Спасение красавицы. Энн Райс

не недоступным пониманию.

      – А ты любила кого-то из господ? – спросил я у нее однажды ночью.

      – Нет. По-настоящему нет… Только таких же, как я, рабов… – и так провокационно глянула на меня, что мой приятель разом всколыхнулся.

      В этой девушке было что-то дикое, необузданное, что-то чистое и нетронутое, несмотря на всю ее кажущуюся искушенность.

      Однако то и дело Красавица, казалось, пыталась разобраться в природе своей непокорности.

      – А что ты разумеешь под тем, чтобы их любить? – спросила она однажды. – Что означает: всем сердцем отдаться господину? Наказания – да, люблю. А вот какого-то конкретного господина или госпожу… – в ее глазах вдруг промелькнул испуг.

      – И это не дает тебе покоя, – посочувствовал я.

      Да, долгие ночи на море всем нам пошли на пользу. Эта изоляция от мира позволила нам многое рассудить и взвесить.

      – Знаешь, я страстно жажду того, чего не имею, – прошептала Красавица. – Я отвергаю это, но всей душой желаю. Может быть, это просто потому, что я пока что не встретила своего настоящего господина или госпожу…

      – А как же кронпринц? Ведь это он привез тебя в королевство? Несомненно, он был для тебя поистине великолепным господином?

      – Ну, не таким уж и великолепным… – рассеянно ответила она. – Я его почти и не помню. Видишь ли, он был мне совсем неинтересен… А что бы произошло, окажись я в руках того хозяина, который бы полностью мною завладел? – Она бросила на меня быстрый взгляд. Ее глаза странно заблестели, словно обнаружили вдруг целый мир новых возможностей.

      – Этого я не могу тебе сказать, – сказал я, от ее слов внезапно испытав чувство потери.

      Вплоть до этого момента я не сомневался, что любил свою госпожу, леди Эльверу. Но теперь я вовсе не был в этом так уверен. Может, Красавица говорила о некой более глубокой, все затмевающей, беспредельной любви, которой еще не довелось мне испытать?

      Как бы то ни было, точно я знал то, что Красавица меня «зацепила». Мне интересна была эта девушка, лежащая на шелковой постельке всего в одном дыхании от меня. В полусумраке каюты ее обнаженные ручки и ножки вырисовывались безупречным скульптурным совершенством, в глазах скрывалось множество недосказанностей и тайн.

      И все ж таки при всех наших различиях, несмотря на все наши проникновенные беседы о любви, мы были истинными рабами, рабами по призванию. И это бесспорно.

      Годы службы у королевы многое открыли в нас самих, необратимо изменив всех нас. Несмотря на все страхи и противоречия, мы уже не были теми, что поначалу, пугливыми и робкими существами. Мы выплыли – каждый своим собственным путем – в затягивающий своим вихрем поток чувственных мук и наслаждений.

      И лежа сейчас в каюте наедине со своими мыслями, я пытался осознать, в чем основные различия между замковой жизнью и жизнью в городке, и угадать, что сулит нам нынешний плен в султанате.

      Воспоминания о замке и городке

      (Рассказ Лорана)

      В