таня, – прохрипел он, – умоляю, ты должна мне помочь. Кто-то пытается меня убить!

      Спустя десять не самых лучших минут в своей жизни в испачканном платье я стояла у входа в ресторан в окружении зевак, наблюдая, как отъезжает карета «Скорой помощи». Вселенная определенно послала мне знак – пора возвращаться к работе.

      Глава 2

      От некоторых запахов невозможно избавиться до конца. Ароматное мыло, горячая вода, освежитель воздуха – все впустую. В дамской комнате ресторана пахло карамелью, пока туда не вошла я. Оттирать платье перед умывальником под любопытными взглядами девушек, сменяющих друг друга в кабинках, было само по себе унизительно. Несколько не самых приятных минут спустя, с огромным мокрым пятном на подоле и непроницаемым выражением лица я вышла из туалета и направилась к выходу.

      В дверях меня остановил охранник. Подавив желание уложить его лицом в пол, я заставила себя улыбнуться.

      – Что случилось? – спросила я самым спокойным голосом, на который была способна.

      – Вы забыли оплатить счет, – сказал охранник, самым невежливым образом рассматривая мой мокрый подол.

      Я почувствовала, как кровь приливает к лицу. Посетители в общем зале бросали заинтересованные взгляды, переговаривались, сокрушенно качали головами. Похоже, у меня есть все шансы попасть в завтрашние газеты – да уж, не такую рекламу я бы хотела получить. Целую вечность спустя передо мной появилась официантка со все той же доброжелательной улыбкой и папкой со счетом. Наверное, это выражение лица выдают им вместе с формой. Я приняла папку, раскрыла ее, пробежалась невидящим взглядом по перечню блюд, которыми потчевал меня Яковлев, к финальному «Итого».

      – Сколько?!

      Я была так поражена, что на секунду забыла обо всем. Посетители оживились, я снова оказалась в фокусе всеобщего внимания, а папка со счетом в моих руках создавала необходимый контекст. Несколько человек в зале неприятно захихикали.

      – Пятнадцать тысяч триста двадцать рублей, – со все той же улыбкой произнесла официантка.

      Это звучало так же невероятно, как выглядело на бумаге. Пожалуй, ничто уже не могло сделать ситуацию более неприятной. Я собрала остатки чувства собственного достоинства воедино.

      – Вы принимаете к оплате карты? – спокойно спросила я.

      – Да, конечно, – улыбка официантки стала шире, – одну минуту.

      Она снова удалилась, оставив меня у входа с охранником, как преступницу,