Реставраторы миров (сборник). Сергей Трищенко

небу плыли облака. И облака были похожи на людей.

      Власт озвучил эти слова.

      Хельга криво усмехнулась:

      – Ты хочешь сказать, что они стали столь ревностными христианами, что их живыми взяли на небо?

      – Зачем ты так? – с досадой произнёс Власт. – Помнится, в одном фантастическом рассказе я читал об одном учёном, который уменьшил силы межмолекулярного взаимодействия и в результате превратился в облако.

      – Тогда нам придётся взять пробы облаков, – задумчиво произнесла Хельга. – Но непохоже, чтобы здешняя наука достигла заоблачных высот.

      – Может быть, эпидемия? – снова предположил Власт. – Заболевая, люди истаивали облачками.

      – Забавная гипотеза, – покивала Хельга. – А кладбища откуда? Сгустились из туч? Ты ведь говорил, что возраст захоронений сравним с возрастом развалин.

      – Ну-у… эпидемия могла протекать очень быстро.

      – Тогда это не эпидемия, а оружие. Но следов космических захватчиков опять-таки нет. Скажи, зачем уничтожать жителей планеты, если не собираешься ею воспользоваться.

      – Исходя из общей кровожадности…

      – Ерунда! – отмахнулась Хельга, – Войны ведутся из-за какой-то конкретной цели: территории, ресурсов… Твои слова?

      – Мои, – покорно кивнул Власт.

      – Что ж, будем считать, что мы ни на шаг не придвинулись к разгадке, – резюмировала Хельга. И добавила: – Но гипотеза с облаками интересная. Попрошу Павла послать туда пару зондов. Небо – его вотчина.

      Власт приободрился. Но Хельга продолжала:

      – Жаль, что изначально эту гипотезу можно применить к любой планете, на которой мы побывали. А потом находится истинное объяснение.

      – Главное, чтобы нашлось, – пробормотал Власт.

      Они вернулись к базе. У лаборатории стояли Гор и Павел.

      – Что новово? – поинтересовался Павел, по своему обыкновению коверкая слова.

      – Дома абсолютно одинаковые, – задумчиво произнёс Власт. – Только размером различаются. Это не могут быть три различные расы.

      – Может быть, вроде как у ракообразных, линька? – предположил Гор.

      – После линьки должен сохраниться панцирь, – возразила Хельга.

      – Но я же сказал «вроде», – Гору не хотелось отказываться от своей гипотезы. – А старые панцири они сжигали…

      Хельга не удостоила его ответом, и Гор замолчал. Не обиженно, но недовольно.

      – А что у тебя? – спросил Павел у Хельги, желая разрядить ситуацию.

      – Обнаружила какой-то особенный ген. Такого не встречалось ни у одного вида живых существ. А здесь он имеется у всех. Как визитная карточка планеты.

      – Интересно, какая карточка у Земли? – спросил Павел.

      Хельга не успела ответить: из-за корпуса лаборатории показался запыхавшийся лаборант, тащивший целую охапку растений. Вид у него был обескураженный.

      – Как? Ты ещё не накормил зверей? – обрушилась на него Хельга.

      – Чудеса творятся, Хельга Витольдовна, – едва не развёл руками Петя, и лишь охапка травы помешала ему.

      – Какие