Абу Нувас. Бетси Шидфар

малыш, будь настойчив, господин любит красивых мальчиков! Но тут Хасан увидел среди них знакомого евнуха, слугу Яхьи ибн Масуда.

      Хасан подошел к нему.

      – Хозяин этого дома приглашал меня приходить к нему и обещал, что будет учить стихам.

      Тот пожал плечами:

      – Сынок, хозяин этого дома любит обещать, а сегодня у него много гостей. Но, если ты так настойчив, я попробую провести тебя к нему.

      Евнух постучал и сказал привратнику:

      – Пропусти меня к моему хозяину, у меня важное дело, а этот мальчик со мной.

      Ворота открылись, и они вошли. Хасан ожидал увидеть дворец, вроде дома Яхьи, но дом Валибы был не намного богаче того, где жила их семья. Двор вымощен каменными плитами только по краям, а в середине – крепко утоптанная глина, политая водой. Из дома доносились громкие голоса, хохот, потом женский голос что-то запел.

      Хасан вместе с евнухом поднялись на невысокую галерею, окружавшую дом. Оттуда прошли во внутренний двор, где расположился Валиба со своими гостями. Стоявшее в середине глиняное возвышение покрыто обычными циновками; подушки, которые гости подложили под локти, сшиты из полосатой шерстяной ткани. Тем ярче казались наряды гостей Валибы: зеленый, шитый серебром камзол Яхьи ибн Масуда, шелковые и парчовые одежды других, незнакомых мальчику гостей.

      Сам хозяин дома облачен в богатый кафтан, который был ему немного мал и, видно, жал, отчего поэт то и дело дергал плечами и оттягивал ворот. Перед ним стояли большой глиняный кувшин с вином и такой же – полный воды. Валиба наливал вино в кубки из обожженной поливной глины и передавал их остальным. Хасану показалось, что это смешение богатства и бедности особенно нравится гостям, которые веселились вовсю.

      Один из них только что сказал что-то, и все рассмеялись. Увидев мальчика, Валиба обрадованно крикнул:

      – Пришел мой маленький виночерпий! Возьми займись делом! Хасан уже знал, что вино надо смешать с водой и подавать чаши гостям, но он обиженно воскликнул:

      – Ты звал меня заниматься стихами, а не вином!

      Ответ Хасана вызвал всеобщее веселье. Но Валиба жестом успокоил гостей и сказал:

      – Мы и занимаемся стихами, лучше всего они запоминаются за полным кубком. Займись же своим делом, и ты увидишь, как я даю уроки.

      Когда Хасан нехотя взял кувшин и стал смешивать вино, Валиба обратился к одному из гостей, худощавому юноше в полосатом парчовом кафтане, и спросил его:

      – Какие ты знаешь стихи о вине, которые можно считать образцом? Юноша ответил:

      – «Встань утром и напои нас,

      Не жалей вина из Андарина!»*

      – Клянусь Аллахом, ты прав, а кто из новых поэтов лучше всего прославил вино?

      – Лучше всего его прославил Абу Муаз, когда сказал:

      «Когда смешанное с водой вино наливают из кувшина в кубок,

      Не знаешь, смеется ли оно над нами или ворчит,

      предостерегая нас,

      Кувшин склоняется перед пустым кубком, наполняя его,

      Как тот, кто