На все цвета радуги (сборник). Евгений Пермяк

тропинке, по которой ребята бегали в школу.

      Большой мост возвели. С чугунными перилами. Такому можно было дать громкое название.

      Бетонный, скажем… Или какое-нибудь ещё. А его все по-старому называют – Пичугин мост. И никому даже в голову не приходит, что этот мост можно назвать как-то по-другому.

      Вот оно как в жизни случается.

      Знакомые следы

      Никишин дедушка был садоводом в колхозе. А в свободное время любил на охоту ходить. Хорошим он был охотником. Все тайны лесные знал.

      Как-то показывал он своему внуку следы в лесу. Показывал да приговаривал:

      – Век живи, век учись и во всё вникай. Никакое знание человеку во вред не бывает.

      А Никиша слушал да думал про себя: «Все старики любят ребят поучать. Ну зачем мне звериные следы знать, когда я машинистом стать собираюсь. Электрические поезда водить». О поездах только и думал Никиша. Каждый болтик, каждую мелочь на электровозе разглядывал. Ребята тоже бегали вместе с ним на поезда смотреть.

      Довелось как-то им возвращаться со станции в своё село прямой дорогой через лес. Ближе и веселее. Хорошо бежится по первому снегу. А на снегу множество всяких следов. Какой чей след, ребята не знают, а бегают по ним. Вдруг да лисицу увидят или дикого козлика. С зайцем и то неплохо встретиться. Бегали так они, бегали по следам да и заблудились. Испугались ребята. Кое-кто даже слезу пустил.

      – Это твоя затея, Никиша… Как мы теперь выберемся, когда все тропинки снегом засыпало?

      Молчит Никиша, не оправдывается. Думает, как ребят на дорогу вывести. Кричать стал. Да кто услышит его в глухом зимнем безлюдном лесу!

      И вдруг Никиша увидел знакомые следы. Из всех следов, которые ему дед показал, он только эти запомнил.

      – Ура, ребята! – крикнул Никиша. – Идите за мной.

      Долго шли ребята по этим следам и вышли к жилью. К лесниковой сторожке. А от сторожки до села наезженная дорога. И ночью не заблудишься.

      – По каким же таким следам ты нас вывел? – спросили ребята Никишу.

      – По собачьим, – ответил он. – Собачьи следы всегда к жилью выводят. Сколько ни бегает собака по лесу – обязательно домой прибежит. Так дедушка меня учил.

      Домой Никиша пришёл усталый, но счастливый. Улучив минутку, он обнял дедушку и принялся что-то шептать ему на ухо.

      Наверное, спасибо говорил милому дедушке.

      За что?

      Первоклассник Юра Ковров был очень счастлив: ему подарили в красивой клетке нарядную птицу – клеста. Клёст оказался угрюмым и молчаливым. Правда, он изредка выкрикивал какие-то тоскливые два звука.

      – Какие?

      – Кто знает какие, – отвечал Юре отец, – если бы приехал дядя Вася, сказал бы. Ему, лесничему, известен разговор всех лесных птиц.

      И надо же было такому случиться – дядя Вася приехал и сказал:

      – Твой клёст, Юрочка, задаёт один и тот же вопрос.

      – Какой?

      – За что?

      Юра не понял и переспросил:

      – Что значит «за что»?

      – Не знаю, Юрочка, но думаю,