Последняя шутка графини. Ксения Любимова

иными, чем есть на самом деле.

      Мариша с интересом посмотрела на даму. А она, оказывается, не такая гадина, какой хочет казаться. И не такая дура, какую из себя строит.

      – Ну хорошо, страх я еще могу как-то объяснить, – согласилась Анжелика. – И шепот тоже. В конце концов, дом старый, стены потрескивают, полы скрипят. Но что делать с часами?

      – С какими часами? – насторожилась Надин.

      – С теми, которые каждую ночь отбивают время.

      Мариша раскрыла рот. Теперь она вообще ничего не понимала. На ее взгляд, часы – это самое безобидное, что вообще могло быть в этой истории.

      – А часы-то чем вам помешали? – поинтересовалась Надин. – Ну, бьют они себе и бьют. Кстати, что за часы?

      – Понятия не имею, – пожала плечами Анжелика. – Но подозреваю, что это большие ходики, с маятником. Раньше такие были у многих бабушек.

      – Что значит – понятия не имеешь?

      – Так часов-то нет!

      – Подожди! – нахмурилась дама. – Что-то я совсем ничего не понимаю. То есть часы, то их нет…

      – Часы есть, раз они бьют, – принялась объяснять девушка. – Но на самом деле их нет, понимаете?

      – Нет, – честно ответили Надин и Мариша хором.

      – Ну как бы вам объяснить? Я тоже считала, что, если часы бьют, значит, они стоят у кого-нибудь в комнате. И я стала расспрашивать соседей, чьи это часы. Мне хотелось попросить, чтобы бой отключали хотя бы на ночь. Куда это годится, когда каждые полчаса я вынуждена слушать этот звук?

      – Вообще-то ночью каждый имеет право на тишину, – согласилась Надин. – И что в итоге? Не сумели договориться?

      – Не сумели.

      – Почему?

      – Так часов ни у кого нет!

      – Как это? – Мариша разинула рот.

      – Так! Оказалось, что по ночам все слышат их бой, но часов нет. Я обошла все комнаты и сама убедилась, что подобных механизмов в квартире не наблюдается.

      – Тогда откуда доносится бой? – нахмурилась Надин.

      – Я же говорю: понятия не имею.

      – Ничего себе задачка!

      – Вот и я о том же! – Анжелика уже успокоилась и вполне убедительно излагала свою историю: – Все можно объяснить: и мои страхи, и шаги, и даже привидения – вполне вероятно, что это просто отблески уличных фонарей. Но как быть с часами?

      – А ты хорошо поискала? – поинтересовалась Мариша, снова подсаживаясь поближе к девушке.

      – Я облазила все! – усмехнулась Анжелика. – Даже в подвале была. Никаких часов в этом доме и в помине нет!

      – А может, звук доносится из соседского дома? Все-таки в тишине все слышится по-другому. Громче, отчетливее.

      – Ближайший дом от нас через сто метров. Я же говорю: это бывшая графская усадьба. Даже в советские времена она считалась памятником архитектуры, и строительство в этой зоне было запрещено. Вокруг дома разбит парк. Так что, кроме как из самого дома, этот звук больше ниоткуда доноситься не может.

      – Да, дела-а… – протянула Мариша. – А ты уверена, что бой часов тебе не приснился?

      – Уверена! Я не сплю уже которую ночь.