.

время мужчина снова заговорил:

      – Только сейчас понял, что мы в нашем лагере. Как ты сюда прошел? Следил за нами?

      Адрен продолжал свое занятие. Шкуру нужно приготовить должным образом, качественно, чтобы было не стыдно показать. Что до собеседника, он только отвлекал.

      – Охотник… меня зовут Шас и я… прошу тебя объяснить, почему все так. Я хочу знать.

      В словах чувствовалась ломка, он преодолевал себя, прося что-то у юнца. Сложно идти против привычек.

      – Если я отвечу, ты умолкнешь?

      – Даю слово. Я даже заплачу.

      – Деньгами из палатки, что под подушкой? Они уже мои, как и все здесь. Почему для тебя это так важно?

      – С некоторыми из тех, кого ты убил, я служил много лет. И уволились мы вместе, не хотели продолжать исполнять приказы идиотского мага Тьмы. Пещеру прошел, а мозгов не прибавилось, сумасброд…

      – Вон оно что. Ну хорошо, уважаю. Я следил за вами пять дней, изучил ваш лагерь и маршруты. Я знаю все, что вы делали и обсуждали. Изначальный план был украсть шкуру рахнама, пока вы спали, все же я пришел первее. Но потом вы узнали о самке с котятами, и это изменило все. После родов у самок рахнамов отнимаются лапы, две недели они неспособны ходить и охотиться, все делает самец. Две шкуры по цене одной плюс маленькие шкурки – заманчиво, так вы сказали? Вид на грани исчезновения, а вы на котят решили замахнуться? Не знаю, как долго вы служили, но с защитными рунами у вас очень и очень слабо, лагерь как проходной двор. Укради я шкуру, вы бы точно пошли за самкой. Считай, сами себя погубили.

      – И все? Ты убил столько людей ради одной животной твари?

      – В ней больше благородства, чем в тебе и остальных.

      – Ты сам не лучше. Ты же тоже приехал сюда за шкурой рахнама, ты тоже убиваешь их!

      – Я беру часть для себя с минимальным ущербом остальному. Я не покушаюсь на беззащитных.

      – Ты ничем не лучше…

      – Утомил.

      Адрен бросил нож в ведро. Шас сразу понял, что произойдет, и попытался отползти. От короткого удара в затылок тело обмякло. Тащить в палатку было лень, проще оказалось подвернуть ему плащ под голову.

      Когда шкура была готова, пленника пришлось связать. В походные сумки он накидал сырого мяса из бочек и остатки рахнама. Остальное пришлось закопать поодаль от лагеря. Самка не шла из головы, рахнама пришлось бы убить независимо от ситуации. Все, что он мог сейчас, это помочь ей продержаться до полного восстановления. Адрен быстро запряг одну из лошадей и отправился к отвесным скалам. В лесу таких хищников было несколько групп, но по стечению обстоятельств эти идиоты нацелились именно на ту, что недавно получила прибавление. Выследили, молодцы, но поступили очень недальновидно. Им нет разницы, что будет завтра, через месяц или год. Живут одним днем, проклятые паразиты.

      Сумки закрепил на лошади. Для сокрытия присутствия ей на икру пришлось нанести две руны – так сложнее услышать или ухватить взглядом. Издалека будет казаться миражом, а вблизи плывущей по воздуху. В целом переход прошел без проблем, по пути наткнулся на старые следы