Одинокий Демон. Говорящий со зверями. Андрей Кощиенко

сын!

      – Здравствуй, отец! Ты посылал за мной?

      – Да, Диний. Садись. Как у тебя дела?

      – Спасибо, все нормально.

      – Как твои успехи на поприще дипломатии?

      – Что ты имеешь в виду? – настороженно ответил принц вопросом на вопрос.

      – В виду? В виду я имею твою маму и одну известную всей нашей семье темноглазую особу. Успехи есть?

      – Ну… как тебе сказать…

      – Скажи как есть.

      – Пока мама ничего не хочет слышать… – вздох.

      – Понятно. Думаю, что задача, поставленная тобой, в данный момент не может быть решена. Мне кажется, тебе нужно потренироваться! На эльфах! – Ирония сквозила в словах старшего Хайме.

      – Как это… на эльфах?

      – Из Вечного леса пришло письмо, в котором сообщают, что к нам в столицу направляется младший сын правителя леса в компании нескольких друзей, детей членов верховного совета… Планируется, что они пробудут здесь некоторое время…

      – И… что? – вновь насторожился Диний.

      – Даже элементарные правила вежливости требуют равнозначного ответного жеста доверия, не говоря уже о других соображениях. Я хочу, чтобы ты поехал к эльфам.

      – Я?

      – Да. Они до сих пор уходят от ответа об открытии у них нашего посольства. Твоя поездка – прекрасная возможность закрепиться в их лесу. Не стоит упускать удачного момента. Немного посидеть там, осмотреться… А потом людское присутствие станет данностью. Сейчас, при таком обмене детьми правителей, вряд ли возможен отказ в твоем приезде. Все складывается. Ты согласен со мной?

      – Но… А как долго это продлится?

      – Думаю – год. Может, два…

      – Так… до-олго? – Лицо принца выразило ошеломление.

      – Быстро такие дела обычно не делаются. Не волнуйся, никуда Стефания не денется. Ей еще почти четыре года учиться. Подождет. Мужчины должны делать дела, а женщины – ждать. Ничего страшного.

      – Да… Но…

      – Это нужно для империи. Это нужно для тебя. Тебе будет полезно побыть вдали от дома. Твоя мать просто не понимает, что ты уже вырос. Расстояние и разлука помогут ей это осознать. Пока ты будешь сидеть с ней рядом – она будет видеть в тебе лишь своего сыночка, который немного вырос, но никак не мужчину. Вернешься через год – мама увидит тебя другими глазами, и, уверен, добиться желаемого тебе будет проще. Вот увидишь!

      – Но… целый год?

      – За это время ты сможешь там что-то понять, в чем-то разобраться. Стать взрослее, самостоятельнее. Или ты боишься вылететь из уютного родительского гнездышка?

      – Ничего я не боюсь!

      – Я так и думал. Просто хотел убедиться. Тогда готовься!

      – И когда мне отправляться?

      – Ди, мне определенно нравится твой настрой! Думаю, что через месяц… Максимум – полтора…

      – Я один поеду?

      – Конечно же нет! Кто тебя одного отпустит? С тобой я отправлю несколько толковых переговорщиков. Будешь изучать