На пути Орды. Андрей Горюнов

не обидишься?

      – Не знаю. Но, наверно, нет.

      – Когда от вас мама ушла, ты плакал?

      – Да.

      – От обиды?

      – Нет. От злости.

      – На нее?

      – Нет. На себя.

      – А за что ты на себя злился?

      – За то, что страшно переживал. В душе.

      – А сейчас тоже переживаешь?

      – Нет. Все прошло. Видишь, спокойно об этом говорю.

      – Ты говоришь как старичок. Не так, как все мальчишки.

      – Нужно владеть собой. А это далеко не просто.

      – Что – владеть собой?

      – Ну да. Жить разумом, а не порывом.

      – Ты не такой, как другие мальчишки, знаешь?

      – Знаю. И ты тоже, совсем не такая, как другие мальчишки.

      – Ты что, издеваешься?

      – Да. Но совсем немного.

      – С тобой ни о чем нельзя говорить серьезно.

      – Что ж я поделаю? Нельзя так нельзя.

      – А вот хорошо бы нам сейчас в песке было бы тысячу долларов найти, да?

      – Неплохо. Но неинтересно.

      – Почему?

      – Потому что искать, добывать – интересней.

      – Не понимаю.

      – Скажу как в рекламе: поиск – все. Находка – ничто.

      – Почему?

      – Потому что находка – миг. А поиск – это вся жизнь.

      – Ты так говоришь, будто прожил годы, годы, годы…

      – Совсем необязательно жить годы, чтоб многое понять.

      – Почему?

      – Потому что жизнь бьет не по годам, а по ребрам.

      – Я вижу, у тебя плохое настроение.

      – Да.

      – А было хорошее.

      – Да.

      – Но вдруг изменилось, да?

      – Да. Ты напомнила мне про мать. – Алексей промолчал. – Напрасно ты это сделала.

      – Извини.

      – Хорошо.

      – Давай о чем-нибудь веселом поговорим. Мы в прошлое воскресенье ездили в город покупать купальники, а папе – плавки, а вместо этого купили… пылесос. Смешно?

      – Нет. Так и должно было быть.

      – Почему? – удивилась Катя.

      – Потому что… Не знаю, почему. Но вы с пылесосом глядитесь. …Чего-то мы с тобой уже заговариваться начали. Пошли-ка, Катюша, домой!

      – Пошли!

* * *

      Вернув по дороге решето, взятое Алешей напрокат в деревне Рютино у какой-то старушки со странным именем Дороня под честное слово и неподкупный взгляд, они завернули в летнее кафе «У наковальни», расположенное возле площадки для отдыха на трассе Новгород – Череповец.

      Кафе было пустынно, ни души. Ветер лениво шевелил на полу, на столах испачканные кетчупом картонные тарелки с остатками шашлыка, катал туда-сюда, шурша, пластиковые стаканчики… Под дальним столиком на полу одиноко стояла пустая стеклянная литровая бутылка с надписью «А вот и я!» на этикетке.

      Не успели они сесть, как к ним тут же подплыла официантка – лет тридцати, одетая в темный брючный костюм, местами заметно лоснящийся. Поверх костюма на официантке был светлый фартук с карманом на животе. Фартук хранил следы испачканных кетчупом пальцев и еще напоминал своим видом о нелегком труде