Совсем другая тень. Анатолий Ромов

минут» цифру «10». Положил перед дежурной заполненный бланк. И десятирублевую купюру. Продолжая крутить диск, она ухитрилась положить на конторку рубль сдачи. Наконец закричала кому-то: «Алло! Алло! Возьмите срочный!»

      Около минуты девушка передавала заказ. Закончив сказала:

      – Вам повезло. Но учтите, дадут не скоро. Хотите, подождите на улице. Там есть скамейка. И возьмите свой рубль.

      – Пусть пока полежит. Может, я буду говорить больше.

      Выйдя на улицу, я уселся на скамейку. Не знаю, как утром, но вечером местная почта спросом не пользовалась. Пока я ждал связи, по деревянному крыльцу поднялись и спустились лишь два человека. Постаравшись устроиться в тени, минут сорок разглядывал поставленную у пруда собственную машину, а также несколько деревьев и изредка подходивших к пруду кур и гусей. Примерно без четверти шесть из комнаты донесся резкий звонок. Поднявшись на крыльцо, я вошел в помещение. Несколько минут мне пришлось выслушивать, как розовощекая дежурная кричит: «Алло, шестая! Шестая, ответьте! Алло, шестая…» Наконец, услышав ответ, щелкнула переключателем:

      – Все, дали Москву. Товарищ, возьмите трубку. Аппарат на веранде…

      На веранде на крохотном деревянном столике стоял телефонный аппарат. Усевшись на единственный стул, я взял трубку. Довольно долго мембрана бессмысленно шумела, до меня доносились то обрывки голосов, то попискивание, то гудки. Наконец женский голос сказал:

      – Бараново, Москву вызывали? Говорите…

      Почти тут же я услышал голос Алены.

      – Алло… Слушаю… Алло! Слушаю, говорите?

      Честно говоря, я страшно обрадовался:

      – Алена, привет. Это я. Узнала?

      – Привет. Узнала. – Секунду трубка молчала. – Ты где?

      – Все там же. В скучном городе. Я тебе звонил час назад. Ты выходила?

      – Д-да… Была у Жанны.

      – Понятно. Как Жанна?

      – С ней все в порядке.

      – Передай ей привет.

      – Передам. Ты… хоть соскучился?

      – Да. Я очень хочу тебя видеть.

      – Так приезжай. Когда ты приедешь?

      Услышав это, я вспомнил про мазь. Неизвестно, когда кончится ее действие. Поэтому сказал:

      – Дня через два.

      – Раньше нельзя?

      – Нельзя. Но зато, как приеду, сразу пойдем куда-нибудь. Приглашаю тебя, Жанну, Сашку. И вообще, всех. Хорошо?

      – Хорошо. Как халтура?

      – Все в порядке. – Тут я понял, что разговор надо заканчивать. Выяснение обстоятельств совсем не входило в мои планы. Начал закругляться: Ладно, Ален, все. Целую. До встречи. Будь умницей, хорошо?

      – Хорошо. И ты будь умником.

      По ее голосу я догадался: она хотела бы поговорить еще. Черт, я тоже хотел бы еще поговорить… Помедлив, сказал:

      – Я-то буду. Как только приеду в Москву, звоню. Все, до встречи.

      – До встречи. Приезжай скорей.

      Раздались частые гудки, тут же их перебил женский голос:

      – Абонент, поговорили? – Добавил, пропуская мое «да»: – Говорили