Темная сторона Англии. Алексей Лукьяненко

рассчитано до миллиметра. Судьба дает мне еще один шанс, и я не имею права его упустить. Я должен выиграть. Сейчас или никогда.

      В очередной раз подкатившись на линию, я выключаю все электроприборы, пристегиваю ремень и перестаю думать о чем-либо, кроме своих движений. Старт! Трогаюсь с пяти тысяч оборотов. Такое ощущение, что машина прогибает кузов навстречу полосе. Дойдя до отметки на тахометре в семь с половиной тысяч оборотов, я рву на себя вторую передачу. Еще семь с половиной тысяч! «Супра» все еще в задних зеркалах. Третья! Я вгоняю ее на место коротким и точным движением руки. В этот раз она входит четко, как затвор винтовки. И снова семь с половиной тысяч на тахометре! Все. Финиш. Победа!

      Зрители просто зашлись в истерике. Это первое место надолго останется в истории «Новгородской дуги» как первая и последняя победа новгородского гонщика в классе самых мощных машин. Теперь, когда я ехал по городу, водители встречных автомобилей моргали мне фарами и махали рукой. Но лучи славы сияли недолго.

      Ровно через две недели, когда я поворачивал налево на перекрестке новгородской объездной, какой-то таксист решил обогнать меня слева и на полной скорости врезался в мою дверь. От удара мой автомобиль развернуло на 180 градусов, и он превратился в некое подобие банана, а у «Фольксвагена» таксиста на дорогу вывалился мотор. Мне повезло, я был не пристегнут и улетел на пассажирское сиденье. Двери заклинило, и наружу пришлось выбираться через выбитое окно. Когда я вылез без единой царапины, водители остановившихся машин смотрели на меня как на привидение. Они не могли понять, каким чудом я остался жив…

      Ленка из Зазеркалья

История, почти не имеющая отношения к сюжету, но важная для меня

      Россия. Великий Новгород. 2008

      Сильная метель началась еще на эстонской границе. Всю дорогу до Новгорода лепило так, что я ни в одном месте не смог разогнаться больше семидесяти километров в час. В глубоком снегу постоянно приходилось тащиться за какими-то грузовиками и автобусами, не имея никакой возможности их обогнать. Несмотря на полный привод, машину постоянно водило из стороны в сторону, и она никак не могла сделать рывок, чтобы обойти очередной ползущий тихоход. Огромные снежные хлопья постоянно залепляли лобовое стекло и отражали свет фар, создавая прямо перед капотом ослепляющий занавес, за которым не было видно абсолютно ничего. Вместо обычных двух часов с хвостиком от границы до города я ехал четыре плюс до этого простоял в длиннющей очереди.

      И вот итог. Совершенно измученный и голодный, я вкатился в Новгород в половине второго ночи. Метель продолжала бушевать. Город выглядел вымершим, на улицах не было ни машин, ни людей… И только моя «Субару» разрезала колесами девственно чистую поверхность снега, полностью засыпавшего центральный проспект. Единственная мысль, которая заставляла все еще «держаться в седле», – это то, что дома меня ждут душ, теплая кровать и до них осталось минут пятнадцать. Хорошо, что вообще доехал, что цел и невредим.

      …Она стояла посреди ночного